Любовь Сушко - Рюрик не русич. Князья и воины

– Я давненько тебя искал, – насмешливо заявил тот.

Судя по всему, у него было отличное настроение, – ну где же тебе быть, как не около своего хозяина, и девку ты для него украл, окаянный. Так вот запомни, это был твой последний подвиг, Дракоша, хозяину твоему ты оказал дурную услугу, за это должен понести наказание, заслуженное наказание. Отправишься ты прямиком на славянские земли, есть там у меня старый, заброшенный замок, так вот, в том замке и останешься, замок находится в лесу-лабиринте. До тех пор, пока не подрастет внук этого короля, не отомстит тебе за бабку погубленную, да и за другие твои делишки, до тех пор не сможешь ты никуда выбраться из тюрьмы-лабиринта. А когда он с тобой разберется, если это окажется стойкий и мужественный парень, конечно, то ты обретешь нового хозяина, а пока поскучаешь, подумаешь о жизни своей непутевой, может, сказку какую сочинишь. А пока безобразничал и хватит хорошего помаленьку. Да так и должно было быть, он видел еще те времена, потому что только несколько дней на свете пока прожила та, которая должна была родить сына. Королю Незнакомец долгий и тяжелый век отмерил. Но и дракону пора было передохнуть, чтобы своими выходками он не слишком тревожил.

Дракон подумал о том, что у Дьявола не сто голов, и если он из того замка пару раз рука смотается, ничего страшного не случится.

– Ты превратишься в такой же камень, как и они, как только нарушишь условие, – он мог читать мысли, и он этом наш герой позабыл.

– Ладно, не кипятись, я забыл, что ты вездесущий, только не слишком ли сурово наказание, – поинтересовался он.

– У Одина прощение проси, может он помягче с тобой обойдется. Конечно, если вообще тебя слушать захочет. И при этом Князь Тьмы взглянул так, что Дракон решил, лучше условие все-таки выполнить, мало тут лягушек прыгает, которые тоже когда-то и принцессами и драконами были, а вон что с ними сделалось. А запыленным камнем валяться где-то на дороге ему совсем не хотелось. А потом можно будет еще полетать и побезобразничать. Но пока надо ждать, пока придет парень, чтобы освободить его из замка. Вот угораздило же вляпаться в такую историю.

И что он кипятится, со всем злом расправиться решил, или о чем другом думает, попробуй, угадай, что в дьявольской башке творится, а он только бедный и несчастный небесный воин, который сделал чуть больше, чем мог бы. Он летал в последний раз перед заключением, потому и наслаждался полетом. Потом, приземлившись около злополучного замка, который был пуст, словно склеп, кроме летучих мышей там вообще никого не было, он подумал о бедном короле, который тоже остался один среди своих растерянных и перепуганных вассалов. Стоило ли от них ждать что-то хорошее? Да, там еще оставались камни, которые были людьми когда-то, но как далеко было теперь все это. Печальная участь ждала их всех. Век человека короток, дракон никогда не увидит своего короля, никогда больше им не оказаться вместе. Но почему-то ему не было жаль беднягу, ведь пострадал он именно из-за него. Хотя и готов был за короля заступиться его дракон. Он наказан сполна, так зачем этого парня еще трогать? И чувствовал себя дракон Прометеем, прикованным к скале. Дракон выбрал большую и удобную комнату, с мягким ковром на полу, и решил, что устроиться надо как можно удобнее.

С той страшной ночи, когда во дворце появились камни, ничего больше не происходило. Все, что могло случиться, уже случилось. Он не стремился больше кого-то наказать, и жениться не собирался, стоило ему взглянуть на камни, и он понимал, что этого ему не дано.

В памяти воскресал черный всадник, и все его желания гасли, как угли костра. Король все чаще чувствовал, что не живет он больше, а только передвигается в пространстве, ест и пьет, и спит, но ничего его не волнует, не интересует. Проклятие, висевшее над замком, никто не смог бы снять, даже если бы и захотел. И оно было таким сильным, что порой казалось, будто все зло обрушились на его несчастную страну. Люди его стали молчаливы, замкнуты, и даже праздники их были похожи на панихиды, хотя покойников и не было, люди почти не умирали в этом мире после той ночи, смерть наверное, тоже обходила их стороной. И души многих стали похожи на те самые камни.

Слухи о происшествии распространились и по соседним королевствам, они казались такими невероятными, что многим хотелось взглянуть на то место, где все случилось. Но они быстро возвращались домой, мало кому там хотелось оставаться надолго.

Даже случайные путники стороной обходили этот мир. Если же приходилось остановиться на ночлег, то ночевать они соглашались скорее в темном лесу среди диких зверей, а не в граде, среди людей.

И только вездесущие купцы появлялись в граде, но надолго там и они не оставались тоже. Редкие новости доходили сюда, да и сами они не интересовались никакими новостями, какая разница, что там происходит, если они не побывают там и не увидят этих мест.

Таким вот странным стало это королевство после вторжения черного всадника. Хотя сам он вовсе не думал, что так все переменится в этом мире. Но изменить все равно ничего не удавалось.

№№№№№№№№№№

И единственное светлое радостное событие в склепе-дворце, то, что подрастала дочь короля, та самая, которая никогда не увидит матери. Разве что только в чудесном сне явится к ней королева. Но она не могла даже вспомнить, какой та была. Служанка уверяла, что она похожа на свою матушку, но на вопросы девочки, что с ней стало, где королева теперь, она ничего не могла ответить, и не только потому что боялась грозного короля, ей не хотелось открывать ребенку такую страшную тайну.

Когда девочка спрашивала снова, она притворялась глухой и немой и ничего не говорила.

Никогда она ничего не узнала бы от слуг верных, если бы однажды матушка не явилась во сне, видя, что никто не хочет рассказать дочке правды. Она рассказывала о том, что с ними случилось до самого рассвета. Тогда по-другому взглянула на отца принцесса, посмотрела на странные камни в тронном зале, и пыталась понять, как такое могло произойти, кто столько бед натворил с ними со всеми.

По ее лицу король понял, что она обо всем узнала, хотел расправиться со всеми слугами, кто мог проболтаться и рассказать девочке обо всем. Но Альба остановила его, понимая, что он собирается сделать.

– Не совершай этого, все твои слуги хранили молчание, это матушка обо всем поведала мне во сне, ее ты наказать все равно уже не сможешь. Да и не была она ни в чем повинна перед тобой.

И такую твердость и решимость увидел в ее глазах король, что ни слова не сказал в ответ. Она совсем не была похожа на свою мать.

Альба же постаралась смирить свой гнев. Она помнила слова матушки, что нельзя на зло отвечать злом, но не могла следовать ее наказу, в ней не было матушкиного смирения и в помине.