Ирина Солоненко - Наследие

– По виду и не скажешь, что она такая. Валок – красивая невеста и достойная партия моему сыну. Будь я помоложе, кто знает?

– Прекрати. Совсем напугал девушку, – сказала Кэли, которая сегодня сама была похожа на невесту. Она заплела свои шикарные волосы в длинную косу и надела белое пышное платье. Когда она спустилась, что-то заставило ее улыбнуться Ианию, к которому она не испытывала огромной симпатии. И это было очень странно, ведь мама была против навязанного Эриасом брака.

– Вы, как всегда, великолепны, – восхищенно поприветствовал ее Ианий.

В ответ Кэли одарила его своей холодностью.

– Милый, я думаю, мы просто обязаны показать нашему гостю твой последний трофей.

– Это какой? – Эриас задумался.

– Который тебе подарил тот звездочет.

– Я думаю, это подождет. Пусть наши дети пока познакомятся, а мы поговорим о делах.

– Хорошо. Я прикажу приготовить гостям комнату в левом крыле.

Посвящение в ведьмы происходило у всех по-разному. Кому-то удавалось пройти испытание, и происходило это крайне часто. Были и такие, кто просто не доходил до этого важного в жизни любой ведьмы события, продолжая простое человеческое существование. Таковы были магические реалии, и все, кто впоследствии примыкал к белому легиону ведьм, считались древними волшебницами. Не все и не всегда могли передать знания своим детям, так как зачастую не имели продолжения своего рода.

– Очень хорошо, что вы прибыли именно сегодня. Ночь будет занимательной, не так ли, Энни? – обратился Паторс к сестре, дабы привлечь внимание гостьи.

Его бегающие глаза остановились на глубоком декольте, которое всегда невольно притягивает взгляды мужчин. Он, конечно, часто увлекался, потом разочаровывался в своих избранницах, но эта была очень даже ничего.

– Почему только эта ночь? Если захотеть, каждый миг может быть чем-то особенным. – Валок одернула свое короткое платье, будто желая, чтобы оно казалось длиннее.

– Сестру посвятят в ведьмы. Пойдемте с нами, если хотите.

– Ой, как интересно! А что, правда, можно присутствовать?

– Конечно, – молвила Энни дрожащим голосом.

– Наверное, жутко переживаешь?

– Признаться, не каждый день тебя сжигают на костре, и тебе надо еще при всем при этом не только не сгореть, но и остаться с улыбкой на лице. Присоединяйтесь, а то я умру от страха до начала обряда.

– Ты знаешь, я сама когда-то принимала в этом участие. Это не так страшно, как мы себе представляем. Но я обязательно поеду с тобой, если это как-то тебя поддержит.

– Еще как! Тогда до скорого.

Энни зашла в свою комнату, открыла шкаф, дверцы которого сразу же стали раздвигаться от ее взгляда. Были тут и цветные, и белые платья, открытые сарафаны и много других мелочей. Только повод не совсем подходящий, всё равно придется раздеваться… Хотя нет, накидка все-таки положена.

«Нет, всё не то», – ворчала она, выкидывая одну вещь за другой.

«Это, конечно, очень красивое, но я же не на свидание готовлюсь. К тому же еще и розовое, и этот белый цветок в другом случае смотрелся бы великолепно, но не сегодня…»

Энни крутила в руках светлое платье и всё не решалась отложить его в сторону, уговаривая себя его не надевать, а внутри бушевало: «Почему все-таки не свидание?»

Она рассматривала платье так, словно впервые видела цветные маленькие застежки, серебряный пояс на талии, широкие рукава.

«Ну нет, тебя я точно не надену». – Энни плавно перешла к другому, менее красивому, но более элегантному. Да и темная накидка закрыла бы ее просвечивающую сквозь платье наготу. Она стала перед зеркалом, привязала черную ленту к волосам, накинула черную легкую мантию и снова посмотрела в зеркало.

«Фух, вроде бы я готова. Как я ненавижу эти правила! К тому же они мне никак не помогут. И кому пришло в голову их придумывать? Какой-то глупец выдумал, а всем соблюдай. Ну да ладно, что поделаешь, придется стесняться во время обряда. Все смогли, значит, и у меня получится», – утвердила Энни.

Она тяжело вздохнула, постояла еще несколько минут, настраиваясь, и вышла.

– Ты выглядишь как ведьма. Ой, прости, не подумала. – Валок закрыла рот рукой, но слова не вернуть назад.

– Так она и есть ведьма! Правда, еще не совсем, но после шабаша точно будет, – прокомментировал брат появление Энни. – Ну если все ведьмы в сборе, по коням!

– Паторс, думаешь, у меня получится? Вдруг отец ошибся, и я совсем не та, за кого он меня принимает…

– Сестра, настройся на то, что это твой первый ведьминский бал, потому как тебя точно коронуют сегодня. И знаешь, там будут довольно симпатичные маги, может, кто-то приглянется.

– Ужас какой! О чем ты говоришь! Совсем решил меня напугать. Мне, знаешь ли, не до парней.

– Энни, иногда присутствие незнакомцев даже успокаивает, поверь мне, – поддержала Валок. – Даже придает силы, что ли. Если ты сейчас так нервничаешь и переживаешь, находясь здесь, где на тебя никто не глазеет со стороны, то что будет там, где многие жаждут увидеть еще одно громкое падение. Верь, сразу же появится жгучее желание доказать всем, что ты переплюнешь любую глупую ученицу, которая сидит и до сих пор думает, когда представится еще один шанс в жизни быть на твоем месте. Ведь такая привилегия дается не каждому. Лучше сейчас потратить несколько минут на подготовку, чем потом кусать себе локти от злости.

– Но я уже готова.

– Ты готова внешне, а внутри тебя борьба. Открой дверь, которую сама для себя закрыла. Ты прости, я немного старше и видела больше твоего. Я видела падения многих ведьм, а всё потому, что им казалось: в страхе нет ничего особенного. А я тебе точно говорю: страх и есть проигрыш, и среди них были довольно сильные личности, только сила приходит к ведьме с рождения, а опыт с годами.

– Вау, никогда не слышал подобной речи от молодой девушки, – восхитился Паторс.

Энни тяжело вздохнула:

– Ну пойдем, и надеюсь, мы не опоздаем.

– Ничего, коронованные ведьмы все когда-то начинали, как ты. Подождут, – ответила Валок.

– Ты права. Спасибо за поддержку. Я, кажется, успокоилась.

– Не может быть, а точно. Ведьма не сомневается, она всегда уверена.

– Да, конечно.

Шабаш ведьм по обыкновению проходил ровно в полночь, но они немного опоздали, так как кое-кто потратил слишком много времени на сборы. Паторс не подгонял Энни, потому что если поспешишь, ведьм насмешишь. Всё делал с чувством и расстановкой. Он подвел черного красавца к сестре. Черный вороной конь повернул к ней голову, фыркнул, ткнул мордой в руку, выпрашивая сладость.

– Ну-ну, хватит тебе, щекотно же, – Энни провела рукой по широкой скуле лошади. Та приветливо вытянула шею, после чего позволила хозяйке оседлать себя.