Олеся Зарксова - Осколки мёртвого мира

– Что это?..

Подлетевший ангел неуверенно наносит удар когтями по металлу, отчего в стороны разлетаются искры. Резкое движение второй руки и волна удара отбрасывает меня назад, задев кости и вызвав боль.

Что… он словно…

Сквозь полуприкрытые веки, я различаю смазанный силуэт с огромными крыльями, что не спешит приблизиться, а словно выжидает. Становится тяжело дышать.

Его реакция на меч… он боится?..

Выкарабкавшись из-под обломков стены, зло смотрю на своего врага. Сомнение берёт, что он и правда боится. Просто, чувствуя превосходство и манящий аромат крови, не спешит нападать и развлекается. Мне повезло встретиться именно с ним. Он ещё не самый опасный.

– Это всё?.. С такими силами ты надеешься нам противостоять?

Провоцирует меня?

Сейчас я в невыгодном положении. Пока я здесь, настоящий маг с осколком скроется из города. В любом случае, проигрыш. Да ещё и на глазах лидера оборотней позорюсь. После такого Совет точно примет решение забрать у меня осколок.

Выбор… был ли он у меня, вообще, хоть когда-нибудь?

Выхватив вторую книгу, я бегу в сторону от противника.

– Нори! Оковы! Цуми! Меч!

Едва ли смогу нанести магией хоть одну рану. Есть лишь несколько заклинаний способных сделать такое. И не все из тех, что я нашёл, успел изучить. Они требуют время, которого в одиночку не выиграть. Когда ангела сковывают путы из света, я бросаю меч.

– Люди такие слабые! – смеётся Шаки. – В конце концов, мы, ангелы, были созданы богом ради вашей защиты. Вы не наделены силой, способной причинить вред вашему богу. Всё бесполезно! Бог бросил нас, и мы проливаем кровь людей, вот, что справедливо, разве нет?! Пусть смотрит, что он наделал!

Чёрные крылья загораются пламенем и становятся щитом. Оба заклинания растворяются, словно пёрышки. Более не мешкая, красноволосый оказывается рядом и взмахивает когтями. В пламенных переливающихся глазах пляшет безумие и безутешная жажда, на губах играет ухмылка и проглядывают клыки, чёрная подавляющая аура клубится вокруг него и давит на сознание, жар от его тела нагревает воздух, когти вместо пальцев блестят кровавыми жилками. Вот он, ангел, одно из сильнейших существ мира.

– Нори… – сдавленно шепчу.

Нет… не успеваю. Только поставлю под удар… Неужели мне не под силу даже ранить одного из ангелов? Если так, тогда…

«Хозяин!»

Оттолкнувшись от земли, я пытаюсь уклониться назад, но время заканчивается слишком быстро. Всё и правда слишком просто.

Неужели придётся использовать осколок?!

Зажмурившись, чувствую тепло кулона под рубашкой. Он отзывается на сильное желание. Внезапно меня отбрасывает назад, а рядом мелькает смазанная тень. Врезавшись в здание, я охаю от пронзившей тело боли. Руки разжимается сами собой и выпускают книги. С трудом разлепив глаза и стряхнув каменную крошку с волос, смотрю вперёд, где недавно едва не погиб. На моём месте стоит одноухий лис. Его чёрный клинок выдерживает натиск когтей. Но силы определённо не равны.

– Курай?.. Всё-таки решил вмешаться…

Перед глазами всплывает воспоминание. Костёр под ночным небом и длинная тень на каменной глыбе. Юный оборотень взмахивает рукой и улыбается, ушки задорно торчат вверх. Его голос звучит словно наяву:

«Настанет день, когда небеса откроют нам путь в будущее. До того дня мы должны изо всех сил бороться, кто бы не встал на пути – ведь кровь у нас у всех одинаковая. Все считают, что это война за часы, но воевать мы будет лишь за право жить в собственном мире».

– Курай… – из горла вырывается хрип, но поднимаюсь, держась за стену. – Я тебя так сильно ненавижу… Твоя решительность и самоотверженность, порой наивная глупость и недостижимая мечта… Прошло так много времени, а ты ничуть… не изменился… Если только я стал таким мерзким…

Когти и металл выжигают искры, летящие под ноги.

– Нори! Отражение!

Перед рыжеволосым появляется прозрачный щит. Нанесённый удар приходится на самого ангела и он отшатывается на пару шагов.

– Спасибо! – взмахивает рукой лис. – Ты в порядке? Сильно я тебя?

– А я думал, ты будешь наслаждаться зрелищем.

– Разве я мог так поступить? – лис оскорблённо фыркает. – Я просто хотел посмотреть, как маг сражается с ангелом. Наверное, ты единственный, кто осмеливается на подобное. Потому ты и…

Не желая ничего слышать, поднимаю руку.

– Я бы и один справился. Просто это первый раз…

– Да-да… По-прежнему стараешься справиться со всеми трудностями сам. Раньше наблюдать за этим было весело, но не сейчас. Ты рискуешь жизнью, Сатура. Ангелы утратили гордость, поэтому против них она неуместна. Я помогу тебе. Ведь я такой же…

Вынув из-за ворота туники короткую цепь, красноглазый показывает мне четыре блестящих золотом осколка.

– Ах вы, животные… – ангел приподнимается, – эти осколки…

– Вот видишь, теперь он будет охотиться за мной, если ты пропустишь его.

Лидер оборотней подмигивает мне и бросается в бой. Вскинув обе руки с книгами, недовольно прикусываю губу.

Когда мы разошлись, я думал, что не хочу иметь с ними ничего общего. Мне не было завидно, не хотелось и сравниться с ними, не было даже ненависти. Разве что разочарование. Я был настолько потерян и не знал, что делать, что позволил скверне и дурным мыслям захватить себя. Я просто отдался ей без остатка, но винил всегда в этом именно их. Потому и избегал. Считал себя недостойным, тенью, решившей заглянуть на праздник огней. Но что бы я не думал, наша связь не исчезнет.

– Курай, продержись немного без меня.

– Что-о? – ужасается лис. – Ты шутишь?!

– Нори, Цуми, готовьтесь.

«Как прикажешь, господин!»

«Да, хозяин!»

Я бормочу заклинание, попутно наблюдая за ловкими движениями лиса.

Они так быстры, что я едва успеваю за ними следить. Прыжок, приседание, отскок, поворот, обманный манёвр, кувырок, стойка на руке, перехват. Все движения разнообразные и предугадать их невозможно. В мастерстве оборотня можно не сомневаться. Ангелу остаётся только махать когтями и яростно разжигая пламя. Лис отгоняет его взмахами хвоста.

«Господин, теряешь контроль, сосредоточься».

Закрыв глаза, я представляю слияние двух книг. Самые мощные заклинания маги используют вместе с фамильярами. Так они усиливают и прибавляют обычным заклинаниям свойства, которые не предугадать. В данном случае я мог бы не прибегать к таким мерам, но ставлю на то, что духам под силу навредить ангелу.

«Кровь у нас у всех одинаковая!»

Сплести различные иероглифы в две строки… Придать форму… И произнести…

– Кошмарный вестник!

Страницы шелестят и из них вылетает по одной стреле, соединяющихся в маленькую птицу, стремительно впивающуюся в тело ангела. Отшатнувшись, Шаки поднимает голову к небу. Пламя его глаз сменяется строками заклинания.