Артем Цветков - Сказания хранителя башни. Слово первое – восхождение

– Давай пацан не подведи меня! Я поставил весьма крупную сумму на твою победу. Ты ведь отпрыск самого лорда Мариэля. Лучшего мечника королевства! Так, что надери им всем жопу! – мужчина улыбнулся, а остальные из его компаний подхватили речь своего товарища и громко заухали, подбадривая мальчика. Поступок выбил из колей обоих, в хорошем смысле этого слова. Ведь ни для кого не секрет, что простые работяги недолюбливали знать и порой не скрывая высказывали своё недовольство. Однако в открытую конфронтацию они боялись вступать, зная, что за высокородными стояли королевские войска.

Подъехав к одному из входов арены со стороны нижнего города, у которого ошивалось меньше всего народу. Лорант, остановил лошадей и поспешил спрыгнуть с козлов и открыть своему господину дверь. После чего достал закреплённый на крыше экипажа средних размеров сундук и взяв его за ручки, вместе с Фуарином пошёл к арене. Дождь на улице уже перестал моросить, оставив после себя лишь многочисленные лужицы на мощёной брусчаткой улочках. В отражениях которых виднелись серые тучи. Подойдя поближе, они наткнулись на стражников, охранявших вход. Один из них коренастый с грубым голосом обратился к ним:

– Зрители или участники? – Лорант поставил сундук рядом с собой на землю и ответил.

– Участники, вот наши бумаги, – из уст слуги, фраза прозвучала довольно резко, словно заученная и достав из поясной сумки, нужные документы он протянул их и вложил в руку стража. Тот поднял забрало своего шлема и стал читать, бесшумно шевеля губами.

– Значит, он сын лорда Мариэля? – охранник смерил быстрым взглядом Фуарина.

– Именно так, – ответил ему Лорант.

– Если это так, то почему вы не воспользовались воротами из верхнего города? Служащие входом для знати? – вмешался в разговор второй стражник, лениво опирающийся на древко своей алебарды, словно усталый уборщик на швабру.

– Понимаете у господина Фуарина ещё нет своей печати, а его отец находится в данный момент в отъезде, – второй понимающе кивнул, но не отстал.

– А в сундуке у вас что? – слуга развернул его передом к стражникам и открыл замок, после чего поднял крышку, показывая содержимое.

– Да могли бы и не показывать, а так сказать, что там экипировка, – закрывая его снова на замок, Лорант ответил.

– Пусть уж лучше всё будет, как должно быть, – в это время первый стражник протянул ему обратно документы.

– С вашими бумагами всё в порядке можете проходить, – слуга и юноша прошли вовнутрь, а вслед им донеслось. – Только поспешите, всё вот-вот начнётся.

В лабиринте помещений спустя несколько минут блужданий, они всё-таки нашли нужную комнату, где их уже ждал распределитель боёв. Внутреннее наполнение помещения не отличалось особой роскошью и разнообразием. Свет свечей в кованных люстрах мерцая падал на каменные стены. На которых, отбрасывая тени, весели всевозможных форм щиты с изображением неизвестных мальчику гербов, а к ним крест-накрест оказалось прикреплено оружие. Тут были одноручные и двуручные мечи, топоры и даже привезённый трофей из Туаланий серповидный клинок с длинной вытянутой квадратной рукояткой. Ещё тут находилась парочка деревянных скамеек, на одну из которых Лорант поставил их сундук. По догадке мальчика в этой комнате к бою готовились Нерды 5 5 Нердами – называли юных участников битв на арене. Тех, кто только собирались выйти на золотой песок и окропить его кровью врага. . В основном их ряды состояли из беглых рабов и разбойников, коих получалось поймать, вот только, как показывала практика, долго этот контингент не жил. И в большинстве случаев они умирали практически сразу же в первом бою. Однако были и те, кто оказался рождён для сражений. Выходивших на арену уже не в первый раз нарекали Ётрами, если же молодой боец и дальше смог продвинуться, да и к тому же одержал больше трёх побед, то ему присваивалось звания Утруна. Дальше шли Тарты и только единственный из них прошедший через десятки сражений и вышедший из них абсолютным победителем становился золотым Торном. Безграничная слава и почёт ждала, такого война, а главное, богатство. По слухам, в настолько непомерном количестве, что в нём ни будет нужды ни у него, ни у его детей.

Рядом со скамейкой стояли, стойки с нагромождёнными на них старыми и потрёпанными доспехами, испещрённые царапинами и ржавчиной, пропитанные литрами пота и крови. Здесь же в отдаление от всех, в самом углу накренившиеся на один бок, были тренировочные манекены, служившие для отработки ударов. От дальнейшего осмотра вещей Фуарина отвлёк голос распределителя. Мужчины с сальным лицом, проплешиной в волосах и немалых размеров пивным животом:

– Вы пока можете подождать своей очереди здесь. Я объявлю вам, когда она наступит, так что располагайтесь поудобнее юный господин, – сделав акцент на последнем слове, он омерзительно улыбнулся, оголив остатки своих прогнивших, жёлтых зубов. После чего поспешно куда-то удалился.

– Лорант? – обратился юноша, повернувшись к нему всем телом, так что они оказались друг напротив друга на расстояние вытянутой руки.

– Да мой господин? Вас что-то беспокоит? Это по поводу предстоящего боя? – кажется, учитель, переживал не меньше своего ученика.

– Скажи мне, что будет, если я проиграю? Отец, он сильно расстроится? – в уголках глаз заблестели маленькие капельки. Старый фехтовальщик опустился на одно колено и поравнялся с юношей. Положив ему на плечо свою руку, тихо проговорил:

– Не переживай Фуарин, победа будет за тобой. Ты ведь упорно тренировался и достиг значительных успехов. Думаю, среди сегодняшних участников тебе не будет равных, – волна эмоций захлестнула мальчика, и он заплакал.

– Ну-ну негоже будущему рыцарю королевства плакать, – Лорант аккуратным движением руки вытер ему слёзы своим платком.

– Я верю в твою победу, осталось только тебе самому в неё поверить, и ты её одержишь, – как же он хотел, чтобы эти слова произнёс ему его отец. Распахнулась дверь и в комнату вернулся распределитель боёв.

– Прошу прощения, за то, что помешал вашей столь эмоциональной сцене, но вам скоро выходить на арену. Так что одевайте броню, берите оружие и бегом за мной к выходу, – взяв себя в руки и успокоившись, юноша проследовал за снаряжением. Достав лёгкую клёпанную кожаную броню со стальными вставками и короткий меч. Фуарин положил их перед собой и замер. Согласно правилам, бой длился до первой крови, вследствие чего им нельзя было использовать тяжёлые доспехи, дабы наблюдатели сразу же увидели рану и ни один участник не умер от кровопотери.

– Давайте я помогу вам одеться, – предложил Фуарину свою помощь Лорант и не дожидаясь ответа, подал гамбезон, потом надел на него кольчугу, а уже поверх закрепил на нём с помощью специальных ремешков, лёгкую броню.