Владислав Хандогин - Меридион. Однажды во сне…

«Вот бестия! По ходу, ты не успокоишься, пока не добьёшься своего».

Незнакомка медленно двигалась там, где только что пробежал Меридий, периодически смотря на землю и озираясь по сторонам.

«Интересно, – подумал он, – значит, ещё и следопыт».

Девушка шла строго по следам, которые и привели её к дереву. Дальше они терялись. Она принялась рассматривать место вокруг этого дерева, пытаясь найти ещё что-то.

Когда девушка оказалась под веткой, на которой сидел Меридий, то он решил, что благоприятней момента может и не оказаться – она явно была искусней и проворней его. Парень спрыгнул с дерева на незнакомку, сбил её с ног и прижал к земле. Сняв с себя ремень, он связал ей руки и ноги, затем перевернул на спину, сдёрнул с неё капюшон и повязку с лица.

– Так и знал! – воскликнул Меридий, увидев растрепавшиеся чёрные локоны на симпатичном лице. – Кто ты и что ты здесь делаешь?

Девушка не ответила, а лишь злобно глядела на него своими голубыми красивыми глазами.

– Как зовут тебя, незнакомка? – повторил юноша.

Но в ответ молчание.

– Что ж, молчать твоё право. Тогда я пошёл, а ты останешься лежать здесь связанной. Всё оружие я у тебя изъял. Так что, если не хочешь говорить – твой выбор, а я пошёл. Освободиться ты не сможешь и в итоге станешь лёгкой добычей для диких зверей.

Парень нагло ухмыльнулся и уже собрался было уходить, как услышал нежный голос незнакомки:

– Стой! Остановись, не оставляй меня. Я всё тебе расскажу!

Меридий обернулся.

– Хорошо, я слушаю тебя.

– Я Тесалия из Церимора. Когда произошло нападение на деревушку, король Салазар Старший вызвал нас разузнать, что именно там произошло.

– Нас?!

– Да, я не одна. Со мной ещё пятеро городских стражников.

– Значит, говоришь, король вас послал? – спросил Меридий.

– Может, сначала освободишь меня? – вспыхнула девушка. – Развяжи меня и объясни, кто ты такой и что ты здесь делаешь?

Меридий ухмыльнулся.

– А с чего это я должен освободить тебя? Во-первых, ты хотела убить меня.

– Вообще-то ты сам подкрадывался ко мне, а я лишь выполняла приказ.

– Ах, вот оно что, ну, и как успехи?

– Я тебя не знаю, с чего мне тебе рассказывать?

– Хорошо. Меня звать Меридий. Я житель этой деревни. На мою деревню напали, когда мы с бабушкой…

– Уж не Адрианой ли звать твою бабушку? – выпалила наугад Тесалия, не понимая, что подтолкнуло её на этот вопрос.

– Да, а откуда ты знаешь её? – удивился Меридион.

– Её много кто в долине знает, а в Цериморе практически все. Она обучала мою сестру с детства грамоте, потом научила её расшифровывать рукописи, свитки, разные записи и многое другое.

– Что ж, – Меридий почесал затылок, – возможно, это многое меняет. Попробуем познакомиться заново.

Он вытащил нож, перерезал верёвки на руках и ногах девушки. Она встала, разминая отёкшие руки и ноги.

– Ну, так что же произошло? – спросил юноша. – Я, по ходу, провалялся тут весь день. Помню последнее, так это то, что горела вся деревня. Моя бабушка пропала, я так понял.

Девушка обратила на него свои голубые глаза, в которых была теперь заметна грусть.

– Из уцелевших мы там никого не нашли. Повсюду валялись дымящиеся головёшки, убитые люди. Адриану мы не нашли, а вот ваш дом полностью сгорел. Послушай, – продолжала Тесалия, – я, конечно, тебя впервые вижу. Очень удивительно – ещё несколько мгновений назад мы хотели убить друг друга, а теперь я готова ответить на все твои вопросы, хотя у меня самой их набралось немало. Я знала твою бабушку, и мне очень жаль. Адриана – замечательный человек, но она ни разу не упоминала о тебе. Как ни странно, у меня нет такого ощущения, что ты обманщик. Мне хочется тебе верить. Безумие какое-то!

Меридий улыбнулся. Он отдал девушке её снаряжение, сел на стоящий рядом пень. Боль в голове давала о себе знать. Юноша глубоко вздохнул, огляделся по сторонам. Уже занималось утро. Звёзды одна за одной гасли в синем небосводе, занималась заря. Тут его взгляд снова упал на девушку. Теперь он мог получше её разглядеть.

Высокая, стройная, изящная фигура, немного растерянный взгляд. Голубые глаза, растрёпанные пышные и чёрные, как ночь, локоны спускались чуть ниже плеч, лаская лицо девушки, казавшееся Меридию немного детским.

«А она красотка», – подумал юноша.

На ней была кожаная, обтянутая ремешками куртка, чёрные обтягивающие штаны, а на ногах – высокие бархатные сапоги, зашнурованные до самых колен.

– Расскажи о себе, – тихо попросила Тесалия.

– Давай сделаем так, – ответил Меридий, – отведи меня к своей сестре – так сказала мне бабушка, когда мы последний раз с ней виделись. Мне надо отдохнуть, прийти в себя да немного подлечиться, и после я отвечу тебе на все твои вопросы.

– Невероятно! – звонко рассмеялась девушка. – Какая необычная развязка.

Меридий улыбнулся.

– Наверное, это судьба…

– Ах ты свинья! А ну, брысь отсюда! – взорвался мужчина пухлого телосложения в белом поварском колпаке, увидев рыжего кота на столе.

Тот, зарычав, рванулся через всю столовую в библиотеку, где сидел только что прибывший Меридион, держа рыбу в зубах. Пробежав через всю библиотеку, кот сиганул на улицу через открытое окно.

– Вот свинья! – выругался повар. – А! Не обращайте внимание, молодой человек, – махнул он рукой, увидев юношу, сидящего на стуле возле большой полки с книгами.

– А у вас тут весело, – улыбнулся парень. – Слушайте, а не подскажете, где Дженнифер и когда она подойдёт?

– Она с подругами, – ответил пухлый парень в белом колпаке, – плескается в бассейне, сейчас скоро подойдёт, уже обед. Вы можете пройти в гостиную, а я ей передам насчёт вас.

– Нет, не нужно! – бархатный женский голос заставил Меридия обернуться. Перед ним стояла Дженнифер.

«Да они с Тес как две капли воды, – удивился про себя молодой человек, – только она пониже ростом».

Сама Тесалия ростом была порядком выше, чем её сестра.

– Значит, ты внук Адрианы? – Девушка оглядела молодого человека с головы до ног. – Я слышала о тебе.

– Откуда? – спросил юноша.

– Она сама рассказывала о тебе.

– Хм. Странно…

– Почему же?

– Да просто твоя сестра говорила, что не слышала обо мне.

– Она рассказывала про тебя только одному человеку – мне, – ответила девушка, – больше никому, потому что это неспроста. Ты необычный человек.

– В каком смысле «необычный?» – нахмурился молодой человек.

– А в таком, – продолжала Дженнифер, – она сказала, что я сама пойму это, увидев тебя. – Девушка поправила волосы на голове и продолжила: – Адриана сказала, ты однажды придёшь ко мне.

– Даже так, – юноша почесал затылок, – тогда получается, что я вообще не знал свою бабушку.