Николай Сайнаков - Шлем Громовержца. Почти антигероическое фентези

Дальше мысль князя потекла в сторону борьбы с Летборгом. Вспоминал поражения в Лукоморье, под Бреженем, где погиб славный воевода Буривой и под Овручем, где из-за измены Моймира полегла большая часть червенского ополчения. И вот теперь не поднимаются больше по Диве суда, торговля с лабир-аниранами пресеклась. Летборгцы набирают силу день ото дня, а князья сивера и востока не помогут – своих бед хватает, да и свежи многие обиды от усобиц друг с другом. Ещё немного и сгинут венеды поодиночке. Нет единого князя и народа единого – нет.

По преданию единым князем станет тот, кто наденет в трудную годину Шлем Итар, шлем самого Поревита. «Вот если бы Шлем достался ему! – Горимир даже зажмурился, представляя столь великий миг. Как бы разметал он единым махом летборгцев, с землёй сравнял их каменный город, рассеял их по свету! Потом пришёл бы на помощь аталам и уничтожил гнездо зла в горах Изверы. А там, глядишь, и скаредных лабир-аниран под свою руку прибрал! И венеды враз простили бы ему усобицы, как узрели бы Шлем Поревита на его голове.

Впрочем, не до жиру. Сейчас вопрос как выжить стоит. А тут и человек нужный появился, как сказывают волхвы. Тот, кто Шлем имать может, и должен передать тому, кто наиболее достоин, как знак княжеской власти над всеми венедскими родами. А вот кому, кто достойней? В том вся и загвоздка. Несомненно, что самый достойный, это тот, кто приложил больше всех сил, чтоб добыть Шлем. Поэтому он, Горимир, не допустит, чтобы тот Шлем Белояру достался, или, ещё хуже, Мечиславу.

Ещё не хватало, чтобы сиверские скоты или восточные сыроядцы власть над родами в свои руки брали! Поди только и мечтают дружину его распустить, города срыть, и им как рабом помыкать! Лучше уж он ими помыкать станет. Жесток не будет, хотя Белояру и Мечиславу глаза выколоть надо, чтоб помнили руку Горимирову! А коли сила за ним будет, то и Правда – его! А правда слабых, есть ли она? И где ту правду сыскать, чтоб кривды не было?»

– Расскажи, что ты знаешь об Оборотне? – попросил Велена.

– Кто он и откедова – не известно. А кличут верно, то Оборотнем то Волком, имён здесь не спрашивают, – домовой захихикал. – А его ещё и побаиваются, хотя здешний народец не такой уж и трусоватый. Живёт-то Волк почитай всё время в лесах, да на Ведьмином гребне, людёв чурается, к жилью выходит редко. А исчезает и появляется всегда внезапно.

– Он что, действительно оборотень? – поинтересовался Святомор.

– А это вам, людям, виднее, – усмехнулся хозяин. – По мне так вы все оборотники, каждый на свой лад.

– Скажи, – Велена пыталась заглянуть в глаза домовому. – Вы же должны знать, добрый он или злой? Что он людям несёт?

Карислав, не сдержавшись, фыркнул возмущённо, но промолчал.

– Добрый? Злой? – удивился домовой. – По какому такому покону этакое звание одиночке может быть дадено? Что вы, люди, сказать можете о человеке без рода, племени, без отца, матери?

– Изгой! – презрительно процедил Карислав.

– Сирота. – Вздохнула Велена.

– Вот вы и ответили на свой вопрос. А что есть добро, что зло, то каждый понимает по-своему.

– Но ведь говорит он по-венедски, значит венедские законы должен чтить. – Возразил Святомор. Если чтит, значит добрый.

– Да что ты говоришь! – вспылил Карислав. – Ты посмотри на эту рожу! Какие законы? Какие венеды? У таких один закон – на чужое добро посягнуть!

– И верно, воин, – неожиданно поддержал его домовой. – Говорить можно и по-венедски и по-кимврски и по-лабирски. А коли рода нет, так ты сам себе род и хозяин, до других тебе дела мало, режь, убивай, кого захочешь, жги и насилуй, лишь бы не поймали. Да только у вас и в родах таких – сколько захочешь.

– Почему ты считаешь, что он через лес может провести? – Велена не отставала, чувствуя, что загадка Оборотня начинает её весьма занимать.

– Было такое, несколько лет назад отправился он в Корбовый лес и через год вернулся… Точнее, его нашли полумёртвым недалеко от «Пристанища». Рваные лохмотья, что остались на нём, были точно итарские, с петухами. И в кошеле была пара итарградских кун. Но сам он про то, что было с ним, ни слова не сказывал. – Хозяин испытующе оглядел венедов. – Через лес-то, я думаю, он ходил. Могёт быть и вас проведёт, но вот захочет ли и проведёт ли – не знаю. Потому нечего попусту судьбину пытать, отправляйтесь-ка лучше в обход. Потеряете полгода, год, за то животы сохраните.

А ещё… – домовой хихикнул. – Гостит тут у меня одна престранная девчушка, так она тоже через лес мечтает перебресть. Забирайте её с собой и возвращайтесь домой. А то мне вас, молодых, да глупых, чегой-то жаль.

Хозяин спрыгнул со стола и растворился в темноте. Велена зябко передёрнула плечами, глядя ему в след.

– Я думаю нужно найти ту девчушку, а уж потом… – она помедлила, слегка покусывая нижнюю губу, как делала всегда, когда волновалась. – Всем вместе решать что делать.

– Я отыщу. – Карислав поднялся, поправил оружие и направился к корчме.

Карислав вернулся вместе с высокой, пышноволосой девушкой в тёмной накидке. Даже привередливой Велене её округлое лицо с большими глазами показалось красивым.

Карислав предупредительно усадил её на своё место, сел рядом, и Велена с некоторой досадой заметила, что его внимание целиком сосредоточилось на гостье.

– Будьте здравы, дети добрых родов, – приветствовала она их. – Меня зовут Золотинка.

Велена только подивилась чудесному, плавному голосу и легкостью, с которой та заговорила с незнакомцами.

– Карислав рассказал мне про вас, и про ваш путь. Я очень рада, что повстречалась с теми, кто ищет дорогу туда же, куда и я. Видно богиня Дана посылает мне такую удачу.

– Расскажи, что ты ищешь там, за лесом? – попросила Велена.

– Мне жаль, – Золотинка потупила глаза. – Но я не смогу вам объяснить. Иногда я сама не знаю, что и зачем делаю. Ведь я вилла и подчиняюсь воле Лады и Даны, что живёт во мне.

– Вилла! – Горимиров дружинник просто излучал восхищение. – Я никогда раньше не видел очарованных, но уверен, что ты – самая очаровательная из них!

Велена бросила было на Карислава возмущённый взгляд, но очарованные, или виллы, и для неё были дивом. О них слагались легенды. Виллы – гласили они – благословлены богами и несут только добро, они слышат Рода, Ладу и Дану – богов, которые не желали говорить даже с вещунами и кудесниками.

– Виллы – любимицы богов, считается, что они могут многое… – заинтересовался Святомор. – Ты тоже можешь лечить?

– Мне дано исцелять, это правда, но… виллы лечат души, а тела врачуют вещуны – знатоки болезней. Я могу слишком мало и только когда это угодно богиням. Но может быть, я сумею как-нибудь пригодиться, если вы возьмете меня с собой через лес. – Золотинка просительно посмотрела на Святомора.