Татьяна Лебедь - Ясна – лесная фея

Долго ли, коротко ли шёл Красно, но вышел в конце концов на полянку, по краю которой пробегал ручеёк. Лес был незнакомый, но очень красивый. Залюбовался ручейком юноша, присел на бережок и стал слушать его незатейливые песенки-журчалки.

Вдруг видит, к ручейку идёт девушка, такая красивая, что ни в сказке сказать, ни пером описать!

Зажмурился Красно сильно-сильно. «А вдруг это мне привиделось?» – подумал он. Открыл глаза, протёр их кулаками и видит, что девушка набрала полный кувшин воды, увидела его, как он зажмурился, и смеётся.

– Я так сильно тебя напугала? – ласково сказала она, когда он, перепрыгнув ручеёк, стал осторожно подходить к ней. Было у него такое растерянное и встревоженное выражение лица, что девушка невольно сама заволновалась.

– Не бойся, – сказала она. – Меня зовут Ясна. Я живу в этом лесу, и здесь ты можешь никого не бояться. Кто ты? Как сюда попал? Я часто хожу к людям в деревню, но тебя никогда там не видела.

Наконец к юноше вернулся дар речи. Слушая её спокойные слова, не сводя глаз с волшебницы, он произнёс:

– Здравствуй, милая девушка! Сегодня день с самого утра начался для меня необычно. Я побежал за хромой лисичкой, хотел подлечить ей лапку, но она исчезла. Я так долго бежал за ней, что не заметил, как очутился в этом незнакомом мне лесу. Присел на бережок послушать ручеёк-журчалку, который так ласково напевал мне свои песенки и тут…, – принц запнулся, покраснел слегка и, опустив взор, наконец, негромко произнёс, – я увидел тебя. Мне показалось, что это видение, и я зажмурился. Но когда открыл глаза и протёр их: ты стояла и смеялась – совсем живая и такая очаровательная.

У Ясны порозовели щёчки. Принц ей сразу приглянулся. И потом, никто до сих пор не говорил ей таких ласковых слов, да ещё в её же лесу.

– Меня зовут Красно, – сказал юноша. – Я принц. Мой замок далеко отсюда. Я полдня бежал за лисой. И теперь не знаю, как быть, где искать дорогу к моему лесу.

Только Красно произнёс эти слова, как вдруг девушка побледнела и стала пятиться…

– Что с тобой, милая? Я чем-то обидел тебя? Не уходи! Ты так прекрасна, что… я не смогу без тебя теперь жить! – прерывисто и взволнованно произнёс юноша.

Но Ясна опять зарумянилась и, как будто очнувшись, произнесла:

– Я вспомнила.. Та старушка.. Тогда, давно, в деревне. Она подарила мне вот это кольцо и сказала, что когда я встречу принца, я должна надеть кольцо ему на палец, – взволнованно сказала Ясна. – Так ты принц?

Она подняла руку и стала снимать кольцо. Удивительно, но никогда раньше не могла Ясна снять кольцо, а теперь же оно легко поддалось и засияло ещё краше. Принц взглянул на кольцо, а его сердце почему-то сжалось от боли. Он невольно спросил:

– А что ещё тебе сказала старушка?

Ясна покраснела, опустила глаза и сказала:

– Бабушка добавила, что кольцо принесёт мне счастье. Как только я надену его принцу, он влюбится сразу и женится на мне…

Принц так обрадовался, услышав эти слова, что забыл про чувство тревоги, охватившее его. Мысль о том, что Ясна станет его любимой женой, была так прекрасна, что заглушила все волнения и предчувствия.

– Милая, дорогая, прекрасная Ясна! – воскликнул юноша. – Моё сердце так сильно забилось, когда я увидел тебя, что думал оно выскочит из груди. Ты – всё, что есть у меня в жизни теперь! И если ты согласишься стать моей женой, я буду самым счастливым человеком на всём белом свете!

Сказав это, принц подошёл к девушке, взял её за белы руки и привлёк к себе. Он ласково обнял дрожавшую то ли от страха, то ли от счастья девушку и горячо произнёс:

– Надень скорее мне это кольцо! И мы отправимся в мой замок. Я познакомлю тебя с моей матушкой и отцом. Они будут очень рады тебе! Как я счастлив! Мне так много тебе надо рассказать! Я хочу познакомить тебя с моими лесными друзьями. Я уверен, они тебя очень полюбят!

Принц разгорячился, говорил и говорил не переставая. Потом подхватил девушку и стал кружиться, опьянённый внезапно обретённым счастьем. Когда он немного успокоился, посмотрел на Ясну – она была бледна, но улыбалась такой светлой и тихой улыбкой, что на секунду юноше показалось, что перед ним ангел небесный.

– Не будем терять времени, ангел мой. Надевай скорей колечко, – сказал он и протянул ей руку.

Ясна опять почувствовала, как пробежал холодок по всему её телу, как тогда, когда надела первый раз колечко. Но ясные искренние глаза юноши, решительные речи и горячие объятия принца успокоили её тревогу и заглушили сомнения. Она взяла руку принца и надела кольцо ему на палец.

В ту же секунду в глазах у юноши всё потемнело, голова закружилась, и он стал падать, но успел заметить, как в небо взлетела прекрасная птица-лебедь с горьким человеческим плачем…

…Очнулся юноша от того, что кто-то его больно клевал в руку. Красно открыл глаза и увидел своего друга Сокола-быстрокрылку. Он сидел на руке принца и с какой-то злобой клевал кольцо на руке юноши, иногда промахиваясь и попадая по руке.

В одну секунду Красно всё вспомнил, соскочил и оглянулся.

– Соколко, друг мой, где Ясна? Что произошло? Где моя любимая? Как ты нашёл меня? Почему ты так яростно клюёшь это кольцо?

Принц был настолько потрясён всем случившимся и растерян, что не знал как поступить. Он пересадил Соколку на другую руку и только теперь попробовал снять кольцо. Но оно не поддавалось, как будто намертво приросло к пальцу.

– О, мой друг, Красно, что ты наделал! – сокрушённо сказал Соколко. – Как только ты исчез утром, мы все – твои друзья – стали искать тебя. Разбежались на все четыре стороны. Я долго летел и издалека вскоре увидел тебя. Сразу устремился так быстро, как только мог. Ты стоял рядом с прекрасной Ясной, мы все её знали. Звери этого леса очень любили её и много нам рассказывали об их лесной фее. Но я не успел остановить тебя. Как только ты надел кольцо, Ясна превратилась в прекрасную белую лебедь и взмыла в небеса с горьким криком и плачем, а ты потерял сознание и упал.

У принца подкосились ноги. Он опустился и сел на траву. По лицу текли слёзы отчаяния. Он сжал кулак с кольцом так сильно, что, казалось, кольцо лопнет и разлетится на кусочки. Но нет. Оно по-прежнему сияло и переливалось всеми цветами радуги, как будто торжествуя победу.

– Соколко, как это могло случиться? Столько счастья и несчастья в один день? – уставшим и охрипшим от переживаний голосом произнёс Красно.

– Мой принц, – спокойно произнёс сокол, – всё, что происходит с нами, не просто так. Теперь нет времени, чтобы отчаиваться и горевать. В ту лису, за которой ты бежал, оборотилась сама колдунья Агона! Она невзлюбила Ясну за её чистоту, красоту и доброту. Страшная зависть завладела старухой. Решила она погубить девушку. При помощи тебя оборотила Ясну в белую лебедь. А тебя сделала навечно своим женихом.