Никита Однодворцев - Агрория: камень друидов

– О, я так рад нашей встречи, Агнесс! – поклонившись, произнес дубоносец.

– И-и я р-рада. – смущенно сказала девочка.

Деметра жестом предложила подойти ближе.

– Он подкинет тебя до Эльвирли, академии, которую я упоминала недавно.

– А пешком никак нельзя? – неуверенно спросила девочка.

– Боюсь, никак, – вздохнула Деметра. – Мы опаздываем на церемонию, а Аллен единственный, кто сможет быстро доставить тебя.

– А как же вы? – с недоверием спросила Агнесс.

– У меня свои методы, милая. И, боюсь, сегодня тебе не выпадет шанс узреть их.

Деметра отошла в сторону на пару шагов, давая возможность Аллену исполнить просьбу. Аленн, не спеша, сам подошел к девочке. Дабы не спугнуть её, аккуратно и медленно наклонился, чтобы она смогла сесть верхом.

Агнесс смутилась, посмотрев на Деметру: та жестом указывает сесть верхом на дубоносца.

Не успев до конца залезть на животное, как тут же дубоносец расправил свои огромные крылья. Агнесс чуть не повалилась на землю, но, всё таки, смогла удержать равновесие.

– Готова? – спросил Аллен.

– Готова. – Неуверенно ответила девочка, но через секунду пожалела об этом.

Аллен сделал еще один взмах, который возвысил их на дюжину метров от земли. Аллен кинулся вниз с обрыва. Агнесс не могла держать глаза открытыми, ей пришлось щуриться из-за ветра.

Аллен выровнялся, и через пару мгновений они подлетели к академии. Он облетел её вокруг, показывая девочке всю красоту. С виду академия ничем не отличается от обыкновенного белого, огромного замка с большими, острыми башнями вокруг.

У девочки внезапно покатились слёзы. Она не знает от ветра это или от увиденной красоты, но она точно уверена: она не хочет возвращаться обратно в свой скучный мир.

Дубоносец стал снижаться. Девочка немного расстроилась, так как хотела еще немного полетать, но, как видимо, время очень поджимает.

Спустя пару мгновений снижения они, наконец, приземлились. Агнесс никогда не испытывала такую мягкую посадку. Аллен приземлился, и девочка аккуратно слезла.

– Спасибо вам. – Аккуратно, с уважением, поблагодарила она.

– Это вам спасибо! – быстро и низко поклонившись, Аллен взмахнул своими гигантскими крыльями и улетел, оставив девочку одну.

Странно, а ведь Деметре он так низко не поклонился.

Агнесс оказалась около больших деревянных ворот, ведущие внутрь замка. С двух сторон от них стоят маленькие, волосатые силуэты – дворфы. Девочка поспешно подошла к ним.

– И-извините, мне надо попасть на церемонию. Н-не могли бы вы мне помочь?

Двое дворфов в броне переглянулись.

– Ваше разрешение? – сказал тот, что справа.

– У-у меня н-нет. Меня послала сюда Деметра. – Неуверенно ответила Агнесс.

Эти двое снова переглянулись.

– Открывай, Ярл! – крикнул тот, что слева

– Да, Чарл! – чей-то голос откликнулся сверху, с наблюдательной башни.

– Подождите немного. – С натянутой вежливостью сказал Ярл, дворф с характерным для его расы носом-картошкой.

Агнесс ничего не оставалось, как только ждать.

Вдруг ворота начали расходиться, образуя проход в большой зал – отнюдь не маленькое помещение. Вокруг девочки стоят регистрационные столы, огражденные золотыми решетками, словно в старых банках. За столами сидят разные существа. Те были и эльфы, и люди, и дворфы, и те самые человекоподобные звери, как Деметра.

Агнесс подошла к столу «Регистрация на курсы друидства», за которым сидит старый, горбатый эльф и что-то чирикает в своих пожелтевших бумагах.

– Ваше разрешение? – промямлил он, не успела девочка подойти к столу.

– Я от Деметры. – наивным голосом уведомила она, зная, что это сработает, как и в прошлый раз.

Эльф снял монокль, чтобы тщательно рассмотреть незнакомку. Осмотрев её с ног до головы, горбатый эльф начал оформлять анкету. Закончив, посмотрел на девочку недовольным взглядом и проскрипел:

– Двадцать пятая картина, пожалуйста.

– Какая картина? – не поняла Агнесс.

– Двадцать пятая. – Тихо повторил эльф.

– Н-нет, я поняла, но что вы имеете в виду? – недоуменно спросила она.

Эльф посмотрел на нее и кивнул в сторону двери, поверх которой, по-магически, порхает надпись «Картинный зал».

Девочка поблагодарила старика с моноклем и направилась в сторону двери.

Открыв её, она вошла в длинный, но в тоже время, светлый коридор, на стенах которого висят картины, а поверх них порхают блеклые числа, обозначающие номера.

Шагая по коридору, мотая головой во все стороны, Агнесс про себя повторяет одно и то же число – двадцать пять.

«ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ» – прикрикнула девочка, подойдя к нужной картине. Она изображает огромную аудиторию, вокруг стоят столы и стулья, а на заголовке картины еле читается «Великая Аудитория». Но как туда попасть?

Положив на рамку обе руки, она стала «ощупывать» картину, чтобы найти, например, кнопку, которая откроет проход. Продолжая этим заниматься, Агнесс случайно прикоснулась кончиком пальца до бумаги, на которой нарисован рисунок. Но, к удивлению девочки, её прикосновение не испортило изображение аудитории… её палец словно вошёл внутрь.

Стоя и набираясь храбрости сделать то, что она считает совершенным безумием, она, всё-таки, решилась. Сначала Агнесс просунула одну ногу, потом другую, а затем полностью погрузилась в картину. Она почувствовала, как земля соскальзывает с её ног и теперь, не зная почему, она стала порхать над землей.

Посмотрев вниз, она поняла, что очутилась в той самой аудитории, где проходит церемония вступления, и только через пару мгновений Агнесс заметила, что осталось всего одно единственное свободное место – её место, которое преданно ждёт девочку.

Не зная, как подлететь к столу, она начала двигаться и ёрзать, словно плавает в воде, и это сработало, хоть и «плыла» она не так быстро, как хотелось.

Двигаясь так уже несколько минут, девочка почти достигла своей цели, хоть и изрядно выдохлась. Ей осталось всего какие-то два-три метра, чтобы мягко усесться на стул, но, вдруг, на огромной зеленой доске мелом нарисовалась надпись «Церемония начинается. Гравитация включается!»

Как созревшее яблоко покидает дерево, так и Агнесс свалилась на стул с двух-трёх метровой высоты, но, к её счастью, приземление было весьма мягким, хоть и болезненным.

Усевшись поудобней, девочка начала осматриваться. На стенах висят множество десятков портретов волшебников и друидов, которые, наверняка, преподают сейчас, но, весьма вероятно, здесь висят портреты и тех, кто давно покинул эту академию. Это можно было понять по выцветавшей краске, которая со временем потеряла свою насыщенность. Видимо, изображения тех, кто здесь больше не преподаёт, не обновляют. Так же Агнесс было интересно подслушать разговоры других прибывших, но из-за большого количества народа и шума, разобрать слова невозможно.