Елизавета Михалева - АРАДО. Роман

Заставив меня вздрогнуть, на мое плечо легла теплая рука отца:

– Ева, уже поздно. Может, останешься?

Глаза метнулись к часам – девять.

– Нет, пап, но мне, действительно, пора ехать.

Он грустно пожал плечами и ничего не ответил.

Прощаясь с родителями, я еще раз заглянула отцу в глаза. Мудрые, глубокие, излучающие любовь они спокойно смотрели на меня.

– Не сомневайся, ты – арадо, – прошелестело у меня в ушах.

Хотелось кричать!

На улице взрывающемуся мозгу стало легче. Морозный воздух действовал отрезвляюще, и все же я чувствовала себя подавленной.

Проделав долгий путь через весь город, я, наконец, добралась до дома. Дорога утомила, да, к тому же, голова раскалывалась от творившегося в ней хаоса. В своих размышлениях я зашла в тупик.

Войдя в парадную, я машинально остановилась у лифта и нажала кнопку. Дребезжа и громыхая, медленно разъехались металлические двери. Я шагнула в кабину и тут же выскочила из нее. Тесное, плохо освещенное пространство, ограниченное обшарпанными темно-коричневыми стенами, будто вытолкнуло меня обратно.

«Не могу находиться в этой коробке! Лучше пешком!»

Я поднималась по лестнице тяжело и неохотно. Возвращаться в пустую квартиру мне не хотелось, но идти больше некуда.

– Похоже, одиночество мне вредит. Что-то у меня с головой становится не в порядке, – пробурчала я, считая измученным взглядом серые ступени.

Сверху донеслись смех и голоса. Я преодолела еще несколько пролетов и увидела площадку своего этажа. На ней было людно. Облокотившись на перила, спиной ко мне стояла Натали, а напротив нее два высоких, крепкого телосложения брюнета.

Девушка обернулась и воскликнула:

– Ева! Привет!

«Какой же у нее невероятный голос. Точно серебряный колокольчик», – подметила я про себя, а вслух произнесла:

– Привет, Натали!

– Ты откуда? – спросила соседка так, словно мы с ней давние подружки.

– Ездила к родителям.

– А я как раз рассказывала о тебе своим друзьям.

Осилив последние три ступеньки, я оказалась около Натали. Один из парней тут же протянул мне огромную ладонь:

– Алексей или можно просто Леша.

– Приятно познакомиться! Ева, – ответила я, и моя рука утонула в богатырском рукопожатии.

– Юра, – представился второй здоровяк.

К счастью он не подал мне руки, а лишь кивнул.

– Вы так похожи, – заметила я, переводя глаза с одного на другого и стараясь во избежание недоразумений сразу выявить различия между ними.

– Мы братья, – объяснил Леша.

«Кто бы сомневался!» – подумала я и отметила про себя, что главное их различие, видимо, в характерах, поскольку внешне они были отражением друг друга.

Я не ошиблась. Леша оказался бесшабашным весельчаком, а Юра, наоборот, вдумчивым и рассудительным. И, несмотря на то, что лица у братьев были поразительно похожи, очень скоро я безошибочно могла их различать по одному только выражению глаз.

– А что вы на лестнице ютитесь? – спросила я.

– В квартире… родители и… места мало… – замялась Натали.

– Тогда заходите ко мне. Я одна.

Мои новые знакомые охотно приняли приглашение, а уставшая от одиночества маленькая квартирка с радостью встретила шумную компанию.

Мы расположились за столом. Сразу завязалась беседа. Темы для разговора находились сами собой. Больше всех говорил Леша. Похоже, у него в запасе столько смешных историй, что хватило бы ни на одну ночь. Юра от брата старался не отставать, а вот Натали не баловала мой слух своим волшебным голосом. Изредка участвуя в разговоре, она не спускала с меня благоговейного взгляда.

В новой компании я не чувствовала смущения. Мы болтали обо всем на свете, шутили, смеялись. С ними я позабыла о своих мучениях и, поглядывая на часы, начала опасаться расставания. И вот этот момент наступил.

– Шесть утра! – качая головой, сказала Натали и решительно встала со стула.

Братья нехотя засобирались.

В тесном коридоре царил полумрак. Лампочка перегорела. В темноте мои гости искали вещи и, толкая друг друга, одевались.

Юра справился первым и встал позади меня так близко, что я ощущала его дыхание. Слегка повернув голову, я хотела незаметно подглядеть за ним, но тут же натолкнулась на его сверкающий взгляд. Резко отвернувшись, он сказал что-то невнятно, сорвался с места и бросился к выходу. Дверь распахнулась. Яркий свет лестничной лампы разорвал сумрак прихожей. За Юрой, мило улыбаясь, выпорхнула Натали. Махнул рукой Леша:

– Пока, Ева.

– Пока.

Дверь захлопнулась. Прихожая снова погрузилась во мрак.

Они ушли. Я снова одна. Раньше мне нравилось быть одной. Теперь, когда вся моя жизнь превратилась в бескрайнее одиночество, оказалось, что к такому его количеству я не готова. Само собой свалившееся на меня затворничество я переживала отнюдь не с радостью и удовлетворением, а скорее с молчаливым терпением.

«Давно мне не было так хорошо!» – рассуждала я, возвращаясь в комнату. – «Совершенно незнакомые люди, а такое чувство, будто знаем друг друга век».

Глаза начали склеиваться. Сказывалась бессонная ночь. Не раздеваясь, я легла на софу, укрылась пледом и мгновенно заснула.

Проснувшись, я не сразу поняла, где нахожусь. Вокруг все полыхало алым. Я заглянула в окно. Распухшее до невероятных размеров красное солнце пыталось отлепиться от сизого небосвода.

На страдания солнца больно было смотреть. Я не выдержала и задернула штору.

На часах пять вечера. Как долго я спала!

Я приняла душ, выпила чашку крепкого чаю и только после этого окончательно проснулась.

– Неплохо бы и подкрепиться.

Желудок одобрительно проурчал в ответ на брошенную в пустоту фразу.

В холодильнике пусто – можно не проверять. Я с опаской заглянула в окно: не хотелось бы снова стать очевидцем мучений дорогого мне светила. Страдания солнца закончились – небо его проглотило полностью и стало лилово-синим, а по заснеженным улицам гуляла буря. Ветер безжалостно трепал деревья и людей. От мысли, что сейчас сама окажусь там, я поморщилась и отошла от окна.

Голод настойчиво рычал в животе.

– Ладно, ладно. Постараюсь не погибнуть, добывая тебе пищу, – пообещала я желудку.

Когда я облачилась во все самое теплое, что у меня только было, и приготовилась лицом к лицу встретиться с лютующей зимой, в этот самый момент на пороге квартиры появился нежданный гость. С обветренным красным лицом, весь в снегу передо мной стоял Юра.

– Привет! Я без приглашения, – сказал он. – Ты уходишь?

– Привет! Я собралась в магазин. Хочется есть.

Мой гость сразу оживился:

– Тогда я вовремя.

Только сейчас я заметила в его руках большую картонную коробку.

– Пицца? – воодушевилась я.