Александра Дегтярева - О чём кричит ястреб

– Все моряки суеверны! – кивнул головой Энтэн. – Я, кстати, тоже, поэтому лучше и вам знать всю правду о судне, которое нас везёт. Предупреждён – значит, вооружён. Итак, слушайте! Давным-давно один красивый юноша построил этот корабль. И всё было хорошо, пока он не женился!

– Теперь я не удивлён! – расхохотался Вес. – Да шучу я, Лиу, не дуй губы!

Энтэн продолжал:

– Молодая жена сразу принялась пилить его, мол, не уплывай надолго, лучше найди работу на берегу, будь со мной рядом! И всё в этом духе. Юноша не стал её слушать, ведь море он любил больше всего на свете. Тогда жена попросила брать её с собой. Но моряк испугался, что присутствие красивой молодой женщины на корабле во время длительного путешествия может стать причиной соблазнов и конфликтов между остальными членами экипажа. Поэтому и в этой просьбе он ей отказал. И вот, пришло время, снова проститься с сушей. Юноша попросил своих старых родителей приглядывать за женой, а сам отправился в очередное плавание. Но девушка оказалась с характером. Тайком она пробралась на борт и спряталась в одной из бочек. Девушка планировала вылезти из неё, как только корабль отплывёт чуть подальше, и сделать мужу сюрприз. Таков был план. Но что-то пошло не так. Крышка, которой она только слегка прикрыла бочку, чтобы её случайно не обнаружили раньше времени, намертво закрыла отверстие. Несчастная изо всех сил пыталась выбить её руками и ногами, кричала, звала на помощь, но никто так и не услышал отчаянный зов. Через неделю или что-то около того девушку, конечно, обнаружили. Уж слишком сильный запах доносился из трюма. Как вы понимаете, к тому времени, с ней уже всё было кончено. Зрелище было то ещё, сюрприз для мужа, одним словом, удался. Правда не тот, на который она рассчитывала. Мужчина не смог перенести подобной кончины жены и бросился за борт. В общем, все умерли, – Энтэн горестно вздохнул. – Говорят, с тех пор усопшая стала вечной пленницей этого корабля, и её призрак до сих пор бродит где-то здесь по ночам. Многие моряки не раз слышал чьи-то стоны и мольбы о помощи, скрежет ногтей по дереву, доносящийся из черноты трюма. Если вы спуститесь туда, то увидите множество оберегов и талисманов, разложенных на полу. А также платья, еду и украшения. Так команда задабривает приведение девушки. Вы спросите меня, если всё так страшно, почему же тогда экипаж не покинет корабль, не продаст его, в конце концов? – Энтэн обвёл притихших слушателей вопросительным взглядом. – Всё дело в призраке юноши! – он резко стукнул кулаком по столу, Лиу вскрикнула и вцепилась ногтями в руку Веса. А Сирин со страху схватила Тай за волосы, от чего та заорала как ненормальная и чуть не опрокинула стол.

– Да тише вы, детей разбудите, – шикнул Энтэн.

– Ты сам всякий страх на ночь рассказываешь! – Тай злобно потирала ушибленную ногу.

– Я лишь покорно выполняю задание! Дайте закончу, немного осталось! Итак, призрак юноши! – продолжил замогильным голосом Энтэн. – В ту роковую ночь, когда тело девушки обнаружили, а её муж утопился, всем членам команды приснился одинаковый сон. Он был настолько кошмарен, что я не стану вам его пересказывать. Суть была в следующем. Погибший юноша любил свой корабль также страстно, как и море, поэтому он явился морякам во сне и пригрозил страшной смертью любому, кто попытается продать или уничтожить построенное им судно. Утопленник сам выбрал нового капитана. Вы его, кстати, видели сегодня утром, бедняга, правда? Вот уж не повезло… Ведь он, впрочем, как и весь остальной экипаж, тоже стал пленником этого корабля. Любого, кто пытался уволиться и сойти на берег, тут же начинали преследовать различные беды и неудачи, и так до тех пор, пока он не возвращался обратно на проклятое судно, – Энтэн выдохнул и замолчал.

Часы трусливо тикали в такт сердцу Тай. Она зябко поёжилась и посмотрела на Гина:

– Мы теперь тоже пленники проклятого корабля?

– Конечно, нет! – успокоил её Энтэн. – Только команда. Видела их мрачные затравленные лица? Зато недорого берут и вопросов лишних не задают.

– Вот если бы я раньше знала, сроду бы сюда не сунулась! – Тай одним прыжком сбила Энтэна с ног, уселась сверху и схватила его за воротник. – О чём ты думал вообще? Сейчас сам станешь призраком-пленником, составишь компанию этим несчастным!

– Да я же пошутил! – привычным жестом Энтэн взъерошил себе волосы и, небрежно сбросив Тай на пол, ловко вернулся в вертикальное положение. – Это всё выдумки, я сам только что всё сочинил. Нет никакого призрака. И не было.

– Врёшь? – Лиу пытливо взглянула на Энтэна.

– У команды спроси или в трюм спустись, нет там амулетов.

– Да я теперь трюм за версту буду обходить! – Лиу покрепче прижалась к Весу.

– Я не думал, что вы такие трусишки! – разочарованно протянул Энтэн, он повернулся к Тай. – Вот ты одна по лесу голая бегать не боишься, а какого-то привидения испугалась!

– Призрака нельзя укусить, – засмеялась Сирин.

Тай злобно оскалилась в ответ.

– Ладно, давайте лучше продолжим игру, – Энтэн схватил спасительную банку желаний, стараясь поскорее исправить гнетущую атмосферу.

– Надеюсь, там будет «скинься за борт», – Тай вернулась на место, не сводя глаз с Энтэна.

– Вот и не угадала, там кое-что похуже, – горько усмехнулся Энтэн. – Хотя, я предполагал что-то подобное. « Выпей фирменный напиток Лиу».

– О да! – лицо Лиу засияло от счастья. – Эту ночь ты не забудешь! Сирин, даже не начинай ныть! – она уверенным шагом пошла к барной стойке, что-то бормоча под нос.

– Семейка садистов, – Энтэн достал свою трубку. – Хорошо, что я не пьянею от алкоголя.

– Ой ли? – Тай великодушно бросила в него спички. – Помнится мне…

– Я был слишком молод и неопытен! Теперь я закалён как сталь!

– Вот и проверим! – Лиу с размаху приземлила на стол огромную кружку мутной коричневой жижи.

– Почему, всё, что ты готовишь, такого цвета? – Энтэн недоверчиво понюхал содержимое. – Бедный Вес!

– Пей до дна, дорогой! – Лиу сверкнула белозубой улыбкой.

– Была не была! – он зажмурился и под одобрительные возгласы залпом осушил кружку.

– Ну, как оно? – Сирин тревожно заглянула мужу в глаза.

– Если интересно, можешь попросить Лиу, она для тебя повторит, – почему-то сиплым голосом отозвался Энтэн. – Что там было вообще, хоть можно узнать? – он прокашлялся.

– Это секрет! – довольная Лиу уселась на стол, закинув ногу на ногу. – Эффект возникает не сразу. Накроет внезапно. Либо выстоишь, либо нет.

– Может, на всякий выпить универсальное противоядие, кто эту ведьму знает? – обратился Энтэн к Сирин, его голос стал прежним.

– Не преувеличивай! – махнул рукой Вес. – Она мне уже такое готовила! И я, как видишь, жив! Хотя, стакан, конечно, поменьше был.