Эван МакГи - Путь Чародея

– Нам нужно то, что принадлежало темному чародею или его сообщникам, или к чему они прикасались. Есть у вас что-то подобное?

Марк и Амелия покачали головой. Эдмунд тяжело вздохнул.

– Надеюсь в этом я смогу вам помочь? – раздался голос позади них.

Все трое немедленно вскочили и схватились за оружие – Марк за свой меч, Амелия за кинжал, который все время был при ней с момента их первой встречи, а Эдмунд поднял свои руки, готовясь ударить приближающегося незнакомца магией.

Незнакомец в капюшоне приблизился к костру, и они наконец увидели его. Сняв его, Марк узнал знакомое лицо.

– Джеймс? Это ты?

– Да, парень. Это я. – признался Джеймс и подошел ближе к ним. – Я подумал, что вам нужна будет небольшая помощь после того, что я обнаружил, когда шел к дому твоего дяди.

– А что там случилось? – поинтересовался Эдмунд. – Дай угадаю. Ты нашел несколько тел, причем в не очень хорошем состоянии.

– Троих, да. – ответил ему хозяин трактира. – Эти верзилы после вашего ухода еще пару раз заходили ко мне. Думали, что я им верю. Заодно я видел человека в черном…

– Человека в черном? Правда? Ты видел его лицо? – начал расспрашивать его Марк.

– Нет, парень. Мы с Генри его не видели. Только мельком. Мы тут же поняли, что он по вашу душу пришел в мое заведение и сразу выбежали за ним. Но его уже и след простыл. Как будто растворился в тени.

– Да, они такое умеют. – промолвила Амелия. – Но чем вы можете нам помочь?

– Я уже говорил Марку, что я бывал в Гэртане. – сообщил Джеймс. – И я имел дело с похожими бандитами, как они. Такие никогда не останавливаются на полпути. Они захотят уничтожить ваше существование в этом мире. Я услышал, как они разговаривали об этом в трактире. Я проследил за ними до твоего дома, – он кивнул в сторону Эдмунда. – и увидел, что они проводят какой-то ритуал. Это была магия верно?

– Да, друг мой. – согласился с ним Эдмунд. – Это была магия, причем одна из самых темных.

– Так я и думал. В общем я увидел, что они проводят, то немного отдалился на некоторое расстояние, при котором я мог за ними наблюдать. Отправляясь на место по дороге, я заметил это. – он протянул Эдмунду небольшой кусок ткани. – Похоже один из них зацепился за дерево, когда шел к твоему дому. Я забрал его себе, после чего стал ждать, что же будет дальше. Уже начав засыпать, я увидел, что появился неведомый мне дым. И, Творец мне свидетель, что я не вру, из этого дыма материализовалась какая-то дрянь. Она начала разговаривать с тем ублюдком в капюшоне. А потом началось страшное. Какие-то твари, похожие на ту тень, с которой он разговаривал, напали на этих бандитов, оставив после них только лужи крови. К моему сожалению, за мной увязались несколько теней.

– О Свет! Как же тебе удалось от них уйти? – пораженно спросил его чародей. – Если бы они тебя догнали, то наверняка разорвали тебя на части, как тех ублюдков.

– Хвала Свету, что не догнали. Я привязал недалеко своего коня, чтобы если что случится неладное убраться оттуда куда подальше. Но они догнали меня, сбили моего коня и начали его убивать. Я не оглядываясь побежал прочь от этого. И они отстали от меня. Сам не понимаю почему, но я спасся. Затем, я нашел ваши следы и понял, что вы отправитесь к Перевалу Грайтана. Собрались идти в Гэртан?

– Ваша правда, Джеймс. – произнесла Амелия. – Благодарю вас, что помогли нам.

– Полагаю, мне не стоит ждать, что ты вернешься на работу в трактир в ближайшее время, да? – с улыбкой произнес хозяин трактира, чем вызвал смех у Марка.

– Прости меня Джеймс, но нет. Мне жаль, что я тебе так это сообщаю, но рад что ты здесь и я могу сказать тебе это лично. Не хотел бы я считать, что ты думаешь будто я сбежал с работы.

Джемс моргнул и расхохотался.

– Все в порядке парень. Я знал, что тебе нужно не в трактире работать, а делать что-то еще. Я не сержусь на тебя. Хотя конечно жаль упускать такого работника как ты. Наведывайся порой к нам в Риксвуд, а то я и впредь подумаю, что ты сбежал. И расскажу всем об этом.

Марк подошел к нему и крепко обнял его.

– Благодарю тебя. И спасибо, что помог нам. Это очень важно. – Джеймс уже собирался поворачиваться, как Марка продолжил. – Этот год определенно другой. Я буду прислушиваться к твоим советам в будущем.

Хозяин трактира улыбнулся ему и похлопал его по спине, затем же он улыбнулся и кивнул Эдмунду и Амелии, после чего надел свой капюшон и пошагал прямиком в Риксвуд. Марк смотрел же ему вслед, пока он не скрылся за деревьями, лишь после этого повернулся к своим друзьям.

– Хорошие друзья у Марка, ты не находишь? – задал вопрос чародей.

– Пожалуй соглашусь с вами. – задумчиво кивнула Амелия.

– Да вы правы. С вами мне повезло. – улыбаясь произнес Марк. – Даже жаль оставлять Витурию. Я прожил здесь почти всю жизнь.

– Да, мой мальчик. Не могу с тобой не согласиться. – тяжело вздохнул Эдмунд. – Мне тоже было очень тяжело покидать родные края, но нам нужно сделать то, что необходимо. Для всеобщего блага.

Марк был полностью согласен со своим дядей, но частичка его хотела остаться. Да, он будет скучать по лесам и озерам Витурии, прекрасным снежным вершинам Лакорты, веселым и добрым людям из Брандмора. Но им нужно это сделать, чего бы это не стоило. И он был рад, что с ним находятся друзья.

– Так что ты будешь конкретно делать по прибытии к Перевалу Грайтана? – поинтересовался Марк. – Как именно ты запечатаешь врата Перевала?

– Я сделаю так, чтобы ни темный чародей, ни твари, которых он скорее всего призовет, ни эти головорезы из НуАб’Танор не прошли обратно. Они останутся здесь и не смогут причинять там никому вреда.

– А что насчет Земель Предела? Ты же не позволишь этим тварям ходить здесь безнаказанными. Что если они здесь начнут применять свою темную магию? Начнут убивать здесь людей, чтобы порадовать Хранителя? Мы ведь не можем им этого позволить!

– Да, не можем. – признал чародей. – Я постараюсь что-нибудь придумать до того, как мы прибудем к Перевалу, но если я ничего не придумаю до этого момента, то мы оставим врата открытыми. Магия сама по себе не дается даром и за нее придется платить в любом случае. Хотя я не думаю, что они останутся тут, поскольку темный чародей, противостоящий нам слишком силен. Я не припоминаю таких могущественных с тех самых пор, как мы вместе с Тайрасом очищали от них земли нашей родины – Тарэллии.

– Ты можешь рассказать мне что-нибудь о ней? О нашей родине, на которой я родился, и которой совершенно не знаю.

– Расскажу. В свое время. Обещаю тебе, племянник. – заверил его дядя. – Просто это не так просто описать словами. И это может занять не один день, как я смогу рассказать тебе все.

Марк кивнул ему, после чего подумал о Гэртане. Какие они, что из себя представляют? Какие там живут люди? И самое главное – магия. Поскольку в Витурии, как, впрочем, и в Землях Предела, магия была чем-то недоступным, недостижимым, то Марка всегда это привлекало. Но притом он считал, что это что-то опасное. Его подозрения усилились после слов дяди о том, что за магию придется платить. Это вызвало у него мурашки. Что означают эти слова? Он хотел сказать о том, что придется платить за любую магию, даже светлую? Он поправился – магия нейтральна. Главное – тот, кто ее использует.