Саша Север - Сорцерий. Книга I. Кристалл Желаний

Сестры с пониманием кивнули головой. Мария подлила себе чай, снова откинулась в кресле и погрузилась в следующую историю. Сестры слушали ее с упоением. Ей довелось защищать покой ни с одним поколением покровительниц, она повидала так много, а сколько всего знала! Она поведала гостям интересные и, кажущиеся совершенно немыслимыми, истории о волшебстве, которые она черпала из далеких воспоминаний. Тривиальные повествования Марии сестрам казалась истинной сказкой. В ее историях они зачерпнули веры не только в магию Света, но и в Великую Силу, в воплощение мысли. И хотя слушать рассказы Марии можно бесконечно долго, приятное чаепитие пришлось завершить. Теперь, когда опытные ведьмы пробудили и объяснили Силу, сестер ожидали поиски Кристаллов.

– Спасибо за вашу мудрость и гостеприимство, – поблагодарили покровительницы.

– Попробуйте найти дорогу в королевство Дирилис сами. Откройтесь этому миру, услышьте его шепот, – попросила Мария. – Коли не сложится, Александр сможет вывести вас куда следует.

Эвелина и старая ведьма проводили гостей. Они еще долго смотрели им в след, наблюдая, как силуэты вдали скрывает поднявшаяся из-под стучащих копыт дорожная пыль.

– Вы говорили, покровительницы больше никогда не окажутся в Сорцерии…

– Они и не должны были здесь оказаться… Адель не должна была этого допустить… – Мария тревожным взглядом проводила сестер.

Проезжая по деревне, сестры увидели местный базар, манящий диковинными товарами. Александр поддержал интерес покровительниц. Остановившись у таверны поблизости, они заплатили хозяину и оставили лошадей на передержку.

Оживленный базар бурлил в хлопотах. Сотни лавок, представляющие собой шатры и тенты, переполняли самые разные товары: яркие ткани, причудливые фрукты, необыкновенные сладости, волшебные порошки, оружие, украшения. Чем только не торговали! Голова закружилась от восторга. Повсюду суетились множество покупателей разных рас и сословий, так непохожих друг на друга. Сестрам повстречался мужчина с тремя глазами; женщина, что выглядела так, будто только что встала из могилы; кентавр в высоком цилиндре и роскошном камзоле, натянутом на ту часть, где он являлся человеком, и так удобно перевозившим покупки на спине другой части собственного тела. Удивил их и мелкий карманник, что выглядел как обычный мальчишка. Однако стоило ему открыть рот, как длинный и крепкий жабий язык ловко уводил нужную вещь прямо из-под носа зевак. И все они, все до единого, маги – вот что действительно будоражило кровь!

Анна немного запаздывала за Алисой, когда ее вдруг схватила морщинистая холодная рука с длинными пожелтевшими когтями. Покровительница остановилась. Невысокое уродливое создание внимательно всматривалось в лицо Анны. Его кошачьи глаза загорелись озарением, и он поманил ее к своей мрачной лавке. Сняв шляпу с широкими краями, которая помогала укрываться от солнечного света, гоблин почесал за вытянутым ухом и принялся ковыряться в маленьком сундучке. Он достал небольшой бархатный мешочек, из которого вытряхнул подвеску Триединой Луны, олицетворявшую молодой месяц, полную луну и убывающий месяц.

– Купи, – гоблин ехидно улыбнулся. – Амулет твоей матушки!

– Но откуда? – в голове Анны зародилась тысяча вопросов.

– Я узнал тебя. Ты похожа. Как две капли. Купи! – Говор гоблина булькал, но слова его зацепили покровительницу.

Это правда, Анна выросла точным отражением покойной матери. Поглощенная то ли любопытством, то ли тягой прикоснуться к прошлому, она, будто околдованная, стала снимать с себя сережки с бриллиантами, браслет с вьющимися звеньями и подвеску, что накануне подарила очаровательная ведьма.

– Этого хватит? – протянула она украшения на ладони.

– Что ты делаешь? – Александр перехватил ее руку и отвел покровительницу в сторону. – Гоблины те еще обманщики, продают все втридорога.

– У него подвеска нашей мамы!

– Ты в этом уверена?

– Нет, но…

– Хорошо, я вижу, что это важно для тебя. Мы купим ее. Но тебе не стоит снимать оберег, – Александр застегнул на шее Анны цепочку. – Твои серьги имеют очень сильную энергетику, – обратил он внимание на оказавшиеся в руках украшения. – Они тебя защищают? Это твой амулет?

– Я не знаю, мне их подарил папа.

– В них вложено много любви. Любовь – сильнейшая из магий. Она тебя бережет. Никому не отдавай серьги! Что в вашем мире кажется пустышкой, у нас обретает свойства иные.

Александр развернулся на пятках сапог и вернулся к серому дряблому тенту. Он выложил перед гоблином три мешочка золотых, но тот лишь отрицательно замотал головой. В мире полном волшебства золото мало кого интересовало, настоящую ценность представляли магические камни и предметы. Торговец, очевидно, заприметил обереги Анны и хотел выменять их. Принц стянул с пальца перстень с гербом королевства Дирилис и протянул гоблину. Лицо торговца просияло в кривой улыбке. Да, воспользоваться силой перстня мог только наследник, но, похоже, гоблин об этом не знал и Александр получил подвеску Триединой Луны.

– Но ты отдал ему…

– Не имеет значения, – принц перебил покровительницу, – выменяю назад. Он тот еще проходимец, не устоит. Да и, поверь, это худшая его сделка.

– Спасибо! – Анна от всей души обняла Александра.

– Ох, я нашла вас! Думала, потерялась, – подошла к ним заплутавшая Алиса. – Я такое там видела, сама себе не верю! Там гусь и гном…

– Ты узнаешь подвеску? – протянула украшение на ладони сестра. – Видела ее на шее мамы? А в шкатулке?

– Нет, ни разу.

– Но это мамина подвеска, – взволновалась Анна, желая услышать подтверждение. – Торговец узнал ее во мне, это не совпадение!

– Я ему верю, – улыбнулась старшая сестра.

Неважно, правда то или нет. Это важно для Анны. Ее сердцу достаточно простых слов местного торговца. Нет ничего дурного в желании получить теплое прикосновение прошлого.

Гоблин не солгал, подвеска действительно досталась ему от предшествующих покровительниц. Правда, им она тоже не принадлежала и лишь пошла в уплату долга. В свое время, он хотел задорого продать ведьмовской амулет, да покупателя достойного не нашлось – слишком мало волшебных камней предлагали. Нет, назначали они вполне приличную цену, это личная жадность помешала продаже. Желание получить больше оставило торговца ни с чем. Слухи о его помешанности на подвеске отвадили от него покупателей. На свое счастье, спустя столько лет, он повстречал Анну, копию предшественницы, и, сыграв на чувствах, смог, наконец, продать залежавшуюся безделицу.

Закончив познавать товары волшебного мира, покровительницы и принц вернулись к таверне, где забрали лошадей. Вскоре они покинули королевство Аструм и остановились у развилки из нескольких дорог. По велению Марии, Александр не подсказывал покровительницам верный путь. Но, не зная, что делать и как услышать неизвестное, сестры растерянно смотрели друг на друга. Анна уселась на траву, закрыла глаза, глубоко и медленно дышала, пытаясь почувствовать что-то внутри себя. Алиса в поисках ответа стала смотреть на кроны деревьев и птиц, облака, ветер, свет, однако, ее выбор остановился на стрекозе, что ярко блеснула перламутром трещащих крыльев. Пролетая мимо, насекомое на некоторое время задержалось перед ней и продолжило путь. Хотя, надо признать, это вызвало у Алисы ассоциации с Майей.