Евгения Юркина - Темный Волхв. Менестрель. Книга 2

– Не знаю, Данимир. Но поверь, я испытываю эгоистичную радость от того, что они свободно, не резонируя проходят сквозь меня.

– Сквозь?! – Рита подавила жгучее желание отряхнуться. А еще лучше – помыться. Или лечь в нижний лазарет. Пусть на сутки, лишь бы очиститься!

– Увы, дитя мое, – вздохнул волхв, – не очистит вас Дерево ни за день, ни даже за два. Быстрее будет проветриться. И проветриться, так сказать, строго определенным образом. Но это – тоже так себе вариант, – произнося слово «вариант», наставник старался на Волка не смотреть. – Ну, что вы на это скажете?

– Пока ничего… – ошарашенно пробормотал Даня. – Хотя, нет. Кое-что меня радует в этой истории.

– И что же? – Взгляд начальника Заповедника был мрачнее тучи.

– Что Коля и Ваня еще год назад переселились к остальным боевым магам, – вздохнул темный волхв. – Им в прошлый раз и так крепко досталось. Не хватало им нахвататься и этой дряни тоже.

– Упаси святое многобож… – поперхнулся междометием Борис Кириллович. Прокашлялся и сказал: – А насчет дряни ты прав, Данимир. Жуткая зараза этот Архип. Может, все-таки на месяц-другой в Дерево?

– Как это, на месяц-другой? – До Риты наконец дошел весь ужас ситуации.

Тридцать, а то и все шестьдесят дней в замкнутом пространстве? После того, как ты ощутила радость и свободу полета? Нет уж. Лучше с Волком, куда глаза глядят!

Волхв Борилий привычно слушал мысли воспитанницы. Он знал, что Рита отреагирует на известие о заточении в очищающей келье именно таким образом. Вот только принять решение отправить воспитанников с Волком волхв до сих пор не решался: это было слишком опасным!

Был, конечно, еще один аргумент «за» – на первый взгляд абсолютно несерьезный и абсурдный… На магической стороне Земли уже несколько веков существовало поверье: у всех, решительно у всех, кто путешествовал на Сером Волке, злоключения заканчивались победой.

Но опираться на это, так сказать, знание?

«Докатился», – мысленно хмыкнул умнейший из живущих на Земле.

Он уже начал было заново проверять сделанные же им самим выводы, как вдруг в уши ворвался тонюсенький, омерзительно противный писк: тон «ноль». Сигнал, заметный только начальнику и стражу Заповедника – вон, даже Данимир на него не отреагировал. Зато Маня, все еще стерегущая крыльцо (и Архипа), подняла голову. Да Серый Волк пару раз подозрительно втянул носом воздух… и как ни в чем ни бывало положил голову на передние лапы. Пришедшее в Заповедник существо он унюхать не мог.

А вот волхв Борилий визитера прекрасно видел: характерная черная мантия. Полностью сокрытое капюшоном лицо. Ни с чем не сравнимый, невозможный по силе и остроте ум и одновременно полное отсутствие чувств и каких-либо эмоций. Это мог быть только пятый управляющий по двадцать восьмому измерению. Наделенный безграничными полномочиями пятый помощник Создателя по особым поручениям. Тот, о ком воспитанникам Заповедника не то, что не рассказывали – даже не заикались. По многим причинам.

Провисев неподвижно несколько секунд, пятый управляющий проявил к начальнику Заповедника направленный интерес. Волхв Борилий, конечно, с ним поздоровался —абсолютно незаметно для воспитанников. Тщательно скрыл рвущиеся наружу мысли: «Все. Конец. Жаль, что я не отправил Ритку отсюда куда подальше, причем еще вчера!»

Впрочем, надежда у волхва еще оставалась. Визитер пока не интересовался собственно Ритой. Отвернувшись от начальника Заповедника, он завис перед окном избушки. Пытался понять, что собой представляет ставший фактически неживым Архип?

«Может быть, – спросил сам себя волхв Борилий, – пятый управляющий пришел все-таки не по Ритину душу? – и сам же себе ответил: – Хотя, с ее наследственностью…»

И все-таки шанс – что пятый управляющий не заинтересуется Ритой – оставался. Мизерный, но он был. И его надо было использовать. Каким бы он, этот самый шанс, опасным ни был.

– Так вы согласны отправиться с Волком, друзья мои? – спросил тогда волхв.

– Конечно, согласны! – сказали одновременно подростки.

И так же синхронно покраснели.

Начальник Заповедника повернулся к Волку:

– Приходи как стемнеет, дружище! А я пока ребят подготовлю.

«Хорошо, вожак!»

Волк неуловимым глазу движением взвился на мощные лапы.

Он не растворился в воздухе и не открыл переход. Серой тенью понесся по направлению к избушке начальника Заповедника.

– У него свои тропы. – Волхв проводил Волка взглядом. На пятого управляющего, также проявившего к Волку интерес, волхв старался не смотреть. – А вы… А вы собирайтесь.

– И куда? – Даня опередил Риту.

– Куда получится. – И снова волхву удался спокойный тон. – Зайдите в подсобку к Гоше. Скажите ему, что встанете на тропу.

– Просто «встанем на тропу»? И все? – Рита не поверила в осведомленность домового.

Она проучилась в Заповеднике уже почти два года, но ни о каких тропах не слышала.

– Да, на тропу, – подтвердил волхв. – Гоша в курсе, не переживай! Он выдаст вам все необходимое.

С этими словами начальник Заповедника дематериализовался – вместе с моховым ковром оборотня-дракона. Ему не терпелось попасть наконец в свой кабинет. Чтобы там, экранировавшись от всего и вся, попробовать набросать все возможные мотивы появления пятого управляющего. И то, как его появление может отразиться на воспитанниках Заповедника.

– Как всегда, удивил, – кисло прокомментировал Даня уход начальства. – Пошли, Рит.

– Давай сначала зайдем в наш дом, а? Терять нам все равно уже нечего. А так хоть посмотрим, что этот Архип у нас делал. И на метку ту полюбуемся.

Подростки, отодвинувшись друг от друга на пионерское расстояние, направились к избушке.

Домового ребята увидели даже раньше, чем рассчитывали – на кухне своей избушки. Гоша сидел на столе и подозрительно обнюхивал лежащий на нем резиновый имитатор отходов пищеварительной системы человека. Имитатор качественный, с запахом.

– Так вот что имел в виду Борис Кириллович!.. – Даня с изумлением рассматривал привет от Архипа. – Ритка, глянь!

– Гадость какая, – поморщилась девушка. – Борис Кириллович тоже хорош! Ничего себе юмор!

– Сортирный, – пожал плечами Даня.

– Не устаю тебе удивляться, Данимир, – поджал губы домовой. – И где ты такие, с позволения сказать, сортиры видел?

Не дожидаясь ответа подростка, Гоша – Данимиру-то приходилось бывать не только в Заповеднике, и домовой прекрасно об этом знал! – предельно аккуратно завернул метку в мешочек с нарисованными на нем черепом и костями. И, буркнув «зайдете ко мне, как переоденетесь», вышел через дверь. Не дематериализовался, а именно вышел!