Сергей Богомолов - Дети Рода

– Ну не сразу, сначала просто: через костёр прыгают, в салки играют, жмурки, короче по-всякому лапают друг друга. Потом девки парней себе выбирают, ну и там само-собой… И так несколько раз, кто понравился тому косу вяжут и всё, жених значится!

– Как это? – опешил Гор – А если не нравится? Да и её там поимели все подряд, зачем такая нужна?!

– Ну брат, ты уж выбирай – как-то удивлённо пояснил Вар – коли не нравится так и не ложись с девкой, силком-то никто не тащит! А уж коли любил, так и отвечай.

– А Род как-же? – совсем обомлел Гор – Знак-же не появится, коли не настоящий отец ребёнка или не близкий родич пометит?

– Не ослабляй! – прикрикнул Вар, заметив, как шест чуть не выскочил из рук напарника – Ну будут дети духов, зато отец нормальный, а не раб какой, тут много таких.

– У меня вот нет метки и ничего – Облако пошлёпал себя по голой коже ниже пупа и взялся за шест помогая Вару затаскивать бредень наверх – зато отец мой не раб, а настоящий дружинник!

– Они-же всё равно в нашем роду считаются – добавил Град пришедший на помощь Гору.

– Интересно, а как девки-то выбирают? – задумчиво вопросил Гор, когда уже вытащили бредень на землю и стали выпутывать щук из кучи захваченных водорослей, и заметив, что все на него уставились, пояснил – Ну им ведь там больно, когда первый раз? А тем более если сразу несколько мужиков попользовали, как она узнает кто лучше?

– Дурак ты – беззлобно хмыкнул Вар и кинул в него чем-то зелёным и мокрым, только-что выкопанном из водорослей – она-ж целую неделю идёт. Понятно они из тех выбирает у кого знаков побольше и всё такое и пробуют от силы двух-трёх, а чаще одного, может там кто нежный или ещё как подходят. Потом ещё и между собой делят кто какому парню косу отдаст! – он снова усмехнулся и покачал головой – Потому и идут на красную горку лет с семнадцати-восемнадцати, только когда сами хоть какой знак получат, им-же тоже парней завлекать надо! Некоторые и до двадцати тянут, ну если уж знак не появился, то поплоше кого выбирают.

– А ты чего-ж ходишь? Раба-то не выберут?! – поинтересовался Град.

– А хочется! Мал ты ещё и не поймёшь! – махнул он рукой и добавил только для Гора – Там-же не только девки, но и вдовушки всякие, а то и замужние – понизил Вар голос – в мужья не возьмут, а так расслабиться раз в год и им и мне хорошо! Жаль ты в этом году пропустил, уж поверь, тебя-бы точно заметили! – он кивнул куда-то в пах Гора, имея ввиду то ли огромную золотистую звезду Рода, то ли кое-что пониже, но тоже не маленькое – А может какая и в мужья возьмёт – с тайной надеждой добавил он – меня тогда сразу ей отдадут.

– Может ещё получишь метку духа и сам свободным станешь?! – прислонился к его плечу Дождик, пока старший брат и Облако подвешивали котелок над огнём для ухи – Мне вот вообще на эту горку, наверное, никогда нельзя будет.

– Это ещё почему? – удивился Гор такому расстройству девятилетнего мальчишки.

– Так он жених уже! – опять повеселел Вар – У детей вождя нет выбора, не им свою судьбу выбирать! Дождику, вот, в другой род уходить, как время придёт!

– А как-же Ярка? Она с косой бегает! И говорят никому ни клочка волос не давала!

– Так она свой первый знак получила, когда её отец ещё не был вождём, к тому-ж первенец! Потом стали достойного искать и так чтоб к нам в род, кто-ж такую отдаст на сторону? А у неё этих знаков только больше становится! Ну тут-уж и неизвестно стало, где такого мужа найти чтоб угодил, род-же тоже не может себя унизить и за кого попало любимицу духов отдать? И всё залесье это понимает, вот и получается, все её любят, да никто не сватается! Так шутки ради всякие старики делают предложения, только они по знакам и могут сравнится, а может и правда думают, вдруг пойдёт, выбор то невелик! Ну что? – он потёр руки, ловко вскочил и потянулся сильным телом – Ещё разок окунёмся? Вон в той впадинке ещё не бредили!

Как-то за этими интересными разговорами, захватывающей ловлей рыбы и вкусной ухой, Гор совсем позабыл про время, обед и дневную кормёжку поросят.

– Ладно, собираться пора – сообщил Вар – мне кузнец засветло наказывал вернуться.

– Вот-же водяного хвост! – выругался Гор – Свиней-же не покормил?!

– Влетит теперь – авторитетно сообщил Град, с не оставляющей сомнений надёжной уверенностью.

– Беги, может не заметил никто, сделаешь вид что покормил, будто так и надо – посоветовал Вар.

И Гор побежал, быстро, как только мог, через лесок и луга, пронёсся по поселению и влетел во двор вождя, ничего не замечая по дороге. Наконец в свинарник с замиранием сердца ожидая увидеть разозлённое лицо главной скотницы, а то и самой Ромашки. Но нет, внутри никого не было, хрюшки сыто похрюкивали, а в углу стоял старый чан со свежезаваренной ещё горячей болтушкой, для кормления на ночь. Даже в загонах было довольно чисто, словно хрюшки не опорожнялись или кто-то за ними аккуратно прибрал!

Он, быстро перебирая ногами по перекладинам лестницы высунул голову в сенник, книги и шахматы на месте, никто их будто не трогал. Снова спустился – «Лопаты в углу нету! Ах, ну да, ещё-ж коровник! Скоро вечерняя дойка, а там с утра ещё не прибрано!» – он подошёл к воротам коровника и еле успел увернуться. Оттуда выскочила Ярка в закатанных штанах выше колен и с разбегу, перевешивая всем телом тяжёлую лопату, круговым движением плюхнула её в большую кучу навоза.

– Давай я сам дальше – пряча смущение произнёс Гор вытягивая руку. Девчонка насмешливо ухмыльнулась и отпустив черенок лопаты направилась к колодцу. Её насмешка стала понятной уже в пустом чистом коровнике, осталось чуть сгрести, да соломки подстелить, что Гор и сделал, а затем убрав лопату на место сам подошёл к колодцу – Спасибо!

– За что? – ответила Ярка сверкая мокрым личиком и распрямляя рукава и штанины на только что помытые руки и ноги – С раба какой спрос? Только свободный понимает свою ответственность! Раб понимает только наказание! – повторила она чью-то фразу явно кому-то подражая, словно этими словами её саму недавно упрекнули – Отпроситься не мог?! – обиженно добавила она.

– Извини! Ну давай я за тебя чего-нибудь сделаю? – совсем раскис Гор неожиданно почувствовав себя виноватым перед этой маленькой стервой. И зря!

– Му-у – раздалось от распахнутого входа во двор, и возвратившиеся с пастбища коровы нестройной толпой ломанулись в своё жилище, на ходу приветствуя уже выходящих с кухни женщин с вёдрами.

– Ярка, твоя мама решила, что тебе сегодня не только за своего раба отдуваться, но и коров доить: Корку, Милку и Пеструшку! – скомандовала главная скотница Ласка и перевела взгляд на раба – А ты лентяй тёплой воды принеси! – и она поставила полное ведро воды на крыльцо.