Вера Оболенская - Прогулки по чужой территории

– Скажите, Бархан, как вы узнал наш адрес?

– У нас гостил путешественник из прямоходящий расы. Называл себя Творческой Личностью. Мы с ним много общались, он обогатил мою систему адаптации знаниями о Земле, о Содружестве и рассказал, что герой живет здесь.

– А почему он рассказал про Рика? Вы им интересовались?

– Я восхищаюсь вашим сыном! И говорил об этом путешественнику. Он много-много рассказывал про жизнь в Содружестве, особенно когда подзаряжался энергией. У него были такие маленькие бутылочки – он подзаряжался их содержимым и рассказывал долго. Потом действие энергии прекращалось и он уходил к себе в космолет. Он и рассказал мне, где живет Рик.

– Давно это видимо было, – задумчиво сказала Голубка.

За разговорами день пролетел незаметно.

– Нравится портрет? – Голубка повернула к нему холст.

На картине Бархан был как живой, даже лучше, чем в жизни. Может, излишне ярким. О чем он и сказал Голубке.

– Я написала с комплиментом.

«Комплимент, – заработала система адаптации, – уважение, восхищение, приукрашивание действительности, чтобы сделать приятное». Не очень понятно, но главное – мать героя хорошо к нему относится.

Вечером пришел муж – типичный прямоходящий по имени Свенсон. Бархан наблюдал, как Свенсон целует Голубку, как расспрашивает, чем она занималась.

«Отношения теплые, – прокомментировала система адаптации. – Теплые – значит хорошие». На систему адаптации сильно повлиял прямоходящий, называвший себя Творческой Личностью, одновременно обогатив ее сведениями о Содружестве и запутав многие понятия, ранее для Бархана вполне ясные.

Голубка познакомила Бархана и Свенсона. И показала мужу картину.

– Вот мир Бархана.

Свенсон смотрел внимательно, так пристально, что Бархан испугался бы – если бы умел пугаться, что Свенсон догадался обо всем. Но нет, муж оторвался от картины и серьезно спросил:

– Должно быть, трудно жить в таком суровом мире?

– Трудности, конечно, есть, – аккуратно ответил Бархан, – но мы их решаем.

За ужином Голубка рассказала, что Бархан приехал повидать Рика и она предложила путешественнику пожить у них, отдохнуть и восстановить силы.

Свенсон кивнул. Жена задавала много вопросов, муж отвечал долго, увлеченно. Бархан понял, что Свенсон лечит детей, которых привозят со всего Содружества, что он там главный и что это очень важная часть его жизни.

Ночью Бархан восстанавливал энергию и размышлял об увиденном. И тут его посетила блестящая мысль. Он не мог дождаться утра, чтобы поделиться ею с Голубкой. Как только прямоходящий муж ушел и они с Голубкой напились чаю (да, пришлось Бархану опять этим заниматься!), он приступил к делу.

– Мне кажется, муж уделяет вам мало внимания! – решительно заявил Бархан.

Голубка удивилась, заулыбалась и стала рассматривать Бархана так, как будто впервые увидела.

– Есть в этом, наверное, своя правда. Мой муж – человек очень занятой. И мы не так много времени проводим вместе. Но наши отношения…

Бархан не дал ей договорить.

– Они прекрасны – ваши отношения! Я понял: у вас любовь! Так почему бы вам со Свенсоном не завести ребенка – еще одного героя! Я знаю-знаю, у людей так все сложно с продолжением рода. Но подумайте: будет еще один герой. А я подожду, пока он подрастет, полетит исследовать другие миры и поможет нам решить проблемы с аморфными. Ждать-то недолго.

Голубка улыбалась ярче солнца. Видимо, ей понравилось это предложение, решил Бархан.

– А если родится девочка? Мы не знаем пол ребенка заранее. А если он будет художником или биологом? Ведь нет никаких рецептов, как воспитать героя. К тому же у Рика другой отец, может и отцовские гены влияют на характер ребенка?

– Нельзя ли завести ребенка с отцом Рика? Для надежности? – заискивающе спросил Бархан.

Голубка отрицательно покачала головой.

– Нет, только теоретически, – Голубка засмеялась.

«Этика», – подсказала ему система адаптации.

– Расскажите, Бархан, как продолжается род на вашей планете.

– Очень просто. Очень-очень просто. Когда тебя становится слишком много, пересыпаешься дальше и занимаешь пространство рядом.

– Бывает ли так, что ваша жизнь прекращается?

– Да, мы смертные. Когда тебя становится слишком много и ты утрачиваешь способность концентрировать энергию – надо уходить в землю.

– О, – лицо Голубки стало грустным, – уходить в землю…

Они продолжили сеанс. Бархан позировал, Голубка рисовала и много расспрашивала о жизни на планете Бархана. Он рассказывал с удовольствием, пытаясь преодолеть непонимание. Их миры такие разные, так сильно отличаются друг от друга и они сами. Бархану было приятно внимание Голубки.

– Подождите, Бархан! – неожиданно прервала его Голубка.

– Вы сказали только что про ваших предков – они заняли место аморфных и рассыпались по возвышенностям. Значит, ваши предки первыми мигрировали на планету аморфных?

Бархан удивился.

– Значит так, – искренне сознался он. – Что было до этого, я не помню, не знаю, моя память это не хранит. У нас нет истории, записей, как у людей. Мы все храним в себе. Да, получается, мы первые мигрировали на соседнюю планету.

Но ведь аморфные тут же перебрались на нашу! – воскликнул он возмущенно.

– Так вы, значит, обменялись планетами?

– Получается так, – осознание такой простой истины выбило его из колеи.

– А что потом? – продолжала настаивать Голубка. – Вы полностью перебрались к аморфным или остались маленькие барханчики на вашей старой планете? Как повели себя аморфные – они тоже все мигрировали или оставили кого-то?

Потрясенный Бархан ответил честно (и прежде всего себе):

– Небольшая популяция наших осталась на недоступных вершинах, а на планете аморфных тоже сохранились их маленькие болотца. Но нам они не мешали – мы в низинах чувствуем себя некомфортно.

– Аморфные, значит, заняли на вашей бывшей планете низины, – утвердительно продолжила Голубка. – А потом прошло время – и вы снова поменялись планетами?

– Так, – кивнул Бархан.

– Почему? – поинтересовалась Голубка. – Что заставило ваших предков вернуться?

– Аморфные стали возвращаться, и мы почувствовали себя… не знаю, как объяснить по-вашему, – он напряг систему адаптации, – вот – из-за энергии. Не стало хватать энергии.

– Значит, когда вы вернулись на свою родную планету – энергии стало достаточно. И часто происходят такие миграции? Не кажется ли вам, что аморфные истощают свою планету, а вы свою? И когда это происходит – вы на время меняетесь местами, и за этот период энергия, которой питается ваша раса, восстанавливается. То же происходит с аморфными. Ведь вы занимаете разные ниши. Они же не питаются той энергией, которую употребляете вы?