Евгения Юркина - Время юных магов. Менестрель. Книга 1

«Может, Виктор Павлович и прав…» – Рита почувствовала невероятное облегчение.

И тут же вспомнила, как еще совсем недавно признанные математики класса отреагировали на блестящий ответ новичка: на эти его «пределы интегрирования» и «арксинусы».

«Вот я глупая! – подумала тогда Рита. – Это же всесторонне развитый гений! Чего на него обижаться?»

В школу девочка возвращалась уже в совсем ином настроении.

Которое не замедлило испортиться, как только Рита заметила, с каким выражением смотрят на новенького хулиганы – те, кто был после урока математики в баскетбольной коробке. В глазах парней плескалась жгучая ненависть.

«А ведь могут и покалечить, – поежилась Рита. – Но ничего. Мы с Даней за Игорем присмотрим. Не оставим наедине с хулиганами!»

Защитить Игоря Рите не удалось. Не успела девочка обсудить с Даней стратегию совместных действий, как у нее ожил телефон: папа и мачеха вернулись с полпути.

– Справишься тут без меня? – Рита виновато посмотрела на друга.

– Иди уже, – грубовато ответил тот. – Обойдусь.

Хотя уверенности в том, что он сможет совладать с ситуацией, у Дани не было. Тем не менее, друг смотрел на девочку как и всегда – спокойно и открыто:

– Отдохни там как следует! И беги скорей, тебя ждут!

– Точно?

Рита имела в виду: точно ли Даня справится с двоечниками, вознамерься они на Игоря напасть?

– Точно. Ждут, – улыбнулся друг. – Торопись.

Рита, поколебавшись несколько секунд, поспешила к выходу из здания школы. А потом и помчалась к ограде – там уже стоял отец. И он был один, без Нелли! Это было так здорово, что опасения за новичка, за то, что на него могут напасть, а Дане придется защищать его одному, буквально вылетели у девочки из головы.

– У Нелли Павловны испортилось настроение, – в ответ на невысказанный вопрос улыбнулся отец. – Заскочим домой переодеться, а потом поедем куда глаза глядят. Как тебе такой план?

Рита только кивнула в знак согласия. Это, конечно, плохо, когда болит голова… Зато Нелли останется дома, а они с папой поедут далеко-далеко! Дома девочка быстро сменила школьную форму на свои любимые синие брюки на резинке, футболку и кроссовки. Кинула в рюкзак толстовку – вдруг станет прохладно?

– Пока, мамуль! – Рита постаралась как можно искренней улыбнуться мачехе, вышедшей в прихожую.

Но от Нелли Павловны так и фонило неприязнью, и Рита закрылась от эмоций этой женщины.

Впереди ждало приключение! Тем более Рите уже стукнуло двенадцать, и она могла сесть на переднее сиденье рядом с отцом, не опасаясь, что их остановят бдительные сотрудники ДПС.

– Как обычно? – улыбнулся папа.

– Ага! – Рита с радостью согласилась с отцом. – Куда-нибудь из города!

– На сто седьмую?

– С заездом в Звенигород! – аж захлопала в ладоши девочка.

И тут же спохватилась: она уже большая вроде…

– Обязательно, – подмигнул дочке отец. – Мне там тоже очень нравится.

Покрутившись по улицам Зеленограда, они выехали на Ленинградское шоссе, и вскоре свернули на бетонку. За окном мелькали виденные и перевиденные пейзажи, но Рита радовалась этим селам, полям, рекам и холмам, как будто встретила их впервые. Она любила дорогу, и та платила ей тем же.

Когда они с отцом открыли этот способ отдыха? Рита пыталась вспомнить и не могла. Сколько она себя помнила, всегда-всегда мелькали за окном виды. Всегда стелилась серая лента асфальта, всегда бежали назад деревья. И город, казалось, въевшийся в ее существо, ослаблял свою каменную хватку, и ей становилось легче дышать. Вот и сейчас еловый лес подступил к дороге почти вплотную, и…

– Черт!

Прямо перед машиной выпрыгнул лось.

Еще чуть-чуть, и они в него врежутся!..

И тут время замедлило бег.

Рита видела, как тонкие ноги могучего животного постепе-е-енно забирают вправо – лось старался уйти от опасности. Белые шерстинки на его груди так же неестественно ме-е-едленно двигались влево.

В другой раз Рита как минимум удивилась бы увиденному! А сейчас она хотела, очень-очень сильно хотела, чтобы лось спасся. Чтобы капот машины двигался еще медленнее, чем в сгустившемся времени. Чтобы туловище лося наконец убралось с их курса. А с ним и неестественно длинные конечности…

Так и произошло.

Скорость реакции отца была невероятной, да и технические характеристики обычной на вид машины – тоже. Буквально в сантиметре от колеса мелькнуло раздвоенное копыто, клацнуло, и… лось, едва вписавшись между двумя тощими сосенками, ломанулся в лес, целый и невредимый!

– Пронесло, – выдохнул отец.

А потом как-то странно посмотрел на дочку. И еще раз.

– Что такое, пап? – удивилась Рита.

Однако отец только покачал головой. Но девочка видела: папа о чем-то думает. И его мысли наверняка были о ней. И от этого Рите становилось не по себе.

– С машиной все в порядке? – решила тогда спросить она.

– Вроде… – неуверенно ответил взрослый. И тут же взял себя в руки: – Вот сейчас и проверим!

Сосенки, меж которых протиснулся лось, качнувшись, поплыли назад. А потом и вовсе скрылись за поворотом.

Отец ушел в себя, Рита тоже призадумалась. Насколько она могла расшифровать поле отца – тот был озадачен, даже растерян. Что его так удивило? Ее поведение? Что не испугалась выскочившего лося?

Так она никогда не была истеричкой.

Что им удалось вырулить?

Так в этом была его заслуга!

В том, что она никак не повлияла на течение времени, девочка даже не сомневалась: «Показалось!»

К тому же сейчас Рита была счастлива – просто потому, что лось остался в живых. А чем им самим грозило столкновение с семисоткилограммовой бегущей махиной, девочка попросту не знала.

Папа снова был собой, опять указывал на то, что казалось ему особенно красивым. Впрочем, в начале сентября, сухим, теплым и ясным днем, сложно было найти что-то уродливое и безобразное. Глазам все, решительно все нравилось.

Но вот и поворот на Звенигород! Рита не могла объяснить, чем ее манил этот город, но факт оставался фактом: ей тут было хорошо.

– Перекусим? – Отец искал где припарковаться. – О, смотри! Какая-то «Выставка десерта». И место для машины есть!

В помещении «Выставки», кроме впечатляющей обстановки под старину и умеренного чириканья канареек, Риту порадовал весьма неплохой чай, а отец сказал то же самое и про кофе. А какой у него был запах!..

– Пахнет вкусно. – Рита втянула ноздрями ароматный пар. – Жаль, что вкус не идет ни в какое сравнение с запахом.

– А ты откуда знаешь? – хитро прищурился отец. – Нелли разрешила?

Рита в ответ затрясла головой: нет, разумеется! Разве может эта кукла додуматься до того, что ее «доче» может захотеться что-то там попробовать?