Светлана Демина - Верховные

– Это нарушает закон, – тихо проговорил Алистрат. – Если нас поймают за оживлением мертвеца, убьют не задумываясь. Против всех Верховных даже мы втроем не выстоим. И их меньше всего будут интересовать причины. Слишком велик риск.

– Кто там говорил, что скучно будет? Веселье только начинается! – Серхат заливисто захохотал, видимо представив захватывающую концовку излюбленного трио в развевающихся на ветру плащах над трупами поверженных врагов. Алистрат же радости своего друга не разделял. В его воображении в роли поверженных врагов были они сами. Но азартный дьявол слишком сильно любил влипать во всякие интересные заварушки, потому голос разума слушал лишь иногда.

– Ты с нами? – толкнул он в бок задумчивого черного мага.

– Куда ж я от вас денусь! Но стоит продумать отходные пути, когда за нами придут. Эта магия слишком темная и поганая, чтобы кто-нибудь ее не почувствовал. А потом от нас еще пару дней будет нести, как от навозной кучи. И я говорю не о запахе.

– На ауру иллюзию наложим.

– Странник ее быстро раскусит. Забыл, что у него за магия? И деваться нам тогда будет некуда.

– А мы несколько дней от него бегать будем, – оптимистично отозвался Серхат. – Все, давайте заканчивать с болтовней. Мне уже не терпеться начать работать с трупом. Да, Алистрат, без тебя у меня вряд ли что получится. Так что хватит просиживать штаны. Всего все равно не продумаешь. Поднимайся. Или ты не хочешь выяснить, кто ставит опыты на твоем народе?

Черный маг нахмурился. Выяснить ему очень хотелось. Но без предварительного плана он никогда ни в какую авантюру не ввязывался, особенно если на кону стояла его жизнь. Другое дело, что его наметки не всегда шли по тому сценарию, что задумывался изначально. И все же хотя бы приблизительный план Алистрата бы успокоил.

– Хочешь-хочешь, – прочитал Серхат ответ по лицу своего гостя.

Алистрата мгновенно подняли и швырнули первого в открывшийся Магнусом портал.

Трое магов стояли над растерзанным телом. Когда-то это был мужчина средних лет, чуть полноватый и, определенно, зажиточный, если судить по одежке. Аура у него давно уже угасла, так что определить был ли труп магом или же обычным человеком не представлялось возможным. Верхние конечности мужчины оказались неестественно вывернуты и переломаны в нескольких местах. Ноги были разными. Одна принадлежала самому трупу, другая – нет. Можно было предположить, что вторая конечность была пришита в ходе эксперимента с какого-нибудь эльфа. Только у них имелись длинные и тонкие ноги, похожие на канаты. На груди интересного экземпляра зияла дыра, будто изнутри мужчину кто-то взорвал. Лицо не выражало ничего. Ни ужаса, ни страха не было. Возможно, опыты с разумными делались без присутствия их сознания.

Магнус придирчиво осмотрел подземное помещение, где лежал труп. Его устраивала эта комната. Она с экранирует остаточную магию, если вдруг та появиться. Конечно, низшие силы, что они собирались пробудить, все равно вырвутся на свободу, но это помещение хоть немного их задержит. Время – единственное, чего им может не хватить. Оливию правитель этих земель давно уже отправил подальше и строго настрого наказал не приближаться к этому месту.

– Какой интересный экземпляр, – пробормотал Серхат, раздевая труп. Ему было любопытно взглянуть на места сочленений частей тел нескольких рас.

– В углу еще несколько таких же валяются. Только девушки. Однако что-то мне подсказывает, что с мужчиной вам будет проще работать, – отозвался Магнус, внимательно наблюдая за Верховными.

– Да. Будет проще, – Серхат скосил глаза на все еще задумчивого Алистрата. Тот чертил ритуальные знаки вокруг трупа и все еще молчал, – отвлекаться на наготу не будем.

Воскрешение мертвых или их недолгое возвращение в мир живых было под запретом со времен Создателя. Отец строго наказывал тех, кто экспериментировал с мертвым материалом, пытался вдохнуть в него жизнь. И не просто так. В те далекие времена несколько БеЗсмертных провели достаточно сложный ритуал, в ходе которого возникло странное существо. Это был маг, но уже с измененной кровью Создателя. Он убил экспериментаторов, вырвался на свободу и уничтожил половину образцов Творца. Однако долго это существо не прожило. Вторая смерть наступила вскоре после убийства тех, кто воскресил тело. Существо не смогло прожить долго без подпитки. Функции его тела были давно утрачены и поддерживались лишь по воле БеЗсмертных. С их смертью организм перестал правильно работать и так же отключился, успев заразить проклятой кровью образцы. Умершие существа повторно воскресли, но на более длительный период их так же не хватило. Так эпидемия пошла бы дальше, не прекращаясь, если бы не вмешался разгневанный Творец. С тех пор тема воскрешений является запретной, а вот ритуал, проводимый неучами, хранится в любой уважающей себя библиотеке темного мага. Конечно, повторить его никто за тысячу лет не осмеливался. Жизнь дорога всем. К тому же ритуал не смогут сделать маги одной расы – для этого нужны разные направленности сил. Работа предстояла с глубокими низменными потоками. Их выцепить хорошему темному магу достаточно непросто, а заставить работать на себя – нереально. Зато дьяволу легко удастся с ним совладать и даже вытащить оттуда нужную душу, если та еще не ушла на реинкарнацию. Однако ни один служитель Преисподней не сможет совместить душу с телом и соединить их жизненно важными узлами, стимулируя работу нужных органов, таких как речевой аппарат или мышечная активность. А вот у светлого мгновенно получится при наличии искусственно привязанной души абсолютно полностью слить ее с телом и пробудить ото сна, превратив обычный труп в живое существо.

– Я думаю, нам нужен Лирн, – тихо проговорил Алистрат, придирчиво осматривая свои же руны.

– Ага, чтобы его тут кондрашка тюкнула, – кивнул Серхат. – Пожалей друга. Ему еще жить и жить… не так много осталось. Буквально пару секунд с момента осознания того, что тут будет происходить, если не передумаешь, конечно.

– Тогда как мы мертвеца воскресим без белой магии?

– Ты же не собираешься оживлять труп полностью, верно? Мы ведь не самоубийцы. Нам достаточно того, чтобы он заговорил. Думаю, твоих сил вполне хватит для этого. Если что, я помогу. Ну, или Магнус. Все-таки, это его труп.

Темный эльф скривился на такую двоякую трактовку последнего предложения, но смолчал.

– Все равно Лирн нужен. Проснуться мертвяк сам не сможет.

Серхат вздохнул и отвлекся от зажигания черных свечей, в данный момент служивших переходным звеном между комнатой и потоками магических энергий.