Данта Игнис - Безудержный ураган 2

Но Элерия вскочила и подошла к травнице. Наклонилась, прислушиваясь. Покачала головой и пробурчала:

– А костер тогда для кого?

Бруснир отвернулся и промолчал.

Элерия положила руки на голову старушки, чуть позже на грудь. Еще раз нагнулась:

– Да она же жива, дышит, правда едва-едва.

Бруснир взглянул на нее удивленно, с недоверием, и тоже наклонился над травницей. Элерию бросило в жар, то ли от волнения, то ли от того, что он стоял так близко. Вальдар выпрямился и сказал:

– Ребята, мы чуть не сожгли живого человека!

– Ей богу, она сутки не подавала никаких признаков жизни, – возмутился Шаймор, глядя и на Бруснира и на Элерию, как на умалишенных.

– Она нас переживет, – слабо улыбнулась Элерия.

Бруснир не стал больше ждать и решил, что пора покинуть Привол. Вальдары соорудили носилки и несли Кризу. Выбирались из города долго. Пришлось походить кругами, избегая столкновений со здешними обитателями. Обошлось несколькими стычками с ворлоками.

Крозалия очнулась через три дня и, кажется, кризис миновал. Она очень переживала за Элерию, ведь по ее словам девушка могла умереть в любой момент. Но талийка чувствовала себя отлично, и погибать явно не собиралась, равно как и перерождаться. Пропали все признаки: серость кожи, видения и кошмары. Она выглядела полностью здоровой, и даже румянец играл на щеках, особенно, если Бруснир подходил слишком близко.

Оба вальдара тоже стремительно выздоравливали. И уже намного легче переносили целые дни в пути. Привол остался далеко позади, и путники приближались к месту, где оставили корабль.

– Мне кажется, есть неплохие шансы, что твои раны заживут, не оставив шрамов. Или следы будут намного менее заметными, чем следовало ожидать, – сказала Элерия, слегка касаясь ран на лице Бруснира. Опустила руку и зашагала рядом.

– Значит, одним чудовищем в этом мире будет меньше, – усмехнулся вальдар. – Хотя, все наши быстрые выздоровления очень подозрительны. И я пока не понял что тому причиной.

Талийка рассказала ему обо всем, что творилось в лагере на побережье, и спросила:

– Что же мы будем делать дальше? Нас здесь бросили.

– Посмотрим. Давай сначала вернемся, а там что-нибудь придумаем. Эй! Осторожно, – сказал Бруснир и потянул Элерию ближе к себе. – Не стоит так близко подходить к этим деревьям.

– Смотрю, ты не любитель загадывать наперед? – улыбнулась Элерия, с опаской поглядывая на крупного красно-фиолетового монстра, которых везде становилось все больше и больше.

– О, жизнь такая фантазерка, всегда испортит любые планы. Так зачем заниматься их бессмысленным построением? Будем импровизировать, – ответил Бруснир и подмигнул девушке.

Приключений не предвиделось, пока перед вальдарами не раскинулось болото. Обойти можно двумя путями – по кромке реки или по берегу, густо поросшему лесом.

Путешественники до этого шли вдоль реки, но старались держаться от нее подальше. Не понаслышке знали какие твари теперь там водятся, знакомиться с многообразием новой фауны никому не хотелось. Приближались к Скадинке только по необходимости, чтобы пополнить запасы питьевой воды.

На суше тоже приходилось держать ухо востро. Хорошо еще, что левый берег реки не порос лесом и почти весь был холмистым, более-менее безопасным. Только местами встречались болотистые участки с редкими чахлыми деревьями. Но даже среди них уже попадались древесные монстры с красной корой и фиолетовыми прожилками, готовые пообедать человеком – только подойди.

Бруснир решил, что рискованно соваться в обе стороны, и повел группу к Скадинке. Там хотя бы можно набрать воды, да и мечи против речных чудовищ оказываются более действенными, чем против жутких растений, рассудил воин.

Далеко уйти путники не успели. Болото забурлило, покрылось крупными желтоватыми пузырями, которые беззвучно лопались, тут же сменяясь новыми. Воздух испортил тягучий запах тухлятины. Бруснир достал меч и мягко, но твердо, отодвинул Элерию к себе за спину. Остальные вальдары тоже обнажили оружие. Командир махнул рукой, давая знак отступать. Из воды показалась скользкая туша, похожая на небольшой остров. Тварь быстро всплыла и, проворно для монстра таких размеров, выбралась на берег.

Огромная крага, тряся толстыми складками на покрытой тиной и ряской коже, двинулась к людям.

– Ого, – присвистнул Шаймор. Знакомьтесь, новая крага, втрое краше и дружелюбнее обычной.

– Спасибо Бреши, – Бруснир пытался рассмотреть, где расположены маленькие глазки чудовища, пожалуй, единственные уязвимые места, не считая нескольких ртов. Но со стороны пастей лучше не заходить. Кожа чудовища плотная и хоть и уязвима перед магией или мечом, но настолько толста, что до сколько-нибудь важных органов не добраться. Если снять всю эту кожуру, то перед воинами осталась бы совсем некрупная тварь. Но в этом то и была проблема. – Постарайтесь добраться до глаз. Если пробить их, есть шанс достать до мозга и убить тварюгу.

Крага напала. Вальдары рассыпались, окружая гадину. Она завертелась, бросаясь то в одну, то в другую сторону. Стараясь ударить с размаху, сбила с ног нескольких воинов, некоторых оглушила. Мечи застревали в толстой шкуре. Магия вальдаров вредила только верхние слои. Чудовище даже не обращало на это внимания. И не открывало ни одну из пастей, просто глушило противников необъятной тушей.

Элерия и Криза сразу отступили назад и держались поодаль, за спинами воинов. Криза пыталась колдовать, но безуспешно – еще не пришла в себя после недавних событий. В воздухе лишь запахло паленой плотью. Элерия после закрытия Бреши больше не чувствовала в себе магии, той разрушительной силы, которая сейчас могла очень пригодиться. Ей не пришлось бы пробиваться сквозь шкуру… Но ничего не выходило, и талийке оставалось только наблюдать за боем издалека.

Бруснир высмотрел, наконец, маленькие глазки краги. Они были слишком высоко и располагались по кругу. Не достать, не допрыгнуть. Вальдар бросился на крагу, попытался воткнуть меч в шкуру. Клинок вошел, но не глубоко. Бруснир надавил изо всех сил, загоняя оружие глубже. Чудовище размахнулось и толкнуло боком. В глазах у воина потемнело, мир закружился и вовсе не в воображении. Вальдар отлетел далеко назад и плюхнулся в болото. Остро-пахнущая, густоватая вода плеснулась и сомкнулась над головой Бруснира.

Крага показала себя во всей красе. Огромные провалы, начиненные множеством острых зубов, защелкали со всех сторон круглой, как шар, твари. Чудовище прыгнуло и, приземляясь, схватило одного из воинов. С противным хрустом разгрызла напополам и, повиливая задом, проглотила верхнюю часть туловища. Развернулась и, раззявив пасть, кинулась на Шаймора. Он едва успел увернуться. Крага полоснула зубищами по телу, но ухватить не смогла.