Александр Диенко - Вот оно как бывает

– Кира, происшествия были?

– Нет. Проплывало две баржи, одна – совсем рядом. Посмотрели они на меня, как я стою в доспехах на крыше с копьём, помахали мне ручкой и проплыли – вот все события за день.

Затащил на крышу баржи кресло, бутыль с напитком, похожим на квас, пару книг, уселся поудобней в кресло и осмотрел панораму вокруг себя: тепло, хорошо, красиво. Нет никаких срочных дел – можно так отдыхать и отдыхать! Надоест пейзаж – можно поменять: поплыть ещё куда-нибудь! Такая абсолютная неторопливость, размеренность: у меня всё хорошо, я здоров, и у меня вечность впереди. Посмотрел на книги – что почитать? Историю, может?

Туна притащила кресло, поставила рядом с моим и томно сказала:

– Без охраны – никуда.

Сидим, смотрим на реку, я начал впадать в медитативное состояние.

Вдруг Туна говорит:

– Вон кто-то плывёт! Человек!

– Ну, и пусть себе плывёт – он мне не мешает.

– Он к нам плывёт!

– Скажи ему, что мы закрыты – у нас учёт.

Туна подошла к краю крыши и прокричала, чтоб плыл отсюда:

– Мы закрыты – у нас учёт!

Потом заметила:

– Он там барахтается со спасательным кругом…

– Ну, и что?

– До берега – двадцать метров…

– До барахтается.

– А как же человек за бортом – доброе дело?

– И что с того, что он за бором? Может, реку на спор переплывает или ещё что! Сходи на кухню – принеси соку и леденцов.

Сидим, пьём сок, смотрим на пейзаж – скоро закат… Вдруг с берега раздаётся писк.

– Туна, что там пищит?

– Ну, что она – королева, а мы – быдло, поплатимся… Ещё что-то: что мы должны её ноги лизать, и так и быть – она всех нас посадит на кол.

– Туна, крикни, что император вселенной не желает общаться с ничтожеством – её величеством.

Туна крикнула – на берегу заткнулись.

– В нашу сторону плывёт катер – пойду броню надену.

Час назад я был абсолютно уверен, что вокруг никого нет. И пловец этот мог выплыть выше по реке или ниже – почему именно сюда? Ладно, спущусь на палубу.

Катер сбавил ход и остановился недалеко от баржи. На катере было шесть вооружённых человек.

Главный на катере спросил:

– Баржа на якоре – сломались?

– Нет.

– А зачем тут стоите?

Я показал пальцем на плакатик: «Любая книга – за один серебряный!»

– Учебник математики не нужен?

– Не нужен.

Мы посмотрели друг на друга. Я думал: «Может, захватить катер?» Он, наверное: «Может, захватить баржу?» Почему хорошие первыми не нападают? Надо дождаться, когда плохие нападут, а потом их всех прикончить.

С катера:

– Вы тут чемпионку по плаванью не видели?

– Ту, которой корона на уши давит?

– Да.

– Вон там на берег вылезла десять минут назад.

На катере:

– Нам пора – дела.

Катер причалил к берегу. Погоня длилась меньше пяти минут. Отряд быстро, без сантиментов, сделал свою работу и вернулся на катер с сумкой.

Да, не верят тут местные на честное слово – доказательства предоставь, в виде отрубленной головы! Катер ушёл ниже по течению и скрылся из виду.

Поднялся на крышу, уселся в кресло, выпил соку – хорошо! Только что в лесу убили человека, а мне абсолютно всё равно – не мои проблемы.

Туна уселась рядом в кресло:

– Это хорошо, что ты не стал защищать эту королеву. Катер, может, мы бы и одолели, но приплыло бы следом пара патрульных кораблей – и разделали бы баржу вместе с нами, как орех. Мы бы, конечно, убежали в лес, но барже конец пришёл бы однозначно.

– А они не вернутся? Там, свидетелей убрать?

– Нет, у них война местного разлива: кто-то у кого-то что-то отжимает, и, судя по всему, эта королева из проигравшего дома.

– Ты смотри! Ей оставалось пять минут до смерти, и нет, чтоб убежать подальше и, возможно, скрыться – она всех на кол стращала посадить! Да! Досажалась! Теперь её голову в сумке в город везут. А сколько стоит такая работа, не знаешь?

– По-разному: монет сто золота.

– А что так мало?

– Так королев много – инфляция.

На следующий день мы продолжили пополнять запасы. День прошёл спокойно: размеренное чтение книг на крыше, созерцание заката – я уже начал подумывать: «Может, медитацией заняться?»

Так прошла неделя. Мне сообщили, что продуктов собрано и заготовлено под завязку – дальше заготавливать нет смысла. Это если для себя – если заготавливать на продажу, то можно продолжить. Может, леденцами начать торговать? «Леденец на любой вкус!» – покрутил эту мысль в голове и оставил на потом. Займусь завтра подводными исследованиями реки: красных отправлю исследовать дно. Следующая мысль: «Где раздобыть акваланг?»

Неделю изучал вопрос «эфириума». Предварительные выводы: что технологию «эфириума» передали извне готовую. Достаточно экологически чистая, восстанавливаемая технология, и результатом этой технологии должен был быть межпланетный портал, который, так сказать, «подключит» этот мир к уже существующей сети порталов.

Ещё книга, в которой дотошно некая группа исследовала вопрос порталов. Они сделали следующие выводы: «эфириумная технология» – это, как минимум, третья технология, которая взялась ниоткуда в готовом виде, которая даёт определённый уровень развития и возможность создать портал.

Выходило следующее. В мир закидывается готовая технология. Если местное развитие достаточно высокое и оно смогло реализовать технологию, то добро пожаловать в космическую сеть порталов! Идите – знакомьтесь с другими мирами! Если развитие низкое, то фиг вы даже с готовой технологией построите портал. До этого технология была основана на магии – тогда тоже ничего толком построить не сумели. И только самая первая была рабочей – и то они считают, что эти порталы были построены не ими, а бригадой по терраформированию планет.

После терраформации планеты на ней развели растительный и животный мир и объявили планету готовой к заселению, по принципу: все миры, которые были подключены к сетке порталов, могли колонизировать эту планету, так сказать, «открытый лист» на заселение.

Планету заселили несколько разумных рас, в том числе и люди. Люди шли с разных планет, и их культура и развитие были разными, и они друг от друга не немножко отличались, а очень даже отличались – развитием и структурой.

Служители – это одна из таких ветвей развития, которые пошли по этому пути. Похожая ветвь развития была и у «Дроу», и, как я понял, «Дроу» – это не очень далёкие родственники. Что на материнской планете служителей такого случилось, что они так скучковались, а затем долгое время развивались в таком состоянии? Скрипел мозгами на эту тему. Смысл создавать подобную ячейку: один мужчина – три женщины, где мужчина – главный? Одна женщина – три мужчины, где женщина – главная, и ячейка связана насмерть. С моей точки зрения – бред какой-то.