Евгения Юркина - Время юных магов. Менестрель. Книга 1

Медвежонок был бурый и походил на прыгающий мячик. Он был совсем не такой, какими бывают медведи – непредсказуемыми и мощными. Хотя в нем тоже чувствовалась сила. Точнее, росток будущей силы. А еще он хотел играть.

Пятилетняя Рита шагнула к зверенышу навстречу…

И была подхвачена папой на руки.

– Мишке пора домой, малыш. – Отец прижал дочку к себе.

В тот же миг раздался жуткий, пробирающий до костей рев. Громко затрещали ломающиеся ветки. Из подлеска вывалилась медведица.

Посмотрела на взрослого и ребенка…

На медвежонка…

И отвесила отпрыску оплеуху!

Медвежонок сел на попу и затряс головой.

Так сидел он какое-то время, а человек и зверюга смотрели друг на друга. Но вот медведица, издав неопределенное хрюканье, легла на живот, и медвежонок забрался на ее спину. А потом медведица поднялась на лапы и направилась в лес…

В тот раз Рите было спокойно, ведь отец не испугался, иначе его настрой передался бы и ей. Уже потом, то ли в четвертом, то ли в пятом классе Рита прочитала в книжке: мало кто может сравниться в ярости с медведицей, почуявшей угрозу своему потомству. Отец не мог об этом не знать, но в нем не было и тени страха. Он тогда смог защитить себя, Риту и даже медведицу – от ее инстинктов, а тем самым и маленького медвежонка от сиротства.

И вот теперь ее отец боялся. И боялся так сильно, что не мог понять: его дочери гораздо, неизмеримо лучше быть здесь, в Заповеднике, чем в Зелике с Нелли!

«Что же папу так пугает?» – Тревожными пичугами бились мысли.

Но вслух Рита ничего не говорила. Ждала, что скажет волхв.

– Итак, Славка ушел, – нарушил тишину тот. – Рита, ты остаешься здесь. И я очень прошу, не забивай себе голову тем, что понять не сможешь.

«Не смогу понять?!» – хотела было крикнуть Рита.

Но не решилась. Зато заговорил Даня:

– И что же Рита не сможет понять, Борис Кириллович?

– Многое, Данимир, – спокойно ответил волхв.

И было несколько секунд, в течение которых двенадцатилетний мальчик и волхв смотрели друг другу в глаза – Рите тут же вспомнилась, как вчера возле больницы дядя Толя и Даня смотрели друг на друга. Вот только, Даня сейчас был не таким, как вчера с дядей Толей. Сегодня друг остался открытым и дружелюбным.

– Вот теперь ясно, Борис Кириллович, – с легким сердцем наконец произнес он.

– И я этому рад, Данимир! Искренне рад. А теперь давайте вернемся к обсуждению этого вашего новичка Иго… – не договорив, волхв вытащил из кармана телефон.

Рита смотрела на Бориса Кирилловича и видела – как меняется его настроение. Как вспыхивают стальным багрянцем глаза…

– Сейчас будем. – Волхв дал отбой. Поднял глаза на притихших ребят: – Пацану вашему из колодца совсем плохо. Умирает.

– Умирает? – Риту бросило в жар.

Признаться, она совсем забыла о спасенном ими мальчугане! Ведь сперва приехал отец, потом появился новичок, потом она попала в Заповедник…

– Не время казниться, Рита. – Волхв протянул ребятам обе руки. – Идемте!

Рита взялась за протянутую ладонь…

А в следующий миг мир взорвался тысячью радужных брызг! Рита от неожиданности зажмурилась… А когда открыла глаза, рабочего кабинета волхва больше не было.

Оказалась Рита – вместе с волхвом Борилием и Даней – во дворе больницы, возле уже знакомых скамеек. Там уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу дядя Толя.

– Вы тут постойте пока, а мне отойти надо. – Поручив ребят взрослому, волхв снова открыл радужный портал.

В другое время Рита наверняка как минимум удивилась бы такому способу перемещения. И тому, что она им – и десяти секунд не прошло! – смогла воспользоваться. Но тогда она просто смотрела на часть пространства, дробящегося на тысячу малюсеньких зеркал, и думала: только бы волхв вернулся поскорее! Тогда все будет хорошо. И мальчишка не умрет.

– Кома? – Даня, в отличие от Риты, на портал не смотрел.

И таким был голос друга, что девочка мигом вернулась в реальность. Реальность, в которой огромный дядя Толя весь как-то сжался и сник.

– Да, – сипло произнес он. – Из поверхностной перешел в глубокую. Кроме того, парню грозит ампутация обеих ног. Врач, Степаныч, помнишь такого? Ну так вот, Степаныч мне позвонил: плохо, мол. Некроз тканей. И у парня из старших только дед и бабка. Родители погибли в аварии.

– Понял, Анатолий Михайлович, – с досадой сказал Даня, – понял. А почему… – он кинул быстрый взгляд на Риту и, внезапно решившись, затараторил: – А почему его сразу нельзя было отправить к нам? Друиды бы его живо на ноги поставили!

Друиды? Рита, несмотря на ситуацию, не смогла не удивиться. Получается, они не только древесные маги? Они еще и врачи?

– Неправ был, – с очевидной злостью на себя ответил Анатолий Михайлович. – Думал, обойдется. Да и не знал, что у мальчишки, считай, никого нет.

«Так чего же мы ждем? – снова удивилась Рита. – Даня и сам умеет лечить! И даже с того света вытаскивать!»

И Рита даже собиралась сказать об этом вслух, как открылся уже знакомый радужный портал, и из него вышел волхв. И почти одновременно с ним появился Игорь – казалось, выткался из сумерек.

«А этот как здесь очутился? – Рита ошалело смотрела на полузнакомого парня. – Что он тут делает?»

В надежде получить ответ Рита старалась думать отчетливо. Но волхв не отвечал на нарочито громкие мысли девочки. Он вообще на нее не смотрел – только на Игоря.

– Добрый вечер, ученик И-горр.

В голосе волхва звучала торжественность. А еще он еле заметно наклонил голову! Кто же этот Игорь такой, что с ним так церемонится целый волхв?

– Здравствуйте, волхв Борилий. – Игорь наклонил голову в ответ.

Рита и Даня, одинаково открыв рты, смотрели на него.

Смотрел на Игоря и дядя Толя – с настороженностью и опаской.

– Итак, все в сборе. – Волхв обвел всех взглядом багровых глаз. – Будем решать.

Что решать? Рита переводила взгляд с одного взрослого на другого. Почему они застряли тут, во дворе, когда там, в палате, умирает мальчишка?

– Без Степаныча решать? – пока Рита силилась понять, что к чему, заговорил дядя Толя.

В низком голосе взрослого звучали одновременно и надежда, и ярость.

– А чем он поможет? – Развел руками волхв. – Не о медицине же речь пойдет. Сядем пока. – Указал на лавочки он.

Даня с Ритой уселись напротив взрослых, Игорь – особняком, сбоку от тех и других.

Пауза затягивалась, все молчали. Рита, над которой дамокловым мечом висела необходимость помочь мальчишке, невольно отметила, что в ситуации присутствует церемониальность.

– Итак, – наконец волхв заговорил, – твои претензии, ученик И-горр.