Игорь Фёдоров - Кладбище драконов

– Помолясь, начнём, – объявил Денис.

Толя стоял рядом, сжимая лопату обеими руками, как знамя. Немота прошла, или просто временно затихла. Зато заболели ноги и, слава богу, это мышцы заныли после вчерашнего перехода.

– Включаем тут. Вот здесь настраиваем частоту на тридцать сантиметров, больше не имеет смысла.

– А если что-то лежит глубже?

– То мы об этом узнаем в следующий раз, когда перенастроим прибор. Не будем же мы топтаться на одном месте, постоянно меняя частоту.

Маша уже прочёсывала свою часть поляны, приглянувшейся всей команде. Кирилл сидел неподалеку на корточках, ожидая крика «есть!». Лопата и кирка лежали в стороне. Опыт молодого человека подсказывал, что находок сегодня не будет, но, по крайней мере, он отдохнет от навязчивой материнской заботы. Сестра была с ним солидарна.

– Инструмент у нас не самый дорогой, – продолжал Денис обучение новичка, – поэтому ориентируемся исключительно на сигнал. Их девять. Каждый звук соответствует определённому металлу, со временем научишься различать. Есть приборы, визуально показывающие скрытый предмет.

– Но у нас не такой?

– Зато надёжный. Хочешь попробовать?

– Конечно.

Толя передал лопату, взялся за рукоятку металлоискателя, упор зафиксировался на локте. Возникло ощущение, будто рука удлинилась до самой земли.

– Удобно, – похвалил он.

– Теперь води усилитель влево – вправо, будто траву косишь, только не спеши.

И видя улыбку на лице Толи, добавил:

– Через пятнадцать минут надоест. Если не проникнешься всем сердцем, больше сюда не пойдёшь.

– Пока нравится.

– Где-то через месяц идём на неделю вдоль Лебединки. Будем продолжать начатый маршрут. Если что, место вакантно.

– Учту, – довольно улыбнулся Толя.

– А работа?

– Возьму отгул за свой счёт. Если проникнусь сердцем.

– Ты пока вникай, я отдохну немного со вторым копателем.

Улыбка не исчезала с лица Толи. Будто студент на производственной практике, добравшийся до профессионального оборудования, он внимательно следил за усилителем, стараясь делать амплитуду движения прибора одинаковой. Да, первый раз, это первый раз. Скоро ему надоест, а со временем станет обычным и не столь увлекательным делом – прочёсывать квадратные километры ради одной гипотетической монетки. Но пока азарт поиска не прошёл, надо ловить этот момент, ощущать его всем своим существом, ибо больше он не повторится.

Денис с сыном мирно беседовали, будто сидели на домашней кухне, затем к ним присоединилась Маша, а Толя шёл и шёл дальше, чувствуя, как колотится его молодое любопытное сердце.

– Вот так, дорогие мои…

– Наши! – улыбнулась Марина в камеру, – Дорогие наши!

– …дорогие наши! Теперь, даже перед опасностью умереть от голода, мы по-прежнему остаёмся красивыми и желанными. С вами были Вера, Марина, за камерой Оксана. У неё сегодня праздник, она постарела ещё на один год. Наши поздравления!

– Наконец-то, вспомнили!

– Итак, до новых встреч. Если, конечно, мы отсюда выберемся. Целуем!

Оксана опустила камеру.

– Предлагаю монтажом не заморачиваться, у нас здесь ЧП, как-никак. Доводку не делать, обрезку только чуть-чуть, малость «пригладить» и выложить, как есть, что бы по убедительней было. Может, когда-нибудь, это станет учебным пособием для начинающих режиссёров.

– Пусть будет так, – согласилась Вера, – порядок создается из хаоса.

– Сюда! – послышалось из-за кучи позвоночников, рёбер и черепов, и не определишь характер крика – радость, боль или страх, – Скорее!

Денис с детьми переглянулись и поспешили на зов.

– Ногу подвернул? – нахмурился Кирилл, – Или что-то нашёл?

– Ага, драгоценности царицы Савской, не иначе, – сказала Маша.

– Только бы не ногу. Не люблю на себе людей таскать. Они тяжёлые.

Толя стоял посреди открытого места и держал металлоискатель двумя руками, как винтовку. Нет, ног он, определённо, не ломал..

– Смотрите! – он указал на очередной костяной холм, подобно которому во всей долине было великое множество.

– Что там? – спросил Денис, не видя ничего особого.

– Ну, вон же! – Толя подошёл поближе, и указал пальцем – Вот, вот, и вон там ещё!

И тут-то они увидели.

– Это… тот самый, что ли? – прошептала Маша.

– Ага, – тихим голосом подтвердил Денис, – этот самый.

– Новичкам везёт, – добавил Кирилл, не веря своим глазам.

– Кто бы мог подумать.

– А разве такие существовали? – спросил Толя.

– Ну а ты как думаешь? Сам же нашёл.

– Теперь история претерпит некоторые изменения, – волнуясь, предположила Маша, – я напишу диплом на эту тему. А можно, будто я его нашла?

– Да пожалуйста, – улыбнулся Толя.

Нет, всё же не зря он, поддавшись романтическому искушению, отправился на приключения. Судя по реакции опытных искателей, находка оказалась более существенной, чем вся эта историческая мелочь с гербами и ржавыми лезвиями.

Лежак скрывал в себе много тайн и загадок. Любой искатель расскажет пару историй об огнях в небе или странных звуках по ночам с третьего по пятое июля. И вот теперь – останки этого дракона, мимо которого прошли многие искатели, но так и не обнаружившие его среди подобных.

– Сейчас зафиксирую место, – дрожащими руками Денис достал навигатор.

– Зря мы оставили телефоны, – с досадой произнёс Толя.

– У меня фотик есть, – сказала Маша, – в рюкзаке.

Она бросилась к оставленным вещам.

Перед ними лежал огромный скелет с тремя длинными шеями, с острозубым черепом на каждой. Левая шея была неестественно повёрнута назад, будто дракон оглянулся. Если присмотреться повнимательней, то по бокам можно разглядеть плечи, предплечья и длинные пальцы с когтями, как у летучей мыши – то, что осталось от некогда сильных красивых и ужасных крыльев. А вокруг всё ещё стоял туман и хозяйничала тишина. Можно только представить, что переживали наши поисковики.

Естественно, это событие не могло обойтись без фотосессии – а иначе, кто бы в такое поверил без доказательств! Каждого сфотографировали поодиночке, по двое, по трое, и, наконец, сделали групповой кадр на фоне Змея Горыныча. Маша была бы не Машей, если бы не захватила с собой палку для селфи. Эх, вот тот случай, когда можно обливаться шампанским, направляя горлышки бутылок друг на друга. Все радовались и шутя предлагали дальнейшие действия для славы и баснословных гонораров, и лишь у Толи улыбка была вымученная вежливым участием в общем веселье.

– Может, повёрнем назад, – предложил он.

Словно почувствовав приближение беды, Денис помрачнел.

– Что случилось?

– Всё норм, но мне надо в город.

Денис медленно и твёрдо произнес:

– Быстро выкладывай, в чём дело.

Толя виновато опустил глаза, но онемение в пальцах было только началом, а до города ходьбы четыре часа, если он сможет пройти этот путь сам.