Анна Берестова - Восстание Драконов. Книга 1. Воины Тирингии

– Где ты его взяла? – наконец спросила Майя.

– Мне его подарили, – Элина всё ещё была немного удивлена появлением подруги.

Майя посмотрела прямо в глаза Элины. Было очень трудно выдержать взор разноцветных глаз Майи, но Элина не отвернулась и ответила столь же внимательным взглядом. Тогда Майя немного отошла и поманила подругу за собой. Элина оглянулась в поисках своей проводницы, но рыжей кошки и след простыл. Немного подумав, девушка отправилась вслед за Майей. Та уже почти взобралась на «живой» холм. Когда Элина поднялась на его верхушку, то увидела огромный, чуть ли не бескрайний пёстрый луг. Там росли всевозможные цветы: лютики, колокольчики, ромашки, одуванчики, и даже те, чьих названий девушка не знала. Пёстрыми крапинками мелькали они, будто привлекая к себе внимание Элины. Над лугом порхали бабочки и стрекозы, высоко в небе кружила пара хищных птиц. Ветер подул в лицо Элины, принеся с собой запах воды и потрясающее чувство свободы. Девушке захотелось снять туфли и бежать вперёд по этому лугу, пока силы не кончатся, а затем просто упасть в траву и любоваться на небо. Ветер ласково трепал косы девушки, её лицо выражало детский восторг, будто где-то рядом пробежал единорог. В лучах заходящего солнца горы выглядели ещё более величественно. За много дней проведённых в библиотеке Элина узнала, что в этих горах есть четыре водопада. Все они в конце концов стекали в Хрустальное озеро. В книгах его описывали как что-то совершенно невероятное, волшебное, потрясающее.

Элина много раз хотела дойти до него и увидеть всю эту красоту своими глазами, но так ни разу и не сделала этого. Майя, пока Элина предавалась радужным мыслям, терпеливо сидела позади и думала о своём: о том, откуда у Элины этот браслет, стоит ли рассказывать ей о нём. Что такого есть в этой девушке, что браслет выбрал именно её?

Майя тоже много дней провела в библиотеках разных городов, но, в отличие от Элины, её интересовал не мир растений и животных, не старинные карты, не рассказы о чудесах света, а древние мифы и легенды, старые предания и летописи. Если Элина знала всё о настоящем времени, то Майя знала всё о прошлом. Многие тайны прошлого проливали свет на тайны настоящего, и Майя намеревалась раскрыть некоторые тайны Элине.

Однако оставался вопрос: как много она могла поведать? Насколько можно доверять этой девушке? Но почему-то Майе казалось, что если и можно кому-то доверять, то только ей. И тогда она решилась:

– Когда-то очень давно, – Элина тут же обернулась и села рядом, – это место служило последним убежищем драконов. Когда к власти пришёл король Грегор, он объявил войну всем магическим созданиям: эльфам, феям, русалкам, драконам и всем прочим.

При себе он всегда держал магов, чтобы те защищали его и помогали в этой войне. Волшебные создания редко воевали с людьми и были не готовы к этому. Сопротивление оказали лишь драконы и небольшая группа магов. Этих магов назвали Воины Тирингии, в честь древнего королевства эльфов, откуда очень давно пришли все магические существа. Когда Грегор уже был в шаге от победы над ними, они скрылись в этой долине.

Здесь Воины Тирингии сотворили свою последнюю магию: заклятие, запечатавшее силу вольных драконов. Это заклинание стоило им жизни. Твой браслет, Элина, принадлежал одному из этих магов. В легенде сказано, что браслет изберёт Наследника, который сможет снять заклинание и помочь волшебному народу вернуть свои земли.

Когда изумруды загорелись, я поняла, что браслет избрал тебя.

Несколько минут девушки сидели в абсолютном молчании. Элина была просто потрясена словами подруги и сначала подумала, что та сошла с ума. Но потом потихоньку начала складывать в голове кусочки паззла: старая бабка Элины, которая давно уже скончалась, рассказывала подобные легенды, старик Вантер пару раз обмолвился, что Наследник скоро явится и разбудит драконов, да и камни на браслете действительно загорелись, не могло же это быть случайностью или совпадением?

– Хорошо, – наконец сказала Элина, – допустим то, что ты сейчас говорила, не бред. Тогда почему уличные торговцы запрягают драконов в повозки, ведь, по твоим словам, их всех убили? И почему, если последние драконы спят где-то здесь, я их не вижу?

И каким это образом я смогу снять заклинание, если я не маг?

– Давай по порядку, – Майя держалась спокойно и уверенно. – Грегор убил только взрослых драконов, а малышей оставил себе и приказал магам заколдовать их, чтобы те не вырастали и подчинялись ему, со временем драконы расплодились и теперь каждый бродячий торговец может такого купить.

А драконов на этом лугу ты видишь, но не замечаешь. Дам подсказку: на одном ты сейчас сидишь.

Элина аж рот раскрыла от изумления.

Так вот почему холм показался ей живым!

– Это правда спящий дракон? – Элина даже заикаться начала от изумления.

Майя снисходительно улыбнулась. Наверное, осознать всё это вот так действительно сложно. Она-то изучала легенды всю жизнь, да и сама некоторым образом была с ними связана.

– Да, это действительно он. И другие холмы тоже не холмы, а драконы. Такими огромными они были раньше. А твой последний вопрос, – Майя немного задумалась, – магия живёт в каждом из нас, но не каждый может её использовать. Я с самого начала поняла, что у тебя есть этот дар.

– И ты научишь меня? – спросила Эля.

– Я – нет. Моей магии хватает только на то, чтобы превращаться в кошку, да, может, на ещё пару нехитрых фокусов.

Элина снова раскрыла рот, и тут до неё дошло, что та рыжая кошка, которая привела её сюда, на самом деле была Майя! Элина была так удивлена, что не могла произнести ни слова.

Не каждый день узнаёшь, что твоя подруга может превращаться в кошку!

– А меня можешь научить? – тихо спросила Элина.

– Могу попробовать… – Майя задумалась. – Но магия сложна и опасна.

Для настоящей магии следует обратиться к мастеру…

– Но где мы в нашем городке мастера найдём?

– А кто сказал, что искать будем в этом городе? – Майя ехидно прищурилась.

Элина немного задумалась. Искать мастера в таком маленьком городке бесполезно, но разве можно просто взять и уйти? До ближайшего города километров сорок. Пешком не дойти… А драконов, хоть и маленьких, купить дороговато. Да и дороги сейчас совсем не безопасные! Одна банда Чёрного Дракона чего стоит. Говорят, они награбили целое состояние, нападая на повозки купцов и мелкие окрестные поселения. Да и куда идти?

– Ты хоть знаешь, где нам искать мастера магии? – Элина с лёгким недоверием воззрилась на подругу.

– На востоке, – Майя смотрела на горную гряду, где уже начинало смеркаться.

– На востоке? А как далеко? Там почти нет городов, разве можно там ходить? – недоверие девушки усилилось.