Олеся Абрамова - Путь Создателя. Часть I. Время жить

– Как ты это делаешь? – сквозь сон пробормотал Элиот.

– Что? – прошептала она ему на ухо.

– Огонь… – у него уже не было сил сопротивляться сну, он закрыл глаза и глубоко вздохнул, тело расслабилось.

– Магия… – последнее, что он уловил, прежде чем провалился в глубокий сон.

***

Темное, сырое подземелье замка Анкар на северо-западе от хребтов Хартлена никем не охранялось. Все здесь было окутано темной магией, она защищала и подземелье, и сам замок от незваных гостей. Замок пустовал, погрузившись в мрачный сон небытия. Лишь десятка два караульных охраняли подступы, да немного прислуги, что следила за порядком. Магический купол, накрывший замок, создавал эту иллюзию. Он хорошо скрывал все, что могло происходить внутри. Любые магические всплески, да и вообще присутствие здесь хоть одной живой души, было завуалировано под ним. В огромном зале заклубился белый огонь и из него вышел Лорд Хал – сейчас он был особенно зол и встревожен. Вести, принесенные его черным магом, не давали покоя. Этот замок он посещал не часто, когда ему требовалось уединение, либо чтобы истязать заточенного в подземелье замка Хранителя Арахну и выбить, наконец, из нее информацию о землях Древних и о проходе туда. Сегодня он решил узнать о более точном месте, где должен проявить себя Создатель. Конечно, он не надеялся на радушный приём со стороны Арахны, и на то, что она откроет ему хоть что-то, но попытаться стоило. Благодаря магическому куполу, она не могла пользоваться своей магией, а он мог мучить ее сколь угодно долго.

Капитан охраны встретил его у выхода из залы и поприветствовал, склонив голову. Доложил, что все, как и всегда тихо. Никто не приближался к замку даже на несколько лиг, пленница все так же отказывается от пищи, но пока жива. Хал не собирался все это выслушивать, но деваться было некуда. Капитан плелся за ним по пятам и все болтал, и болтал. Наконец, Хал не выдержал и перед входом в подземелье, развернулся и поднял руку. Капитан тут же замолчал, поклонился, развернулся и поспешил на свой покинутый пост. Хал распахнул двери и направился вниз по широкой винтовой лестнице.

Подземелье было похоже на пещеру с тоннелями, расходящимися в разные стороны от круглой площадки перед лестницей, ведущей наверх. Один тоннель вел в камеру пыток, остальные вели к просторным помещениям, огороженным толстыми решетками. Хал спустился вниз и свернул направо в средний тоннель, пройдя метров двести, остановился. У противоположной стены в цепях на руках и ногах, прикованных к стене, на голом камне сидела, прижав к груди колени и опустив на них голову, некогда могущественный Хранитель Арахна. Ее золотистые, когда-то пышные, волнистые и блестящие волосы, спутались и висели сосульками. Яркие зеленые глаза, словно весенняя листва, потускнели, а лицо осунулось, впалые щеки выдавали истощение. Тонкая полупрозрачная бледная кожа отдавала синевой и обтягивала выделяющиеся кости. Лохмотья пурпурного бархатного платья прикрывали ее истощенное тело. Она подняла голову, почувствовав присутствие Хала, и посмотрела в пустоту перед собой.

Хал сложил руки за спину, между ними была черная решетка, он не дошел до нее метра три, и пристально смотрел на Хранителя, не произнося ни слова. Когда впервые он увидел Арахну, ее красота впечатлила его. В нём что-то всколыхнулось, но он подавил это в себе, а сейчас от ее красоты остались только воспоминания. Ее своенравность, упрямство и нежелание подчиниться его воли, вызывали в нем ярость. Если бы она только подчинилась, то была бы в лучшем положении, чем сейчас. Ему бы не потребовалось принудительно забирать ее силу. Они могли бы подчинить себе весь мир и править им. Но теперь он убьет ее, в любом случае, как только будет готов принять ее силу. Некоторое время они молчали. Арахна облокотилась, прислонив голову к стене.

– Ты не получишь, то зачем пришел! – тихо проговорила она слабым голосом.

– А ты знаешь, зачем я пришел? – приподнял одну бровь Хал, хотя он не сомневался, что она на самом деле знает.

– Ты опоздал… твоя смерть уже пришла… – на лице ее мелькнула тень улыбки.

Хал стиснул зубы, несколько минут с Арахной и в нем закипает ярость. Он поднял руку и в ладони образовался бело-голубой шар, он знал, что она не даст ответы на его вопросы. Ведь она знала все его вопросы и видела его насквозь.

– Это тебя не спасёт…

– Зато доставит мне удовольствие… – он швырнул шар в нее.

Истошный вопль, оглушая, разнесся по всему подземелью. Он еще минуту смотрел на ее обмякшее тело, он солгал, ему не принесло это никакого удовольствия, затем развернулся и пошел прочь. Но теперь он знал наверняка, что Создатель уже где-то здесь, но где его искать и как он выглядит, никому не известно, разве только ей и возможно ещё Зафрине. Придется ему искать по всем срединным землям.

***

Мягкий солнечный свет проникал в комнату. Утренний морской бриз принес ароматы просыпающихся тропических растений и колыхал воздушную ткань балдахина. Шум прибоя мягкими раскатами нарушал утреннюю тишину. Элиот все еще спал.

Он повернулся на бок и приоткрыл глаза, от яркого света прищурился, пока глаза не привыкли. Когда картина сфокусировалась, и яркий свет уже не слепил, его взору открылся чудный вид на открытый океан ярко бирюзового цвета у берега и темнеющего к горизонту, солнечные блики играли на водной глади, по небу плыли пушистые белые облака причудливой формы. Комнату наполнял приятный сладковатый запах трав и цветов, воздушная ткань колыхалась, складывалось ощущение, словно паришь в облаках.

«Я в раю…» – вздохнул Элиот, такого приятного пробуждения он и не припоминал. Чувствовал он себя полным сил и бодрости – «Я, наверное, умер…», – мысль вонзилась в мозг, и воспоминания вчерашнего дня нахлынули. Он приподнялся на кровати – «Элис…» – но он был один, покрывало съехало, и он увидел, что совсем голый. На углу кровати лежали сложенные брюки и что-то белое похожее на ткань покрывала. Он огляделся и сел, на полу увидел пояс с мечом и клинками, лежавшие перед ложем, а рядом стояла его обувь. Элис в комнате не было и на террасе тоже. Элиот надел брюки, взял в руки белую шелковую ткань и развернул, это оказалась рубаха, недолго думая он надел и ее, по размеру она вполне подошла. Мягкая ткань приятно облегала тело и слегка холодила, он заправил рубаху в брюки и застегнул пояс на бедрах. Вышел на террасу и осмотрелся. Пейзаж был восхитительный. Густая зелень тропического леса наступала на берег с одной стороны, кристально чистая вода океана яркого бирюзового цвета белыми барашками накатывала на берег с другой стороны, а ярко белый светящийся на солнце песок сдерживал их натиск. Элис гуляла по берегу с Трикси. Увидев Элиота, она направилась к нему. На ней было платье такого же покроя, как и вчера, но только нежно персикового цвета, по песку она шла босиком. Лошадь не пожелала оставаться одна и последовала за хозяйкой. Элиот спустился по лестнице и пошел ей навстречу.