Ольга Шлыкова - Последняя невеста короля. Фэнтези-повесть

– Понятно. По-вашему, я стала жертвой стародавней внешней политики Агнима. А, по-моему, это просто уловка со стороны королей. Получив отказ наречённой невесты, король свободен в выборе королевы.

– Так или иначе, ты здесь. Альфар сделает всё, чтобы ты полюбила его сына. Он свято верит в предсказание колдуна. Жена Альда не должна умирать. Мой муж как-то проболтался, что наши драконы однолюбы. Старый Варр не хочет просыпаться и жить без своей Маргариты.

Талиман помолчала. Раз уж родной отец так подставил её с королевским обрядом выбора невесты, чего ждать от драконов оборотней?

– Я подумаю, Уна. И если решу выбираться из Енгли, то обязательно заберу с собой Абину. А пока мне нужно осмотреться.

– Абина покажет тебе замок. Здесь режим расписан до мелочей. И можно не опасаться кого-то встретить после отбоя до подъёма.

– Но у меня в комнате спит Шлам.

– Глупость моего мужа в его неведении, что замок полон комнат с запасными выходами на случай пожара. Раньше он горел каждую неделю из-за привычки огнедышащего хозяина зевать по ночам. Дмар поставил Шламу задачу не выпускать тебя из комнаты, и он будет спать поперёк входа. Ну и пусть себе спит.

Ворг и Мирфак спускались по трапу «Истии», когда внезапно перед ними кто-то упал с неба и прокатился кубарем по камням пляжа. Охая, подскочил на ноги, пробежал несколько шагов вперёд, поймал девушку, поставил на землю, снова пробежав несколько шагов, вытянул вперёд руки, на которые опять упала девушка.

– Интересно, у вас тут каждый день с неба девчонки сыплются? – Спросил Мирфак.

– Первый раз такое вижу! Это отец кого-то принёс. Он так учил нас летать. Отпускал недалеко от поверхности, сам быстро опускался на землю и ловил по очереди на руки.

Старый Удр подошёл к сыну, держась за поясницу.

– Здравствуй, сынок. Ты почему на пристани в такой ранний час?

– Я встречал короля Циана.

– О, теперь вижу старушку «Истию». Надеюсь, король прибыл просто в гости? А то я притащил от кузена большие проблемы.

– Что случилось, девел Удр? – Мирфак спустился на берег.

– Здравствуйте, господин Мирфак! Я прогулялся до девела двоюродного брата Ланга и… Девочки подойдите сюда.

Перед главным церемониймейстером предстали совершенно одинаковые девушки. Их лица были испачканы, а одежда порвана.

– Это мои племянницы Вита и Дила Ланг. Вчера они стали круглыми сиротами. Мой кузен устроил в чертоге пожар. Погиб сам и чуть не угробил детей. Если бы я не подоспел, девочки бы задохнулись в своих кроватях.

– Ланг курил в постели, или оставил непогашенным на ночь камин?

– В том то и дело, что все меры предосторожности были соблюдены. Вы знаете, в его шахтах, как нигде, скапливается газ. Ланг был зациклен на противопожарных мероприятиях. Недавно он купил у людей новомодную систему тушения пожара. Когда я попал в чертог, всё пылало в парадных комнатах и в хозяйственных помещениях. Разбудив прислугу, я велел им выбираться, а сам пошёл в хозяйские покои. Ланг лежал на полу у себя в кабинете, он был уже мёртв, видимо задохнулся. А девочек мы вынесли вместе с привратником. Слава Северной звезде, они отдышались. Огонь быстро погасили, задействовав ту самую систему тушения. Привратник очень удивился, что она не сработала, он видел, как хозяин включал её вечером. Мы наскоро похоронили Ланга в шахте, решив устроить панихиду, как только наведём порядок в чертоге. Я вернулся в его кабинет, и нашёл много любопытного. – Удр достал из-за пазухи и протянул Мирфаку свёрнутые в рулон бумаги. – Прислуга уже приступила к уборке, когда на ближайшей шахте раздался взрыв. Могилу кузена завалило. Но самое страшное, начали обваливаться переходы, ведущие к чертогу. Все спешно вышли на поверхность. Ещё полдня мы слышали взрывы под землёй, а из воздуховодов валил дым. Я увёл прислугу в старый чертог на побережье, он хорошо сохранился. Видимо Ланг держал его готовым на всякий случай. Там оказался солидный запас продуктов и воды. Никто не останется без крыши над головой, пока я не найду младшую сестру Ланга. Она живёт вне Полярного круга с мужем человеком.

Мирфак начал просматривать бумаги, когда на палубу вышли Циан и Рас. Он махнул им рукой, чтобы не спускались.

– Посмотрите, у Ланга договор с каким-то Тироном. Вместо подписи он ставит родовую печать. Я никогда не видел родовые печати, но знаю, так поступали бореи. – Сказал он Удрам.

– Сынок, отведи девочек в чертог, они не спали целые сутки, пусть женщины займутся ими. – Сказал старый Удр. А когда Ворг и близняшки ушли, прошептал на ухо Мирфаку: – Ланг влип по самые уши. Прислуга рассказывает, что этот Тирон – выживший чёрный эльф из преисподней. У него целая шайка головорезов, и много быстроходных кораблей. А по суше они ездят на каких-то слонах. Думаю, это они рыбачили на нашем побережье, а слоны – железные боевые машины людей. Пока я летел с девчонками домой, мне пришла в голову потрясающая мысль. Три восточных девела остались без хозяев и их магии. Я опустился в брошенном девеле Суннов и позвал Гунна, горного короля. Он долго не являлся, а когда, наконец, появился, не хотел со мной разговаривать. Но я всё-таки уговорил его присмотреть за девелами, пока король Циан не разберётся с ними. Он долго молчал, потом согласился и добавил: «Может статься, и я буду бессилен», – и исчез.

Стены замка светились и Талиман с Абиной спокойно осмотрели его. Коротышка шёпотом рассказывала о предназначении помещений. Когда они дошли до тронного зала, Талиман хотела повернуть обратно. Там смотреть было нечего, и так полдня любовалась на слепящие драгоценности, но услышав голоса, спряталась за колонной и осторожно выглянула. Принц Альфар сидел на троне и вполголоса разговаривал с сыном, они с кошкой сидели рядом на ступеньках.

– Который час? – Спросил Альфар сына.

– Полночь наступит через двадцать минут.

– Я уже соскучился. Она целый день рядом, а я не могу дождаться, когда снова прижму её к своему сердцу.

– Сегодня мне показалось, маме не понравилась идея с захватом этой девушки.

– Дело не в идее, она была в курсе нашего с Тироном плана. Скорее всего, ей не понравилась Талиман. Пусть она сама скажет своё мнение.

– А кто такой Тирон?

– О! Он личность весьма интересная. Я впервые встретился с ним в подземном Ташкаре, когда гостил у бабушки. Ты был там совсем маленьким и не помнишь, что население этого города многообразно. Остатки народов населявших большой волшебный мир поверхности до наступления эпохи людей, мирно уживаются по простой причине, им некуда больше деваться. Живут там и эльфы из Эльфиды. Их немного, основная масса рассеяна по другим подземным городам в западном полушарии. Настоящее имя Тирона Суман. Эльфы никогда не повторяются, выбирая имена своим детям. Сумана с детства не устраивали ни его имя, ни судьба, которую ему уготовили сородичи. В Ташкаре эльфы промышляют ткачеством и изготовлением украшений и других произведений искусства из озёрных ракушек. Суман занялся боевыми искусствами, совершенствовал свою магию и часто уходил на поверхность поохотиться в северных лесах. Однажды, на мирный Ташкар напали остатки орков из Бартибо. Наша семья быстро расправилась с ними, и город спокойно зажил дальше. Но на Сумана это нападение произвело сильное впечатление. Он видел, с каким неистовством сражаются и погибают орки. Как идут на верную смерть от огня драконов, и не понимал, что орки искусственно созданная раса, и давным-давно выполнила своё предназначение в истории волшебного мира. Нападая на подземные города, они хотят погибнуть в сражении и больше не прозябать в подземелье. У клубка зла нет будущего. Суман ушёл из Ташкара. Но прежде, он нашёл меня и позвал с собой – искать в подземном мире мифические города тёмных эльфов дроу. Об этом народе никто не слышал со времён Эльфиды. Эльфы Ташкара говорили, что дроу сгинули, спалив свои города огнём богини Ллос ещё до появления Ташкара и других подобных поселений. Но Суман думал иначе. Один умирающий орк, в бреду, рассказывал о своём пребывании в Чольссине, покинутом городе дроу, где когда-то скрывались мятежники, мечтавшие свергнуть традиционный матриархат дроу, и культ богине Ллос. Орк якобы служил там наёмником.