Артур Губайдулин - Меч судьбы

Ощутив неожиданный прилив сил, я решил подробнее изучить место, в котором очутился и поискать еду и выход. Я направился к трону. Огромный белоснежный мраморный трон был весь украшен резными узорами невообразимой сложности. Из-за спинки трона что-то поблескивало. За троном я нашел меч в богато украшенных ножнах. Я удивился идеальной сохранности как рукояти меча так и его ножен. Осторожно достав клинок, я увидел, что меч имеет довольно странную форму, с легким двойным изгибом – не то ятаган, не то сабля, притом обоюдоострый, длиной около восьмидесяти сантиметров. Я с изумлением стал разглядывать светящиеся символы, нанесенные неизвестным мастером с двух сторон по всей длине лезвия, от которого веяло холодом. К своему удивлению я смог прочесть и эти символы. По одной стороне лезвия шла надпись «Погибель врагам несущий», по другой стороне – «Только познавший достоин». Пожав плечами, и вооружившись чудо-мечом, я пошел к огромным дверям. Вдруг со страшным грохотом двери распахнулись и в зал ввалилась группа странных длинноволосых людей, одетых как средневековые воины. Они, натянув луки, с ужасом смотрели в проем двери, откуда доносилось страшное шипение, как-будто прорвало огромную трубу. Трое в блестящих кольчугах подняли мечи и приготовились к бою, а двое в темных плащах с капюшонами стреляли без остановки в темноту дверного проема. Их, видимо, предводитель в блестящем одеянии делал руками какие-то странные движения. С кончиков его пальцев слетали искрящиеся белые шарики и стремительно уносились в сторону неведомого врага.

В залу ворвалась гигантская тварь, похожая на многоножку или сколопендру всем, кроме размера – около пяти-шести метров. Воины отпрыгнули, и, прикрывшись щитами, яростно стали рубить слегка изогнутыми мечами чудище с трех сторон, правда без видимого эффекта – только колющие удары время от времени наносили ей ущерб. Маг после долгой подготовки (а кто еще мог пуляться шаровыми молниями?) запустил в многоножку шар света размером с баскетбольный мяч, который, попав в левую часть морды твари, сильно ее опалил. Многоножка от боли опять оглушительно зашипела и с удвоенной скоростью принялась атаковать мечников. Спустя мгновение, один из них был убит, схваченный передними конечностями твари – огромными жвалами, острыми как бритва. Тварь откусила ему полголовы. Второй упал на ставший скользким пол и, получив удар смертоносными челюстями, отлетел к стене. Третий же ловко уворачивался и мастерски наносил молниеносные колющие удары мечом по уродливой голове, стараясь попасть в незащищенные хитиновой броней места.

Меня затрясло от ужаса и отвращения, тем не менее, я захотел хоть как-то помочь неведомым людям, ведь только они могли помочь мне выбраться из этого ужасного места.

Между тем лучники, растратив все стрелы, видимо все-таки смогли ослепить монстра. Латники перехватили короткие мечи и что-то выкрикивая бросились в ближний бой. Маг бессильно сидел на полу в сторонке и не двигался. Я пробежал вдоль стены, чтобы оказаться с левой стороны твари и спрятался за колонной, потом достал меч, и, вопя от ужаса, кинулся на тварь. Клинок беспрепятственно, погрузился в плоть твари, словно картон разрезая непробиваемый по идее хитиновый панцирь. Я как сумасшедший продолжал рубить тварь. Внезапно что-то ударило меня как бревном в правый бок, который онемел, потом взорвался дикой болью.

Из меня как будто выбили весь воздух, я отлетел в сторону и не мог вздохнуть и выдохнуть или издать хоть звук. Я повалился на левый бок. В глазах стало темнеть, я уже с трудом мог различить бьющуюся в агонии мерзкую образину. Наконец смог вдохнуть немного воздуха, закашлялся от боли и провалился в темноту.

Очнулся я от птичьего щебета, отчетливый запах дыма щекотал ноздри. Открыл глаза, помещение, в котором я находился один, было похоже на громадную палатку, даже скорее шатёр из серебристой ткани, расшитой зелеными растительными узорами.

«Я лежу похоже на кровати и свежие простыни тому прямое доказательство», – мелькнуло в голове. За стенами шатра слышались негромкие голоса. Попытавшись резко встать, я почувствовал сильную боль в правом, как оказалось, забинтованном белой тканью боку, и со стоном откинулся на кровать. Полог в шатер зашуршал – кто-то зашёл. Повернув голову в сторону входа, я увидел очень красивую девушку с голубыми глазами и с длинными золотистыми волосами, прихваченными синей лентой, одетую во что-то наподобие длинного глухого зеленого платья, подпоясанного широким, видимо кожаным, поясом с небольшой коричневой сумкой. На ремешках, идущих крест накрест, были закреплены мешочки и бутыльки. Мы с интересом смотрели друг на друга. «Правда, костюмчик мог бы быть и посексапильней», – я ухмыльнулся своим мыслям.

– Чему это ты улыбаешься человек? – спросила меня прекрасная незнакомка с льдинкой в голосе.

– Да так, ничему, – ответил я, слегка удивившись скрытой неприязни в ее голосе.

– Где я нахожусь?

– Ты находишься в дорожном лагере сиятельного принца Лаэрна великого дома Каленвал.

Я не удержался, несмотря на боль в ребрах и заржал во весь голос.

– Вы не могли придумать ничего лучше, чем Каленвал?!

– Как смеешь ты – человек насмехаться над старшим великим домом альвов.

– Что-то вы тут заигрались ролевики! – разозлился я, – позови мне кого-то вменяемого. И куда вы подевали мой телефон, между прочим, больших денег стоит.

Тут, в шатер вошел длинноволосый парень в красивых доспехах, украшенных (как я подумал) цветными стекляшками, в длинном до пола серебристом плаще и при мече.

– Что тут за шум, как себя чувствует наш герой?

– Сиятельный принц, он смеялся надо мной и над вашим родом.

– Как это понимать? – посуровел парень, смотря мне прямо в глаза.

Тут, я понял – что-то не так, шутки кончились и решил расставить все точки над «и».

– Уважаемый принц, никого я тут не собираюсь оскорблять, просто у вас девчонка что-то уж больно впечатлительная, давайте с вами поговорим по существу.

– Хорошо, я выслушаю тебя, – принял принц мой деловой тон, отправив жестом «эльфийку» прочь.

– По-моему, возникло недоразумение. Скажите кто вы и почему я тут оказался?

– Мы – альвы из великого рода Каленвал. Я, как ты понял, принц Лаэрн. После позавчерашней битвы мы доставили тебя в мой дорожный походный лагерь. Мы находимся в нескольких днях пути от границ альвийских владений. Лианна, которой ты нагрубил, между прочим, всю дорогу присматривала за тобой и лечила твои раны. Я бы на твоем месте постарался быть более благодарным ей.

Я обалдело смотрел на него, ведь не может быть ничего такого, что говорит этот тип.

– То есть вы настоящие эльфы что-ли? Куда делись мои вещи, кстати? Я демонстративно поднял левую руку, показывая безразмерную рубаху, в которую был одет.