Сергей Богомолов - Дети Рода

– С чего ты взяла что без знаков? А Род?! – почему-то Гора зацепила не соблазнительная картинка, а некое превосходство, сквозившее в словах девушки. Получается он не нормальный жених, его выбирать никто не будет, и вообще перед ним можно заголяться без стеснения, словно он животное какое или пустое место. Хотя раньше он почему-то никаких проблем с этим не испытывал.

– Ха, были-б у тебя знаки, разве рабом был-бы?! – ответила та, снова спрятав ногу под юбку и схватив вожжи – А Род не считается, знак рода от рожденья даётся, его ты не сам заслужил!

Ни на обед, ни на полдник, никаких остановок вообще не делали. И только к вечеру выехали на полянку, по которой сразу было видать, каждый проходящий путник делает здесь привал. Гора, что задремал сидя на облучке, разбудил сильный толчок в плечо. Солнышко всё же сжалилась над ним и усадила на своё место, сама-же шла рядом управляя лошадью.

– Ну чё развалился? Хворост собирай!

Пришлось, несмотря на гудящие ноги, шляться вокруг выискивая хоть какие-то ветки, что было довольно проблематично, учитывая, что все, кто тут останавливается, делали тоже самое. Спустя полчаса он заметил, что костёр уже горит и вернулся к нему с двумя жалкими веточками.

– Да, теперь нам до утра хватит! – под общий хохот усмехнулся мужик что рубил сучья, когда Гор кинул свою добычу в общую кучу.

– Слышь, а что ты ещё делать умеешь? – спросил парень что огромным ножом разделывал мясо и складывал его возле Солнышки и ещё одной девицы, что суетились возле большого котла, темноволосой, с мощным телосложением и таким-же именем Буря.

Гор пожал плечами. За лошадьми он никогда не ухаживал, хотя они и так уже рассёдланы и стреножены, вон возле ручья пасутся. Готовить он точно не умеет, да его, наверное, никто и не пустит. Дрова? Их и так целую кучу приволокли, и его вклад в это минимален.

Пока его оставили в покое он взялся разбирать свой мешок – «Старейшина ихний вроде туда мою плошку с ложкой запихал, а то так и без ужина останешься!» – что ещё есть в котомке Гор не знал, потому стал вытаскивать всё подряд. Удивляясь сам, а ещё больше удивляя окружающих. Не тем, что вытащил: простецкие сменные штаны и рубаху, войлочную шапку, растоптанные валенки и, хоть и старый, но вполне тёплый тулупчик, а тем, что в этом тулупчике оказались закутаны несколько книг и шахматная доска – «Вот без шахмат в рабстве никак!» – зло подумал он о тех, кто ему этот мешок собирал – «Стоум, наверное, у кого ещё ума хватит?»

– Ты смотри?! Да у него в мешке целое богатство! – усмехнулся вождь, но как-то так что и непонятно, шутит или вправду так думает.

Все остальные тоже смотрели с насмешливым любопытством, кроме Ярки. Гор почувствовал её пристальный чуть сощуренный взгляд, то и дело перебегающий с книг на шахматы, потом на него, опять на книги, и так снова по кругу. Но размышлять над странным поведением хозяйки некогда, потому-как:

– Всё готово! – проговорила девушка что готовила кашу и постучала поварёшкой по котлу.

Гор сразу подскочил и уже протянул ложку, чтоб наложить себе сытно пахнущей каши с мясом, как голова словно взорвалась искрами от удара огромной ложкой вождя. Не сразу придя в себя, он почувствовал раскалывающую боль во лбу, и снова этот обидный дикий ржач. На этот раз он не выдержал, обильные слёзы хлынули из глаз, а ноги сами понесли к речке.

Там он скрючился над водой словно над своей несчастной судьбой. Время от времени протирая прохладными влажными руками горящий лоб, скулу и рёбра. Глотая горькие слёзы в попытке заглушить чувство голода и душевные страдания. В тишине и темноте, сюда еле долетали отблески костра, разговоры этих жестоких людей и отголоски былой гордости – «Презренный, даже умереть не можешь, хотя куда уже дальше, вся жизнь превратилась в сплошное мучение…» – но страшно! И жалко себя до невозможности.

– На! – прозвучал над ухом девчачий голос, заставив испуганно дёрнуться.

Он взял из рук Ярки свою плошку и начал есть, испытывая странное чувство какой-то униженной благодарности, словно побитая собака которой кинули кость. Но ничего уже не мог поделать, что-то сломалось внутри.

– Ты дурачок?! – между тем спросила девчонка, на что он не переставая работать ложкой, с сомнением качнул головой – Ты трус?! – он пожал плечами – Жадный обжора?! Слабый хлюпик?! Низкий раб?! – она снова и снова придумывала обидные эпитеты требовательно смотря на него.

– «Да чего пристала-то?!» – думал Гор уже просто с улыбкой кивая на все её предположения.

– Похоже ты просто тупой! – зло и одновременно разочарованно резюмировала Ярка вставая с земли и направляясь к лагерю – Вот и о чём с таким спорить? – донёсся до него её тихий возмущённый голос, казавшийся Гору бредом – Может хоть в шахматы играть умеет…

Угодья рода «Весеннего неба», до которых они добрались только во второй половине следующего дня, оказались довольно обширными. На них умещались несколько теряющихся в дремучих лесах деревень, окружённых полями и центральное поселение с высоким частоколом, которое все так и звали по названию рода, «Весеннее».

Двор самого вождя тоже оказался не маленьким и, хотя по красоте может и уступал дворцу наместника в Залесе, но по размеру хозяйства явно превосходил и был не менее запутан. Да и народу тут имелось в достатке, это Гор оценил в огромной трапезной за ужином.

К его удивлению, здесь все ели в одном помещении, не делясь на хозяев и слуг. За огромным широким и длинным столом, во главе которого сидел сам вождь Гром и его жена Ромашка из рода Цветущего луга. Далее по старшинству, женщины по одну сторону, мужчины по другую: старшие родичи и ближняя дружина, родичи помладше и работники что ещё не имели своих семей, в конце совсем ещё дети и рабы. Гор как-раз замыкал эту цепочку и наученный горьким опытом в виде шишки на лбу, на которую с усмешкой косились остальные, вперёд не лез и степенно брал еду в свою очередь, то есть последним.

После ужина госпожа Ромашка скептически оглядела его, поспрашивала что он умеет делать и немного подумав, сообщила что спать он будет в хлеву – «Поскольку именно там и предстоит ему работать!» – потом велела главной скотнице Ласке показать новому рабу место и задать объём работ. В общем не так и плохо. На чердаке оказалось довольно соломы, от похрюкивающих свиней идёт тепло и места тут вполне достаточно.

Даже с утра умудрился проснуться сам, возможно из-за деловой суеты местного населения. И несмотря на боль во всём теле, а особенно в мышцах ног, сам спустился чтобы сходить до ветру.

Во дворе его поймала скотница и выдав пару подзатыльников научила кормить свиней, заваривая им кашу из грубо помолотого зерна и разных помоев. А после завтрака, когда почти все с песнями ушли в поля, так-как начиналась уборочная страда, Гор получил особое задание, вместе с лопатой и указанием куда сваливать навоз. Так и потекла его новая жизнь, размеренно и спокойно. Если бы еще не одна мелкая девчонка, что нарушала эту идиллию. Никогда не знаешь, где она тебя найдёт и какое новое издевательство придумает.