Демиан Ковтун - Эридан. Вознесение Демона

Хетвинг рассказал Эридану, что родители этого парня были убиты грабителями, пришедшими из долины, что неподалеку. Они разграбили весь город, сожгли каждый дом и безжалостно убили почти всех его жителей. Хетвингу и еще юному Кресту тогда удалось скрыться. После всего случившегося Крест замкнулся в себе и больше не промолвил ни слова. Какое-то время спустя Крест пошел на кладбище, вырвал из земли самый здоровый стальной могильный крест, который только смог найти, и спустился в долину, в самое логово грабителей. И через три дня принес их отрубленные головы. С тех самых пор местные стали звать его Крест, и с тех самых пор Хетвинг присматривает за ним.

Вечером Хетвинг накрыл на стол, и они втроем сели ужинать.

– У тебя все тело разрисовано, – вдруг сказал Хетвинг, любопытно оглядывая Эридана. – Видел, когда раны твои латал.

Эридан на секунду замер и перестал жевать.

– Надписи твои значат что-то, – продолжил старик. – Не каждый может их прочитать. Я бы даже сказал, почти никто не может. Этот язык… Его почти никто не знает. Он забыт. Магический язык. Ахлациас называется, кажется.

Эридан прекратил есть и медленно отодвинул от себя тарелку. Крест настороженно проследил за его движением.

– Не бойся, я никому не скажу, – помотал головой Хетвинг, затем немного наклонился к нему и добавил. – Это будет нашей тайной. Крест, возьми-ка у меня в спальне бутылку чего-нибудь покрепче. Кажется, к нам лорд пожаловал…

***

Лорд Эридан переступил порог своих покоев, сбросил с себя одежду и устало рухнул на кровать. Сейчас постель показалась ему мягкой и прохладной как никогда. Именно этого момента он с нетерпением ждал весь день.

Но лишь едва голова лорда коснулась подушки, как в дверь постучали. Эридан поднялся не сразу. Он понадеялся, что гость, не услышав ответа уйдет и оставит его в покое. Но, как оказалось, зря. Минуту спустя, в промежутке залпов настойчивого стука, мужчина лениво поднялся. Он накинул на себя темно-желтый с черными полосами плащ, поправил свои длинные волосы и отворил дверь.

На пороге стояла девушка – черноволосая, стройная и красивая, с большими кукольными глазами. Она посмотрела на него из-подо лба, как-то неуверенно словно ребенок общающийся со взрослым, и лорд улыбнулся. Ее круглые, совсем детские черты лица умиляли лорда каждый раз когда он видел девушку.

– Господин лорд… – начала девушка, затем запнулась и нахмурилась. – Господин Эридан, ваш брат просил передать, что ожидает вас внизу.

– Спасибо, Адда, – кивнул мужчина, и устало кивнул головой.

– Мм-м… Вас провести? – Адда вновь смутилась и едва внятно что-то сама себе сказала.

– Буду признателен.

Эридан взял свой меч у стены и, закрыв комнату, последовал за девушкой.

– Как дела, Адда? – начал он, не желая идти в молчании.

– Прекрасно! – вскрикнула она и начала говорить так быстро, что Эридан едва мог разобрать ее слова. – Представляете, сегодня я слышала от своей подруги, а та слышала от своей, которая работает у лорда Дориана, что скоро у нас во дворце будет всеобщий званый ужин. Вы знаете, что значит "всеобщий"? Это значит, что вне зависимости от того, кто ты – король или слуга – ты можешь свободно туда попасть! Надеть свое лучшее платье, которое ты купила несколько лет назад у пухлого торговца и которое ни разу не одевала, потому что не было ни единого повода. А теперь вот он повод! Все на равных. Никаких приглашений! Представляете? Как же это замечательно! Я просто не могу дождаться. Вы знаете когда это произойдет? Скажите, прошу вас! Скажите!

Эридан знал. Но такой поток информации, который в него влили буквально за несколько секунд, на мгновение выбил его из колеи.

– Эм… кажется, на следующей неделе, – ответил лорд и отпрянул назад, наблюдая за эмоциональной реакцией девушки.

– Серьезно? – спросила она, и от услышанного карие глаза Адды раскрылись как-то неестественно широко и пугающе.

– Да, прибывает дипломатическая делегация из Ильцеласа. Король Террас и его верховный маг хотят обсудить некие важные вопросы. Я не в курсе деталей, но Мерак говорит, что для нас…

Адда начала вертеться во все стороны и пищать от радости, затем бросилась обнимать и благодарить Эридана.

– Мне-то за что спасибо? – поинтересовался лорд, едва сдерживая смех.

– За то, что вы такой хороший, господин Эридан! Вот за что! Во, девчонки обрадуются! Это же можно… можно себя настоящей леди почувствовать! А вы будете там?

– Да… Боюсь, теперь мое присутствие жизненно необходимо для нас обоих…

– Ура! – вскрикнула девчонка. – Познакомите меня с королем этим… из Ильцеласа… О, а еще с его супругой… У него есть сыновья или дочери? Есть? А как вы меня представите?

– Я… еще… – было начал Эридан, но четно, все его слова будто исчезали в пространстве коридора.

– Невероятно! И часто такое бывает? Невероятно! Мы служанки не часто бываем на приемах подобного рода, чтобы вы понимали. Для меня это такое… такое событие! Сейчас проведу вас, и девочкам расскажу! Они не поверят!

Лорд Мерак, а к тому же еще и брат Эридана, курил на балконе второго этажа, всматриваясь в огни ночного города. Они с братом не были похожи ни внешностью, ни характером. Мерак, как старший брат, выглядел более серьезно, носил длинную бороду на которой уже пробивалась седина, и вечно ходил в строгих черных тонах, его волосы всегда был идеально расчесаны и аккуратно завязаны на затылке, а одежда выглажена и идеально чиста.

Завидев брата, Мерак улыбнулся и поблагодарил Адду за выполненную просьбу.

– Брат, – поприветствовал Эридан Мерака и встал рядом с ним.

– Брат, – в ответ молвил тот.

– А ты знаешь, кого за мной посылать, – усмехнулся Эридан.

– А то! Только ее жужжание может тебя с кровати поднять. О приеме говорила?

– А как сам думаешь?

Они оба несколько секунд помолчали, наслаждаясь свежим ночным воздухом и завораживающей красотой засыпающего города.

– Что это на Аделиана сегодня на совещании нашло? – вдруг вспомнил Эридан, первым прервав тишину.

– Как раз хотел с тобой об этом пообщаться, – Мерак вдохнул табачный дым, исходящий из его темной деревянной трубки. – Далар со мной говорил после всего… Он очень обеспокоен его поведением. В последнее время Аделиан и впрямь стал каким-то странным, даже Селена заметила.

– Раз уж сестра забеспокоилась о нем, тут действительно что-то неладно.

– Да, парень с ума сходит. Хочу, чтобы ты приглядел за ним.

Эридан покосился на брата.

– Я лично?

– Далар просил, чтобы это сделал человек, которому я доверяю. Кому я могу верить больше чем тебе, братец?

– Хорошо, сделаю, – хмыкнул Эридан, а потом спросил: – Долго приглядывать?

– Нет. Пару недель, пока не успокоится. Узнай просто, куда ходит, с кем говорит, не больше. Пустяк, обыкновенное беспокойство отца. Далар его любит и не хочет, чтобы он влез в неприятности. В королевстве слишком много… нехороших людей. Тем более, зная ветреность этого парня, с ним может произойти что угодно.