Артем Цветков - Сказания хранителя башни. Слово первое – восхождение

– Скажи ты и в этот раз поставил на мою победу? – слуга явно не ожидал, такого и немного опешил, а вот распределитель, кажется, был к нему готов.

– Я отказался от ставок на этот бой, – юноша поначалу хотел спросить у него, почему он принял такое решение, но не успел. Пришло время выхода на арену.

Противник Фуарина всем своим видом ну уж никак не напоминал, того кто сумел бы победить хоть кого ни будь. Щуплый и худенький, он весь дрожал на ветру, и казалось, сейчас упадёт. Каждый шаг вперёд давался ему, так словно Элирту приходилось для этого совершать титаническое усилие. Раздался призыв к началу поединка, и они стали медленно сближаться, закручиваясь по часовой стрелке. Резкий выпад, а за ним снова атака, которую он еле-еле смог отбить и отскок. Произошло, то чего Фуарин ну совсем не мог ожидать, Элирта, как будто подменили и теперь перед ним стоял совершенно другой человек.

Быстрый, ловкий, да и двигался он как-то по-иному, плавно при этом не забывая про обманные манёвры. Словом, очень коварный противник, которого юноша недооценил. Тот не давал ему даже продохнуть, шквал ударов обрушился на Фуарина, словно сметающая всё на своём пути лавина. Один, второй, третий пришлось перейти в оборонительную стойку, однако и в ней он давил Фуарина. – «По манере владения клинками, Элирт явно похож на своего брата, хоть тот ему и неродной. Так если вы так схожи, то может мне с тобой провернуть тот же фокус, что и с твоим братцем.» – от этой мысли на лице у него появилась хитрая улыбка. Дав противнику шанс поставить себя на одно колено, Фуарин, как и в тот раз открылся своему оппоненту, для нанесения решающего удара. – «Опять атака сверху, это настолько предсказуемо, что аж обидно.» – юноша готов был нанести тот же боковой удар, каким он выиграл первый бой. Но Фуарин изначально сильно заблуждался, оценивая своего противника.

На самом деле Элирт шёл к этому удару с того самого момента, как его нога ступила на золотой песок. В самую последнюю секунду, когда клинок противника должен был поразить Фуарина, он раскрыл свой обманный манёвр и сделав пол-оборота в воздухе, направил кинжал в другую уязвимую точку. Действия, которые длились на самом деле какие-то доли секунды, растянулись для Фуарина на столетия. Неотвратимость происходящего надвигалась на него с чудовищной силой. Вот оно поражение, мгновенье и он проиграет и в этот раз именно за ним выбегут жрецы. Не увернуться, не отразить. Юноша сам себя загнал в эту ловушку. Тем не менее вот так вот взять и сдаться он тоже не мог. Рефлекторно Фуарин вскинул руку и обронил меч и пока тот падал, он успел начертить руну в воздухе. А дальше всё происходило, будто во сне, люди на трибуне все разом затихли и наступила тягучая тишина, хотя продлилась она недолго. Её нарушил женский истошный крик, однако Фуарин его не слышал, в голове всё гудело. Повернувшись в сторону королевской ложи, он увидел, как своё место покидает лорд Мариэль и всё внимание юноши оказалось приковано только к его удаляющейся спине.

– Отец! Не уходи! Отец! – кричал до хрипоты в голосе Фуарин покинутый им и оставшийся совершенно один в этом золотом круге арены.

Краем глаза юноша заметил, как на него указывает перст короля и с разных сторон к нему уже сбегались стражники. Однако он не отвёл взгляда от того места, где ранее сидел отец, ещё мгновенье и вот стража повалила мальчика на песок. Влажный и холодный, он впился в левую щеку. Ему завели руки за спину и связали их верёвкой. Лорд Мариэль окончательно скрылся из виду и только тогда юноша перевёл взор на тело Элирта. Бездыханное, оно висело проткнутое насквозь копьём из-за льда, а алая кровь тонкой струйкой стекала по зеркальной голубоватой поверхности. Последовал резкий удар, от которого в глазах всё поплыло и потемнело, и он потерял сознание. Стражники подняли Фуарина и поволокли прочь, волоча его обмякшее тело по песку. Чем закончится турнир ему уже не суждено было увидеть. А в это время с другого края арены Лорант с неподдельной грустью в голосе сказал:

– Мне искренне жаль этого мальчика. И ту судьбу, которую ему уготовили боги, я не пожелал бы никому.

– А разве сильными личностями становятся по-другому? – управляющий сплюнул в сторону и развернувшись ушёл к Эмбер, сказать ей, что её услуги им больше не нужны.

Год 308 от возникновения священного огня. Королевство Мирта

Он пришёл в себя глубоким вечером, когда солнце кровавым заревом освещало небосклон, заходя за горизонт. Голова жутко гудела и болела, а перед глазами всё ещё расплывались разноцветные круги, Фуарин коснулся рукой, того места, куда днём приложили его стражники и дотронувшись до засохшей крови, ойкнул.

– Болит? – поинтересовался незнакомый, мягкий голос. И тут к Фуарину пришло потерянное осознание реальности. Сейчас он ехал в неизвестной ему, но при этом, как успел подметить юноша, богато украшенной карете. – «Где я? Куда меня увозят? Что с моим отцом? Почему я ещё жив?» – круговорот вопросов, закружился в сознание. Однако все они очень быстро отошли на второй план, когда Фуарин увидел того, кто сидел напротив него.

Лицо его скрывала резная маска, по виду напоминавшая неизвестное юноше рогатое существо, да и к тому же она практически вся была расписана в хаотичном порядке различными рунами и знаками. А также ничего точного нельзя было сказать ни о телосложение, ни о цвете кожи, даже пол незнакомца не определить. Поскольку все его тело скрывало, на первый взгляд, безразмерное то ли платье, то ли одеяние. Оно, как и маска незнакомца, оказалось расшито точно, такими же рунами, правда, в отличие от неё в этой росписи наблюдался некий порядок. Юноша предположил, что в них точно скрывался какой-то тайный смысл, но увы, какой именно он сказать не мог. И всё же одну особенность незнакомец скрыть не смог, это его рост. Невероятно большой, особенно для человека. Все перечисленные наблюдения не вызвали у Фуарина и капли доверяя, мальчик машинально потянулся к тому месту, где у него до этого, обычно висел меч, однако вместо рукоятки он схватил воздух.

– Думаю оружие тебе ближайшие лет восемь точно не понадобиться, да и к тому же желай я тебе причинить вред, то воспользовался бы моментом, когда ты ещё находился без сознания, – довод прозвучал вполне логично, однако Фуарин всё ещё не мог полностью доверять этому странному незнакомцу.

– И ради закрепления между нами большего доверия, я вновь повторюсь, что с твоей раной? Она болит? – голос звучал всё так же без эмоционально, ни переживания, ни тревоги, ни злости. Казалось, даже достань Фуарин клинок, то незнакомец вряд ли бы этому хоть как-то удивился или напрягся. В отличие от юноши, который сидел словно на иголках.