Мария Велисовская - Сборник чудес. Три сказочных истории о прекрасном

После этого начались змеиные пляски. Это Татьяна уже видела в детстве. Гости кружили хороводы вокруг молодых, а жених и невеста должны были в это время целовать друг друга в щеки. Все это проходило, пока мать-Табити пела змеиную песню. Вот и сейчас закружили хороводы. Ник повернул девушку к себе и наклонился поцеловать в щеку. Девушка растерянно улыбнулась и повторила за ним. Третий обряд вскоре был выполнен.

Свадьба подходила к концу. Обряды пройдены, игры сыграны, угощения съедены, подарки разобраны. Жених подхватил невесту из молочной ванны на руки и понес невесту прочь. Пещера вдали от замка уже была подготовлена. Пуховые одеяла, подушки, благовонья и светлячки повсюду. Романтичное место для первой брачной ночи.

Ник опустил девушку на одеяла, наклонился к ее ногам и стал медленно их целовать, собирая губами капельки молока.

– Зачем?…

Ник поднял голову к ней. В ее глазах и правда было непонимание. Он вздохнул и сел рядом.

– Ты не понимаешь причины свадьбы или обрядов?

– Не знаю… обрядов, наверное…

– Ну… это просто. Ноги опустить в молоко- вернуться к детской чистоте и невинности. Невеста должна быть чиста и телом и душой. Жених же должен твердо стоять на земле, ведь он – опора семьи. Яйцо на двоих – это объединение жизней и судеб молодых в одну. Что еще? Хороводы? Сколько хороводов вокруг нас спляшут- столько лет мы будем вместе. Сколько раз поцелуют друг друга в это время молодые – столько лет будем любить друг друга. И последнее- то, что я делал только что- забирал твою чистоту себе. Теперь я – твой муж, а ты- моя жена. Мы принадлежим друг другу.

– Странно это… почему тебя не было все эти годы, а сейчас ты появился так внезапно? – На этот вопрос Ник не нашелся, что ответить. Девушка кивнула, – я понимаю. Ты – царевич. А кто я? Была раньше графиней, а сейчас всего лишь сиротка без будущего. Я должна радоваться, что мне вообще уделили внимание.

– Постой! О чем ты говоришь? Сиротка? О чем ты?

– О себе. Не хочу об этом говорить. Хочу насладиться этим сном. Я знаю, что проснусь утром в приюте. А потом меня заберет граф из соседнего города, чтобы я стала его служанкой. Сестрицу я больше не увижу. Жаль, что ты- всего лишь моя мечта…

Наконец Ник понял, как именно Татьяна повзрослела. Она перестала верить в чудо. Потеряв все, что ей дорого, она приняла жестокость мира с невероятной твердостью. И сейчас она не верила, что происходящее – это правда. Но как ей доказать?

– Татьяна, я могу подарить тебе подарок?

– Подарок?

– Да. Кольцо. Чтобы ты всегда знала, что я существую. И где бы я ни был, ты ждала меня. Примешь?

– Приму. А ты пообещай, что позаботишься о сестре, что бы со мной не случилось?

– Обещаю, – Ник надел тоненькое колечко из белого золота на безымянный пальчик Таты. Хрупкое сердечко девушки было спрятано за броней из стали. Но, похоже, Ник понял, как можно до-браться до глубин ее сердца. Но для этого нужно было время.

А потом они легли в объятия друг друга. Ник прижал девушку к себе. Она дрожала. Ей было страшно то, что могло произойти дальше. Но юноша понимал это и ничего не предпринимал. Лишь легонько поцеловал ее в ухо. Потихоньку Тата расслабилась. В теплых руках она быстро начала засыпать. Как бы ей не хотелось, чтобы этот сон кончался. Она крепче прижалась к Нику.

– Спасибо… это лучший день рождения…

Утро встретило девушку также печально, как и обычно. С чего она решила, что чудо может быть наяву? День рождения запомнился лишь невероятным сном, не более. А сегодня обычный день. Пора готовиться.

Сегодня за ней обещал приехать граф. Теперь она не графиня, а служанка. Служанка без прошлого и без будущего. Она вздохнула. Жаль, что Ника на самом деле нет… Тата посмотрела на руку. На безымянном пальце сверкало колечко из белого золота… – Танька! Ну сколько тебя ждать? Граф приедет с минуты на минуту!

– Иду.

– Опять строишь барышню? Забудь уже об этом! Ты теперь всего лишь служанка!

– Да, мэм.

– А… Ну и бог с тобой! Жизнь научит тебя. Собралась? Ничего не забыла?

– Я готова, мэм.

– Прекрасно. Слушай хозяина, ублажай тех, кто выше по чину. Может быть, твое милое личико приглянется кому. Все поняла?

– Да, мэм.– Хоть девушка и говорила, что поняла все, но на самом деле слушать она не желала. Ублажать? Лицемерить? Девушка была голубых кровей и знала себе цену. А еще она знала, что сможет вырваться из этого плена. Она должна вырваться.

Девушка в который раз коснулась груди, где на цепочке, вместе с крестиком, висело колечко из белого золота. Она до сих пор не понимала, вымысел это или нет. Но зато ощущение того, что чудо может быть, заставляло поверить в себя. Татьяна подняла уверенный взгляд на заплаканную сестру.

– Элизабет, не плачь. Мы скоро снова будем вместе. Я обещаю тебе. И мы вернем наш дом.

– Не нужен мне дом! Мне ты нужна! – Девочка вытерла слезы и понизила голос, – почему он не оставил нас там? Нас выкинули? Или он придет за нами?

– Элизабет, все будет хорошо, – уклончиво ответила Тата.

– Танька! Лизка! А ну живо прощайтесь! Приехал граф!

Сестры обнялись. Татьяна в последний раз поцеловала Эли, дала ей напутствие, а потом вложила в ладонь маленький кулончик – подарок матери.

– Жди меня. Мы выберемся отсюда. Не забывай, кто мы. Никогда не забывай.

И Тата отправилась к карете. Там ее ждала ворчливая смотритель-ница приюта и старый мужчина в потрепанных вещах. Но графа не было.

– Граф будет ждать тебя в его поместье. Его слуга приехал за тобой. Так что иди.

– Прощайте.

Девушка села в коляску. Первые несколько часов они ехали молча. Когда город остался далеко позади, слуга вдруг остановил повозку.

– Слезай.

– Что?

– Что слышала. Слезай. Я отпускаю тебя. Графу скажу, что сбежала, когда мы переезжали змеиное ущелье.

– Но почему?

– Ты не знаешь, что это за граф? Ты у него не служанкой будешь. Даже не рабыней. Ты будешь в его гареме одной из его игрушек на ночь. Так что иди.

Татьяна растерянно кивнула, но вдруг до нее дошел смысл сказанного.

– Вы сказали змеиное ущелье?!

– Да, к концу дня я буду проезжать там. А что?

– Мне нужно туда. Можно мне поехать с вами до того места?

– Глупая ты! Зачем тебе в змеиное гнездище? Жить не хочешь?

– Я… Жениха разыскать попробую.

– Там?! Твой суженый давно уже мертв. Ну да ладно. Поехали.

– Тебя хоть как зовут-то?

– Татьяна Николаевна Скоморохова.

– Ох как напыщенно для сиротки. Танька что-ли?

– Тата. Я не деревенская девка, чтобы Танькой меня кликать. Мой тятя был великим графом, ходивший во многие походы в свое время.

– Да? Это поэтому он свою дочку в приют сбагрил? Хотя это не мое дело, наверное?

– Это не важно. Я хочу вернуть свой дом, приволжский край, графство Зарское.