Екатерина Саксе - Хроники Эриона. Роза для короля

– Просто ты так быстро убежала. Ты что-то увидела в чаше? – Итиль старался не отстать.

– Ничего особенного, – слабым голосом солгала девушка. – Просто раньше мне не приходилось иметь дело с подобными вещами, вот я и испугалась. Всё в порядке, – Эли не смотрела на него.

– Ты в школу? Можно я тебя провожу?

– Нет, спасибо. Мне лучше побыть одной.

– А ты всегда такая скрытная? – выдержав паузу, спросил Итиль.

Эли попыталась улыбнуться.

– Нет. Извини, если я была резка.

– Да ничего. Мне вечно грубят красивые девушки. Я привык, – Итиль тоже улыбнулся. – Слушай, не думай ты об этом дурацком прорицании. Я вот тоже в Чаше ничего хорошего не увидел. Точно уж не истину.

Элеонора остановилась и с интересом посмотрела на эльфа.

– Что же ты увидел? – осторожно спросила она.

– Да так, ты будешь смеяться, – отмахнулся Итиль, смущаясь. – Я видел, как валяюсь на земле, а одна красивая эльфийка с вьющимися волосами стоит надо мной, приставив мне к горлу острие меча.

– И что ж тут смешного?

– Просто, – эльф скептически сощурился и посмотрел на девушку. – Ну, во-первых, такое невозможно. Ни одной эльфийке не победить меня в честном бою. А во-вторых, ты очень на неё похожа. – Итиль снова улыбнулся. – А, как по мне, ты не выглядишь как та, которая лучше меня справляется с мечом.

Элеонора зашагала дальше.

– Не зарекайся, эльф, – сказала она. – Первое впечатление бывает обманчиво.

– Вот как? – усмехнулся Итиль. – Уж не хочешь ли ты сказать, что я увидел в чаше правду?

– Кто знает.

– Тогда, может, проверим? – дерзко бросил Итиль, вновь преграждая Элеоноре путь. – Если ты не спешишь.

Эли на мгновение замешкалась, пытаясь обойти его со стороны.

– Нет, я не могу. Мне нужно срочно отправить письмо домой.

– Письма забирают только утром. Успеешь, – эльф не пропускал её, и его настойчивость даже немного разозлила Элеонору. – А наша тренировочная поляна недалеко. Это не займёт много времени. Я быстренько уложу тебя на лопатки и развею все твои страхи о правдивости Чаши леди Аравены.

Вдруг девушка задумалась. Действительно, а что, если Итиль прав? Тогда и волноваться будет не о чем.

– Ладно, – ответила Эли, поворачиваясь лицом к эльфу. – Пойдём. Тем более что я уже давно не тренировалась.

Итиль удивился. Он знал, что в Эрионе мечом владеют многие эльфийки, но не думал, что у дочери советника есть в этом необходимость.

– Правда? Ты владеешь мечом?

– Да, но стреляю я определённо лучше, чем дерусь.

Эльф и девушка прошли ещё сотню метров по лесу, а потом свернули на тропу, которая вела к тренировочному корпусу стражей Эриона.

Корпус представлял собой разбитую на поляне палатку, в которой находились разные виды оружия – от кинжалов до арбалетов. Ближе к лесу были расставлены мишени, так что это напоминало своеобразный тир. На поляне двое эльфов дрались на мечах, то и дело перебрасываясь оскорблениями.

– Вот тебе, грязный мерзавец, – крикнул молодой эльф, делая резкий выпад в сторону своего соперника и метя мечом прямо в его сердце. Другой эльф отшатнулся, прогибаясь, как тростинка на ветру, так что меч пронёсся над его грудью, поразив пустоту.

– Псих, – рявкнул он на брата. – Эдвин, ты ж мог меня убить!

– Да ладно, Нилль, ты же у нас ловкач, – засмеялся Эдвин, пряча меч в ножны.

– Очень не смешно, – буркнул Нилль.

Эльфы закончили поединок как раз в тот момент, когда на поляну вышли Итиль и Эли.

– Ничего себе, у нас гости, – мило улыбнулся Элеоноре Нилль.

Это был невысокий, немного полноватый эльф со светлыми, цвета соломы, волосами и такими же светлыми глазами. Стоявший рядом Эдвин слегка поклонился девушке, за что заработал толчок в бок от брата.

– Познакомься, Элеонора. Это Эдвин – гроза первокурсников.

– И кумир первокурсниц, – вставил Эдвин.

Нилль завёл глаза к небу и состроил измученную гримасу.

– Просто только первокурсникам с ним не справиться, – сказал он, поглядев на брата. – И только первокурсницы за ним бегают.

– Вот уж, – огрызнулся Эдвин.

У него были такие же светлые волосы и глаза, как у брата, но ростом он был выше да и худее раза в два.

– А это его брат, Нилль, – представил друзей Итиль.

Полноватый эльф мило улыбнулся девушке.

– Тут ещё где-то третий должен болтаться неподалёку. Они всегда семейным кланом передвигаются, – Итиль огляделся по сторонам.

Эли улыбнулась и кивнула каждому из братьев.

– Очень приятно познакомиться. Меня зовут Элеонора.

– А меня Ливаль, о, чудесная нимфа моего сердца, – раздался за спиной девушки бархатный голос третьего брата. Эли вздрогнула от неожиданности.

– Прекрати, Ливаль, – резко осадил эльфа Итиль. – Нимфа твоего сердца – леди Аравена, так что будь ей верен.

– Понял, – ответил тот, очаровательно улыбаясь и обходя собравшихся в круг друзей. Всё же он не сводил глаз с девушки.

Ливаль был самым симпатичным из трёх братьев. Светловолосый и голубоглазый, он был крепче и приметней двух других. Высокий и статный, Ливаль своими мягкими движениями и томным взглядом походил на кота. Элеонора немного смутилась, видя, как он с интересом рассматривает её.

– Ты пришла полюбоваться, как трое сильных непобедимых эльфов сражаются не на жизнь, а на смерть? – спросил Ливаль, закончив глазеть на Эли, и достал свой меч.

– Вообще-то, – начала девушка, усмехнувшись самомнению эльфа, но Итиль не дал ей закончить.

– Мы пришли, чтобы проверить Чашу Аравены на вшивость.

– Это как? – озадаченно поинтересовался Нилль.

– Элеонора и я видели довольно странные видения сегодня. Хотим узнать, насколько они правдивы.

– Меня вообще поражает, что ты там что-то увидел, Итиль, – хмыкнул Ливаль. – Ты у нас белая ворона. Воин-прорицатель. Я натравлю на вас свои картинки будущего, – наигранно грозно зашипел эльф и, подняв руки над головой, кинулся на своих братьев.

– О, нет, только не это! – подыграл ему Эдвин. – Я не хочу умирать! Уйди от меня ужасное видение!

Эли рассмеялась, зато Итилю было не до смеха.

– А ну прекрати это, – зло прошипел Итиль и кинулся на Ливаля, молниеносно вынимая из ножен меч, – а не то мои «картинки» снесут тебе голову.

– Эээ, полегче, друг, – Ливаль испуганно отступил в сторону палатки. – Я же пошутил.

– Друзья, не при даме, я вас умоляю, – вставил Нилль.

– Да учись ты, чему хочешь, Итиль. Нам-то какое дело. Только мечом не маши направо и налево, – обиженно крикнул Ливаль с центра поляны. – Ты ведь так и поранить кого можешь.

Итиль оглянулся на Элеонору. Та и бровью не повела.

– Ну, что, не передумала драться? – наигранно непринуждённо спросил он, явно ожидая, что эта сцена произвела на неё впечатление.

– Меня показательные выступления никогда не пугали, – просто ответила та.