Энтони Строк - Величайшая Ведьмина Пакость

– Да, но выбирают ведьмы женихов сами, без принуждения.

– Кто жених?

– Дурем Вщи. – поморщилась Варево, будто имя жениха коснулась ее кожи мерзкими щупальцами.

– Ой.

– На твоем месте я бы не сдерживалась в выражениях.

– Но он похож на свинью в рубашке.

– Согласна. А ты видела его руки? Пальцы сардельками и всегда мокрые, он то ли потеет постоянно, то ли облизывает их как кот. Клянусь, если свадьба состоится, я отравлю его в первую брачную ночь.

– Тогда меня не зови на помощь, у меня все равно не получится. – Витиевата ловко переключила разговор на себя и свое самобичевание.

Девушки дошли до заветного черного холма за которым находил город мертвецов Кошмракс. Восхождение предстояло не из легких, осел как ему и полагается по статусу наотрез отказался взбираться вверх. С горе пополам, используя просьбы, пинки и угрозы путешественники добрались до верхушки холма.

– Невероятно! – вымолвили ведьмы, но по сути только одна.

В город слетались сотни умерший. Целые вереницы влетали за городские стены, как стаи птиц, другие передвигались по земле, волоча цепи с тяжелыми ядрами. Медленно, с целой вечность за плечами призраки окружали город. Хохочущая женщина в рваном платье пронеслась над девушками.

Призрак покружилась с другими умершими, залюбовалась огнями, горящими в чашах у рва и прошла сквозь стену в виде огромных врытых в землю костей.

Черный песок под девушками просел, и они кубарем полетели вниз, спускаясь с холма как по снежной горке. Осел первым вскочил и отряхнув морду, попытался забраться на верх, куда минуту назад было почти не возможно его загнать. Эбби подпрыгнула, когда из под земли прямо перед ней появился мертвец.

– Ты в порядке? – Витиевата убрала длинные полосатые волосы с лица.

– Чертов призрак напугал. – девушка стряхнула песок с черной юбки.

– Да больно надо было! – мертвец плыл над черным песком в бочке и держал за седые волосы свою отрубленную голову.

Витиевата поймала и успокоила осла.

– Не обращай внимания, мы здесь не из-за них. – ведьма взяла подругу за руку.

– Мне уже не страшно, Витиевата.

– Ладно, недотрога. – Витиевата всегда относилась к Эбби как к сестре, к очень вредной сестре. – Мне тоже. – Но друг друга отпускать они не стали.

Сквозь толпу призраков девушки добрались до центрального входа в город Кошмракс. Пробраться через толпу не составило ни какого труда. Не пришлось активно работать локтями, упираться или протискиваться, как принято например среди живых людей, сквозь призраков можно было просто проходить насквозь. Периодически извиняясь и сдерживая дрожь от холода веющего от еще недавно дышащих людей и прочих народов.

В толпе девушки увидели расплющенных гномов, исколотых стрелами эльфов, шестерых людей проткнутых одним копьем. Команда истерзанных каким- то чудовищем пиратов, молча шла следом за угрюмым одноногим капитаном. В воздухе как змея дернулся хлыст, по перекинутому мосту через ров ехала повозка.

– Повозка тоже светиться. – удивилась Эбби. – Как так?

– Раз она здесь, значит после смерти она предпочла стать призраком. – рассудила Витиевата.

А вот ослу были все равно, что случилось с телегой, для пошатнувшейся ослиной психики последней каплей стал призрак запряженного, в эту самую телегу, осла.

Перед самым входом в город наших путниц резко остановил стражник, преградив им путь ржавым двуручным мечом.

– Куда?! – прокричал страж, его шлем закрутился на металлических щитках, защищающих шею воина, а из-под забрала повалил густой пар.

Эбби хотела броситься с бой, но вовремя прикусила язык. Чувствовать себя ведьмой и быть ею это разные вещи, и мертвецы такие вещи слишком хорошо чувствуют. А вот Витиевата наоборот сжала кулаки, шагнула вперед и громогласно отрапортовала.

– Туда!

За спиной девушка всегда чувствовала не зримое присутствие всех ведьм ее рода. Внимательно наблюдая за юной последовательницей ведьминого учения, они делали записи, одобрительно кивали в случаи хорошего поведения ведьмы и гневались, когда Витиевата вела себя плохо. Так ей всегда нашептывала в одно ухо ее бабушка, а мать поучала в другое: ведьмы никого не бояться, ведьмы никому ничего не должны, ведьмы берут то, что хотят, весь мир принадлежит ведьмам, даже если мир не согласен и начнет жаловаться, ведьмам все равно. Нелепость какая, ведь настоящая ведьма не станет выслушивать жалобы своей собственности.

– В Кошмракс. – чуть понизила голос Витиевата. – Нам нужно попасть на Черный Рынок.

– Угу. – кивнула головой Эбби.

– Вот оно что, еще одни МягкоБокие в поисках запрещенного оружия, магических кристаллов и Заговоренных ведьминых камней, пожаловали в город. – клубы пара растворялись в воздухе, шлем остановился.

– У нас встреча. – уточнила юная ведьма.

– А с кем? Если не секрет.

– Секрет. – подала голос Эбби.

– Вы нас не пропустите?

– Может и пропущу. – страж чуть наклонился вперед, в щелях шлема, на девушек смотрели пустые глазницы белого черепа. – Знаете, барышни, это не пустые предосторожности, здесь бродят много подозрительных личностей.

Девушки переглянулись. Кроме мертвецов они заприметили в толпе нескольких людей, или использую термин стража МякгоБоких, и выглядели они очень подозрительно, как снег в середине июля.

– Призраки не очень жалуют в городе борцов с нежитью или всяких героев.

– А мы по вашему на кого похожи?

Страж внимательно осмотрел белое перепачканное в пудре лицо Витиеваты, рыжие кудри Эбби, их черные платья и ботинки с рыжими шнурками.

– Вы похожи на ведьм.

– Все правильно! – Витиевата задрала нос.

– Теперь пропустите нас? – поинтересовалась Эбби.

– Конечно, ведьмы у нас в почете. Жаль, конечно, что вы МягкоБокие, таким всей красоты Кошмракса не понять. Но я могу помочь и убить вас. Мне совсем не в тягость. – он махнул мечом перед собой.

– Нет, большое спасибо, пожалуй, мы сначала осмотрим город как живые, а после смерти, сравним. – Витиевата толкнула подругу. – Да, Эбби?

– Д…д…д…д…а… да… – абсолютно бледная девушка смотрела на меч стражника, пролетевшего в миллиметре от ее ресниц.

– Ну как хотите. – стражник облокотился на блок и шлагбаум поднялся.

Ведьма толкала подругу путешественницу вперед, проходя под изящно изогнутым, с серебристым лезвием на конце, шлагбаумом. Трех метровая коса угрожающе зависла над девушками.

– Эй! – окликнул их стражник. – Вы ведь первый раз в Кошмраксе?

– Первый. – из всей троицы сейчас разговаривать могла только Витиевата.

– Тогда как войдете в город держитесь правой стороны, пройдете таверну «Веселый Мертвец» и сразу поверните за угол. У сувенирной лавки увидите вход на Черный Рынок.