Майя Еремеева - Протекторы: Иллюзия выбора

– Да вроде ничего особенного. А что?

– Он прислал мне очень милое сообщение. Даже сказал, что сам отвезет меня в Организацию, – она пыталась сохранить легкий тон, стараясь не показывать Учителю, что все еще злится на парня.

– Он беспокоится за тебя. Он беспокоится за Ирину и боится, что то же самое может случиться и с тобой.

– С Ириной ничего не случилось. Она на задании, – тут же сказала Дэстени, закидывая руки за голову и растягивая запястья.

– Я уверен, что с ней все в порядке. Но она все еще не вернулась, и Влада до сих пор от этого потряхивает.

– Ты что, на его стороне? – она подняла брови. Дэстени тоже беспокоилась за Ирину, но ситуация с подругой никогда не заставляла ее передумать насчет своей карьеры.

Леонард лишь отмахнулся.

– То, чего хочет Влад, не имеет значения, Дэс. Главное – чего хочешь ты.

Дэстени почувствовала, как тепло от этих слов растекается по телу так же, как солнечный свет охватывает территорию Подготовки. Учитель всегда верил в нее, с самого начала, и всегда был на ее стороне. Она знала, что он никогда бы не произнес тех слов, которые сказал Влад. Он бы никогда в жизни не заявил, что роль Протектора больше подходит мужчинам. По крайней мере, теперь она точно была в этом уверена.

Когда она поступила в Подготовительный корпус, она даже представить себе не могла, что Леонард Волов возьмет ее в ученики. Он считался одним из лучших учителей и, как все говорили, брал к себе только самых крепких парней. Поэтому Дэстени даже и не надеялась на такую возможность. К тому же Леонард был не просто учителем. Он был Протектором в прошлом, настоящим Протектором. Он был единственным учителем в Подготовке, кто служил в Организации, поэтому все мечтали попасть именно к нему. Дэстени до сих пор не знала, чем именно заслужила такую честь, но со временем перестала думать об этом, так как совершенно не представляла себя учеником кого-либо другого.

Она вдруг вспомнила вчерашний вечер.

– Я заходила к тебе вчера, – сказала она осторожно, продолжая растягиваться. – Но ты уже спал.

– Мэделин сказала, что ты заходила.

Он не продолжил, но Дэстени чувствовала, что он хочет сказать что-то еще. Она терпеливо ждала, но Леонард вдруг громко хлопнул в ладоши – даже в ушах зазвенело – и бодро сказал:

– Растянулась? Поехали, пробежка пять кругов!

Дэстени тут же побежала на поле, зная, что лучше не заставлять Леонарда повторять дважды. Она любила своего Учителя, но никто не говорил, что он был с ней мягок во время тренировок. Неспроста он брал в ученики только самых сильных.

После пробежки она поняла, что он вовсе не шутил насчет «помучить». Учитель заставил ее выполнять несколько самых сложных упражнений, при этом придумывая что-нибудь новое или соединяя два движения в одно, моментально усложняя их и не давая ни минуты на передышку. Уже через полчаса она полулежала на траве, у его ног, пытаясь восстановить дыхание.

– Ты что, уже устала? – с фальшивым беспокойством спросил он, глядя на нее сверху и даже не собираясь помочь ей подняться на ноги. – Мы ведь только разминаемся!

– Мы? – она бросила быстрый взгляд на Учителя, расслабленно прислонившегося спиной к столбу.

– Давай-давай, вставай, – он выпрямился и поднял с травы боксерские лапы, которые принес с собой. – Тренировка только начинается. Давай, и лупи посильнее!

Дэстени встала на ноги и поплелась к нему. Встав в стойку, она начала отрабатывать удары по его указаниям.

– Резче! – приказывал Леонард между ударами. – Сильнее! Следи за точностью! Поворачивайся телом!

Минут через двадцать он опустил руки так неожиданно, что Дэстени чуть не врезала ему в плечо. Ее глаза забегали в поисках воды. Леонард протянул ей бутылку.

– Вещи уже собрала? – спросил он вдруг, наблюдая, как она жадно пьет. Дэстени кивнула, не отрываясь от воды. – Все, что тебе понадобится, у них есть. А если нет, то купишь.

Она снова кивнула, взглянув на него. Ей снова показалось, что Леонард хочет что-то сказать, но никак не решается. Пару раз за утро она заметила тревогу на его лице, когда он не видел, что она на него смотрит. Его все еще что-то беспокоило. Возможно, вчерашние новости…

Дэстени опустила бутылку и решилась спросить:

– Леонард, а почему ты не спишь по ночам?

Учитель, похоже, совершенно не ожидал такого вопроса. Уронив боксерские лапы, он без всякого предупреждения толкнул ее в плечо.

– Ау!.. – воскликнула Дэстени, еле устояв на ногах.

– Кто тебе сказал, что я не сплю по ночам? – спросил он.

– Мэделин, кто же еще…

Леонард закатил глаза.

– Ну так почему? – не сдавалась Дэстени. – Это ведь не потому, что я уезжаю?

– Конечно, это из-за того, что ты уезжаешь. Над кем мне теперь издеваться?

– А если серьезно? – она понимала, что он пытается спрятать правду за шуткой. Но ей хотелось, чтобы Учитель был с ней честен. Особенно сегодня.

Леонард глубоко вздохнул, опустив взгляд, и Дэстени стало немного не по себе. Его действительно что-то сильно беспокоило, и только сейчас она осознала, как тщательно он пытается это скрыть.

Ей это совсем не нравилось.

– Леонард, – мягко сказала она, поборов желание дотянуться до него, – что с тобой?

– Со мной ничего. А вот тебя ждет еще пять кругов пробежки.

– Я пробегу десять, если ты скажешь, что тебя тревожит.

Он поднял брови.

– Серьезно?

– Учитель, – произнесла она, глядя на него со всей серьезностью. – Пожалуйста.

Леонард пристально смотрел на нее еще несколько секунд, после чего глубоко вздохнул и опустился на траву.

– Присядь, Дэс, – сказал он с такой тяжестью, что она тут же опустилась рядом с ним, чувствуя, как нарастает страх. – Я задам тебе вопрос и хочу, чтобы ты хорошенько подумала перед тем, как отвечать.

– Хорошо, – кивнула Дэстени.

– И еще я хочу, чтобы ты никому об этом не говорила.

– Хорошо, – снова кивнула она, чуть помедлив на этот раз. Ей хотелось переспросить: никому не говорить? Даже Мэделин? Даже Владу? Но не произнесла этого вслух, боясь сбить его с мысли.

А Леонард явно собирался с мыслями. Дэстени никогда не видела его таким неуверенным, никогда не видела, чтобы он боялся что-то сказать. Ей хотелось приободрить его, но она не смогла заставить себя открыть рот.

Наконец Леонард кашлянул и заговорил, и его следующие слова оказались совсем не теми, что Дэстени ожидала услышать.

– Итак. Представь, что у тебя появился дар – видеть будущее.

Она моргнула. Леонард смотрел на нее, явно ожидая реакции, и Дэстени, закусив губу, кивнула.

– Это значит, ты видишь события, которые еще не произошли…

– Я знаю, что такое «видеть будущее», Леонард.

– Хорошо. Теперь представь, что ты увидела одно событие, которое скоро произойдет.