Светлана Гнедик - Недопринцесса, или Мир спасет любовь? Часть 1

Тем временем, лорд Гур остановился в положенных десяти шагах от трона и сделал традиционный приветственный поклон. Его свита синхронно повторила его.

– Мы рады приветствовать вас, – разнесся по залу голос отца, – на благословенной земле Туарина. Надеюсь, ваш путь был легким и комфортным?

– Благодарим, Ваше Величество! Путь был нелегким, не скроем, но никакие трудности не могли остановить нас на пути соединения дух сердец. – Красивым, завораживающим голосом произнес лорд Гур. И по залу прошлись охи и шепотки излишне впечатлительных дам.

– Его величество, император Аллурии Ремион, заверяет Вас в своей вечной дружбе и просит с милостью принять эти скромные дары.

Гур взмахнул, и перед троном появилось три сундука. Щелчки открываемых замков прозвучали пушечными выстрелами в гробовой тишине. Все придворные дружно вытянули головы, пытаясь рассмотреть, что же скрывают крышки. Но представление еще не закончилось.

Два мага, стоявшие на шаг позади Гура, шагнули к боковым сундукам. А он, тем временем, продолжал заливаться сладкоголосым соловьём: – Во имя нерушимости и твердости своих намерений просим принять скромные дары наших гор.

Первый маг взмахнул, и крышка сундука, стоящего перед ним, открылась, являя изумленной толпе драгоценные камни всех мастей и окрасов. Под светом магических ламп они сияли и переливались всеми цветами радуги. Женщины потрясенно ахнули. Мдаа… за колье из воон тех желтых камушков, любая отдала бы руку… да и ногу в придачу тоже.

– В знак чистоты наших помыслов просим принять скромные дары самой чистой стихии – воды.

Второй сундук был доверху набит отборным жемчугом. Жемчужины мягко поблескивали, притягивая взгляд разнообразием оттенков от чистого белого перламутра до нежного оттенка чайной розы. Нотки безумства в эту какофонию роскоши вносили голубой, зеленый, золотой и чорный жемчуг. Выглядело это до того потрясающе, что даже я с трудом оторвала взгляд от сокровища.

– Учитывая давнюю дружбу наших королевств и в честь нашего будущего союза, просим принять магическую составляющую нашего дара. – И он сам распахнул третий сундук, стоявший посередине. От увиденного, магистра Тобиуса начало мелко потряхивать. Сундук был заполнен артефактами. И не простыми. Все что я видела раньше им и в подметки не годилось. Здесь был и Коловорот, и Песчаные бури, и масса других, которые я так с ходу не опознала. Но несколько красивых сфер выложенных аккуратной пирамидкой в центре меня просто добили. Это же сферы чистой стихии! Да за обладание одной такой сферой может разразиться война! Меня медленно накрывало понимание. Это не просто дары, это даже не дары в честь свадьбы. На это можно купить армию и с легкостью завоевать как наш Туарин, так и соседнюю Троксию. Это больше похоже на взятку, только не понятно пока кому и за что. То, что расплачиваться придется мне, я не сомневалась. Вот только есть у меня сомнения, что плата будет супружеским долгом. Взглянув на отца, я поняла, что и он в замешательстве. Но монарх должен всегда соответствовать. Папа с дружелюбным кивком ответил: – У меня нет сомнений ни в вашей дружбе, ни в чистых помыслах. Передайте искреннюю благодарность императору Ремиону и позвольте поинтересоваться целью вашего визита к нам?

Лорд Гур при этих словах протянул было отцу запечатанный свиток и хотел что-то сказать, но тут я не выдержала и нарушила привычный протокол приема. Встав со своего кресла рядом с отцовским троном, я, положив руку на плечо папы, начала свою игру в гордую, жеманную и избалованную девицу. Такой ведь все с рук сходит.

– Ваше величество, – обратилась я к королю, легонько сжимая его руку и прося подыграть, – я понимаю, всем мужчинам интересно поговорить о делах, но в зале присутствуют и дамы. Прошу не забывать об этом. И нам скучно слушать про политику. У нас так давно не было гостей из Аллурии. Думаю, что у всех присутствующих дам накопилось не мало не менее важных вопросов. Поэтому предлагаю обсудить их за ужином, который мы с превеликим удовольствием разделим с нашими гостями.

– Конечно, ваше высочество. Ваше желание закон для нас. Надеюсь, лорд Гур, и вы господа и дамы не обидитесь, если мы отложим дела на утро. А сейчас прошу отужинать с нами. – Отец встал и подал мне руку. Гости и придворные потянулись за нами в большую столовую. Где уже был накрыт длинный стол. За него легко можно было рассадить сто человек. Слуги в темно-серых ливреях подсказывали, где чье место, и когда все расселись, гости оказались вперемешку с нашими придворными, и не только. Я также заметила, что возле каждого из них с одной стороны сидела молодая дама, а с другой стороны кто-то из наших мужчин. Таким образом, отец добился того, что у каждого найдется собеседник по душе. И только лорд Гур был посажен по правую руку от меня. Я собственно сидела, как и всегда, справа от отца, а слева от него был магистр Тобиус.

Ужин прошел напряженно для меня, но достаточно оживленно. Дамы спешили узнать все последние новости и сплетни, активно интересовались модой и предпочтениями гостей. В общем, флиртовали и строили глазки все, кому не лень. Мужчин же интересовали новинки в области военной магии и спортивные достижения страны. Спорили, какая порода лошадей лучше, с какими собаками лучше охотиться и т. д. Я принимала активно-пассивное участие (поддакивала в нужных местах, отстраненно и весьма обтекаемо отвечала на прямые вопросы) и мечтала, чтоб ужин поскорее закончился. Наконец отец поднялся, всех поблагодарил, напомнил, что все вопросы они обсудят завтра и подал мне руку. С неимоверным облегчением покинула застолье. Как только мы скрылись с глаз наших гостей, отец сказал: – Амирель, через полчаса жду тебя в кабинете.

Я поспешила к себе и с помощью Анет быстро избавилась от платья. Надела свои любимые штаны и тунику и поспешила в кабинет. Вопросов было масса, а только там стояла такая защита, что и комариного писка за двери не вышло бы.

В кабинете уже был магистр Тобиус и отец. Судя по всему, ситуация не понравилась не только мне.

– А я думаю, нужно чтоб принцесса осталась дома. Пока мы не поймем мотивов Ремиона… – говорил магистр, нависая над столом.

– Я не сомневаюсь в его честности! Другое дело, что он просто может чего-то недоговаривать. Либо не понимать в силу своей молодости. Но Амирель не может остаться здесь. К сожалению, именно она, как заинтересованная сторона, быстрее всего способна разобраться в ситуации. Нужно только что-нибудь придумать, чтобы отстрочить свадьбу по времени.

– Папа, а что по ситуации в Аллурии в целом? Может там бунты или заговор какой-то зреет?

– Да нет, все вроде тихо. После смерти Руфуса два года назад, Ремион продолжает его политику. Недовольные конечно есть, но их мало. Там вроде неурожай фруктов, они сократили поставки за рубеж, и цены на них выросли, но в целом народ не голодает.