Данил Баженов - Багровый дождь

– Чего еще? – выражая недовольство, пробормотал я.

– Постой минуту. Ты ведь не торопишься?

– Я уже с вами минут двадцать. От одной минуты не помру.

Я проводил стражника взглядом до двери в башню. Через минуту, боковым зрением, заметил, что все стражники, что стояли на улице, начали аккуратно меня окружать, легко придерживая рукой клинки на поясе.

– Пройдемте со мной. – Сказал тот гвардеец, выйдя из башни.

Тут же, через открытую дверь, я заметил свой портрет двухлетней давности, что висел на стене с надписью «разыскивается».

– Да, конечно, – любезно сказал я и, сделав вид, что собираюсь слезть с лошади, пришпорил ее.

– Держите его! Это Рейн!

– Но! Вперед! – кричал я, стараясь как можно скорее уйти от стражи.

Мне удалось преодолеть почти половину моста, когда в мою спину влетела стрела. Сжав зубы, дабы стерпеть боль, я продолжил скакать вперед. Через секунду в меня пустили еще две, одна из которых попала в лопатку. Закричав от боли, я вынул меч из ножен и приготовился к тому, что впереди меня ждет еще один блок пост с дюжиной стражников. Они уже были готовы заколоть меня. Не знаю, сколько пообещали им за мою голову, но эта сумма явно превышает их жалование.

Ворвавшись в блок пост, я отразил удар одного стражника, и вонзив клинок в плечо другого, оставил его там.

– Но! Но!!!

Крики служивых исчезали за моей спиной. Через минуту я уже скрылся за деревьями сгоревшего леса, он принял меня как родного сына…

Через три-четыре часа пути я начал терять сознание.

– Две стрелы в спине явно плохо сказываются на мне, а? – съехидничал я, тихо засмеявшись через боль. – С лошадью уже разговариваю… Интересно, Кион добрался до северного королевства?

Размеренный, безжизненный стук подков клонил меня в сон все больше и больше.

– Эй, видимо ты тоже утомилась, да? – прошептал я, погладив лошадь. – Ничего, еще чуть-чуть до деревни, – продолжил я.

После этих слов я невольно наклонился в сторону и, ослабив руки, рухнул на землю, заскулив словно пес.

Лошадь тут же остановилось.

– Нет… Иди… Стрелы довольно глубоко вонзились в меня…

Я попытался вытащить хоть одну, но яркая, острая боль, заставила оставить все попытки. Тело полностью лишилось сил, приковав меня к земле.

…

Снова тот сон: пустой тронный зал, золотой блеск, доспехи… и я, как всегда, не могу пошевелиться. Скрип огромных монотонных дверей, тяжелые равнодушные шаги, деревянный трон…

– Знаешь… – эхом проговорил кто-то. – Я ведь просто хотел сделать как лучше… Хотел жить… по-людски… Растить дочь… Они ведь сами меня сделали таким.

– Не оправдывайся, Маэдрос, – раздался голос с другого конца зала.

– Король. Называй меня король! Ты всего лишь тень, что возомнила себя личностью! Ты никто. Ты – Рейн. Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне?

– А ты, как я уже говорил, всего лишь человек. Я не служу тебе, Маэдрос.

– Сукин ты выродок. Будь моя воля…

– Но она не твоя. Отпусти его. Отпусти…

…

Я открыл глаза и увидел двух человек, что разговаривали друг с другом. Одному было примерно двадцать, а другому около шестидесяти.

– Эй! Он очнулся! – прошептал старик, подойдя ко мне.

– Кайл? Что ты видел? Что тебе снилось?

– Ч-ш-ш-ш. Он еще не пришел в себя, не доставай его.

– Он открыл глаза. Нужно его допросить.

– Он не заключенный и не враг, он даже не гвардеец. Он наш гость. Пускай отдыхает, принеси ему воды.

– Серьезно?

– Не переговаривайся, ступай!

Парень недовольно посмотрел на меня и вышел из темной комнаты, закрыв дверь.

– Кто вы? – спросил я недоверчиво.

– Меня зовут Эароддор. Кион отправил мне ворона, видимо знал, что ты попадешь в неприятности. Мой ученик нашел тебя и твою лошадь в лесу, когда пошел охотиться на кроликов. Он бы принял тебя за разбойника, только у тебя даже клинка не было, лишь стрелы, – усмехнулся он.

– Все равно не понимаю, как вы узнали, что это я.

– Пока здесь лежал, ты что-то говорил во сне. Это все из-за жара, полагаю, но, когда произнес одно имя, а после назвал свою фамилию, у меня отпали всякие сомнения.

– Вы знаете, кто такой Маэдрос? – спросил я.

– Да. К сожалению.

– И кто же он?

– Король души…

В конце пути представятся все блага:

От сокровенных до обыденных, – и пусть

Там ничего уже совсем не будет надо;

Недолго мучиться, ведь скоро в новый путь…

Еще хитрее, извращеннее и строже…

Где тени живы, но утратили права…

Где верят мудрецы, что им поможет

Та, что сама уж сотни лет мертва.

_________________________________________________________

Евгений Тольятти для романа Данила Баженова «БАГРОВЫЙ ДОЖДЬ»

Ливень… Он не прекращается с того момента, как я открыл глаза в этом доме. Может это из-за меня, а может просто погода расшалилась… Теперь я даже не удивлюсь, если узнаю, что все это – очередные проделки какого-нибудь безумного короля, который уютно затаился в своих огромных владениях, выжидая, пока мы, подобно глупцам, сами впустим его к нам в дом.

Острый холодный дождь свирепо бился в стекло, наполняя шумом всю комнату. Я сидел на кровати, пристально уставившись в отражение свечи в окне.

– Что с ним делать? – спросил за дверью тот парень.

– Ждать, – резко ответил старик.

– Разве нам не стоит отдать его королю? За его голову все же награда назначена, – поинтересовалась незнакомка.

– …

– …

– Да шучу я, шучу.

Я посмотрел на перебинтованное тело.

– Очередные шрамы… – усмехнулся я.

…

Тишина… Все уже давно уснули, оставив меня наедине с собственными мыслями. Спасибо! Хоть бы объяснили, что происходит, чтобы я не терзал себя догадками всю ночь.

Спать мне не хотелось, сон просто отказался от визита ко мне, будто обиделся…

Десять минут, тридцать, час…

Тиканье настенных часов всеми силами пыталось убаюкать меня, но все без толку. В итоге я не выдержал и поднявшись на ноги, вышел из комнаты в одних штанах. Все кругом спали, так что я аккуратно закрыл за собой дверь и медленно поплелся к выходу. Он располагался внизу, на первом этаже. Я спустился по лестнице и, оглядев просторный зал с колоннами, разбавил тишину скрипом дверных петель.

Сильный ветер толкал капли дождя под навес, выл, словно волк на луну. Тело тут же сковало холодом, пробивая до костей. Через минуту у меня застучали зубы, но я все так же стоял на крыльце, устремив взгляд меж деревьев, в темноту.

…

«Пять дней Рейн, словно безногий инвалид не вставал с кровати. Без надобности, разумеется… Старик проведывал его каждый час, пытая вопросами и мучая своим монотонным голосом. Ответов он никогда не получал.

Вдобавок ко всему, Кайлу часто приходилось быть свидетелем пикантных сцен в соседней комнате. К сожалению, для него, Бейн (так звали того парня), был хорош в постели, из-за чего частые крики и стоны девушки (дочки служанки, что жила здесь вместе с матерью), мешали не только спать, но и бодрствовать.