Вик Бонджи - Остров пяти королевств

И, ведь на этот раз, это были люди. Правда оправдывало то, что если бы не мы, то убили бы нас.

Еще двое суток прошли без приключений, и вдали показался город Белс, столица королевства Искания. Мы остановились в гостинице на окраине города, чтобы привести себя в порядок после долгой дороги. На следующий день, отмывшись от дорожной пыли, принарядившись, отправились по данному нам для связи с принцем адресу.

Город Белс, королевства Искания, располагался на холме. Улицы были расположены радиально, сходясь к центру холма. На его вершине виднелись башни королевского замка. Замок, по размерам и красоте не уступал замку королевства Фландрия. Улицы тоже были мощены камнем, люди говорили на том же языке, только форма здешних гвардейцев была зеленого цвета. Шли мы пока не во дворец, а к одному сановнику, находящемуся в дружбе с принцем.

Его дом находился в одном квартале от дворца. Открывший двери слуга проводил нас в богато обставленный кабинет. Хозяин кабинета, высокий мужчина сорока пяти лет, обменявшись со мной условленными фразами, сказал, что сможет провести во дворец только одного человека.

Друзья остались ждать в доме, а мы с графом Пануз, так представился хозяин дома, отправились в его карете во дворец. Карета подъехала не к парадному входу, а к запасному, скрытому зеленью парка. Ключ от потайной двери был у графа, и мы незамеченными проникли во дворец, где пройдя по дворцовым коридорам, зашли в небольшую комнату, богато обставленную и украшенную картинами.

Здесь я остался ждать один. Примерно через час в дверь вошел высокий молодой человек, изображение которого мне показывала принцесса Куби. Я, представившись, протянул ему конверт, запечатанный личной печатью принцессы.

Принц Вилен отойдя к окну, тут же распечатав его долго читал, радостно улыбаясь и вздыхая время от времени. У него уже было написано ответное письмо, но он при мне что-то дописал в него, после прочтения письма принцессы, запечатал его своей печатью. Подойдя ко мне вручил его, со словами благодарности за доставленную ему приятную весть. Потом стал расспрашивать о здоровье принцессы, как она выглядит, чем занимается. Я, со слов баронессы Илги, кое-что знал о жизни принцессы и как мог, постарался удовлетворить его любопытство. Уже прощаясь и прося передать на словах как он ее любит, принц вручил мне кошелек, от которого я не стал отказываться.

Вместе с поджидающим меня графом отправились обратно по дворцовым переходам. В обратную дорогу мы решили отправиться другим маршрутом. Сначала надо было добраться до берега океана, потом, на корабле, в столицу Фландрии. Затягивать с отъездом не стали и на следующий день тронулись в дорогу.

Путешествие по этому королевству мало чем отличалось от путешествия по нашему. Те же леса, поля, и пока между королевствами мир, все спокойно. За исключением, встречающихся к сожалению везде, разбойников, облюбовавших местные леса. Об этом нам рассказали в придорожном трактире, где мы решили поужинать и заночевать. Пришлось искать попутчиков, так как наши приключения в пограничной территории еще не забылись.

Опросив трактирщика, узнали, что в попутном направлении с утра едет купец с десятком наемных охранников и решили присоединяться к ним. Купец обрадовался таким попутчикам, мы быстро договорились. С утра караван из восьми груженых повозок и нашим отрядом, тронулся в путь.

Пока караван ехал по открытой местности никто особенно не беспокоился, но приблизившись к лесу все заметно напряглись. Трое наемников отправились в передовой дозор, остальные распределились по обеим сторонам каравана. Мы же ехали в хвосте, тоже поглядывая по сторонам.

Хотя все ждали нападения, оно все же произошло неожиданно. Засвистели стрелы, одна из них больно ударила мне в плечо, но не пробила кольчугу. Барону Зени стрела попала в бедро, но он, скривившись от боли, не выпустил из рук меч, когда с двух сторон из лесу выскочили разбойники. Они были не на конях и хотя держали в руках копья, не смогли нас достать ими.

Я легко отбил направленное в меня копье и тут же нанес удар по незащищенной шлемом голове одного из разбойников. Кружась вместе с конем отбил еще одно копье и опять мечом достал противника разрубив самодельные доспехи разбойника. Друзья тоже держались в седлах, рубя на обе стороны. Отбив очередной удар увидел старшего из разбойников, который сидя на коне что-то кричал. Раскидав конем пеших, крикнул «За мной!» и рванулся к главарю банды.

Ярость битвы захлестнула, рубя по сторонам, не глядя, прорвался к главарю. Друзья не отставали и, встретившись с разбойником взглядом что-то закричал, размахивая мечом. Похоже, командир разбойников сам не собирался сражаться и развернув коня, рванулся в сторону от обоза, меня задержали пешие разбойники и пока прорубался через них, потерял из виду их командира.

Увидев бегущего командира, остальные разбойники тоже кинулись в лес. Так получилось, что мы отбились. Опасаясь того, что они могут вернуться мы, погрузив раненых, поспешили дальше. Только к вечеру, выехав из леса, решили остановиться. Кроме раненых, среди наемников, было двое убитых.

Барону Зени сделали перевязку и уложили на повозку. Он ослабел, так как потерял много крови.

Купец этого торгового каравана подошел ко мне со словами благодарности. Он справедливо решил, что именно бегство с поля боя командира разбойников позволило нам прорваться, так как разбойников было гораздо больше. До портового города оставался еще день пути, и он пригласил нас к себе в гости. Я согласился, так как нам надо было подлечить барона Зени.

Узнав, что мы направляемся во Фландрию, обещал помочь найти попутный корабль. Приморский город Мулен, королевства Искания, уступал столице размерами, но тоже был богат. Двухэтажные дома, мощенные камнем улицы, большой морской порт, множество разного рода мастерских и корабельная верфь.

Рана барона Зени беспокоила уже меньше, и мы решили, что пора возвращаться во Фландрию. Попутный корабль нам, как обещал, помог найти купец с которым мы сюда прибыли. Погрузившись вместе с нашими лошадьми, отплыли от берега. Плавание, по словам капитана, должно занять шесть дней при хорошей погоде и если не помешают пираты. Да, к сожалению, в море было не спокойно. Корабль был большой, на носу стояла катапульта, так как порох в этом мире еще не изобрели. Нам выделили небольшую каюту, но пока было светло все стояли на палубе, любуясь морем и заходящим солнцем. По-видимому, нам так досталось от разбойников в этом путешествии, что судьба повернулась наконец-то лицом. Кроме небольшого шторма ничто не омрачило морского путешествия, и на шестой день мы увидели знакомый берег с королевским замком.