Анна «АнгИл» Козлова - Дыхание богини. По мотивам игры LA2

Купив билет на ближайший корабль, который отправлялся в столицу, Вальдо присел на пристани. Луна еще более отчетливо манила. Шум волн сначала смешивался с суетой, исходящей от торопившихся домой людей. Затем площадь города опустела. Волны разбивались о скалы, не жалея себя. Ветер усиливался. Понадобилось еще какое-то время, пока ему все-таки удалось довести корабль до маленького отдаленного островка людей.

Без тени сомнения юноша ступил на борт, протягивая свой билет. Ворчливый гном выхватил пропуск из рук, и начал его пристально изучать, затем окинул взглядом Вальдо с головы до ног. В маленьких старческих глазах засверкала усмешка, мол: «Не ты первый, и не ты последний. Сколько вас уже прошло, а сколько еще пройдет. Все вы мечтаете о лучшей жизни, о славе и богатстве… Глупцы!» Вальдо сделал вид, что не заметил пренебрежения к нему, и лишь приветливо улыбнулся.

Каюта не походила на «номер люкс», но это было одно из самых красивых помещений, где ему до этого приходилось бывать. Устроившись поудобнее, Вальдо прилег на край кровати, отгоняя от себя разнообразные мысли. В этот момент ему просто хотелось поспать. Под шум волн глаза человека закрылись, перенося его в мир грез. Пока он спал, меч, предвкушая будущие сражения, оставался сжатым в руке…

Рассвет обрушился на столицу, покрывая океан неисчерпаемым количеством бликов. Корабль причалил к порту. Раздался оглушительный гул, распугавший любопытных птиц. Столица не была похожа ни на один из маленьких соседних городков. Тут можно было встретить и длинноухих эльфов, и их темных собратьев по расе, и накаченных орков, и жадных гномов, и, конечно же, обыкновенных, идущих на поводу у своих инстинктов людей.

Жители даже не шелохнулись, услышав гул корабля. К такому ежедневному шуму они привыкли давно. Каждое утро в столицу прибывала сотня смельчаков, желающих испытать удачу. Примерно две трети из них каждый вечер покидали шумный город со своими законами, не осуществив мечты.

Вальдо проснулся заранее. Когда он открыл глаза, то не сразу понял, где находится. Жесткий матрац не давал покоя спине, шея затекла.

Гул корабля Вальдо превознес настолько, будто во всю гремел салют в его честь. А первый шаг на землю прославленного города торговцев заставлял сердце трепыхаться еще сильнее.

Вальдо прошелся по пристани, внимательно оглядывая все вокруг. Когда перед ним развернулась торговая площадь, он лишь вспомнил бедные лавочки своего родного городка. Вспомнил, какими насыщенными они казались ему еще вчера. От этих воспоминаний он невольно усмехнулся. Один из продавцов – невысокого роста гном с длинной седой бородой и внушительного размера усами – подумал, что улыбка адресована ему, и тут же принялся заманивать новоиспеченного покупателя.

– Не проходите мимо, сегодня у нас акция – при покупке двух книг по любой из профессий, которой вы обладаете, третью вы получаете бесплатно.

В школе Вальдо смог обучиться основным навыкам, которые, как хором твердили учитель и мать, обязательно пригодятся ему в будущем. Навыки мальчик выбирал сам, и к двадцати годам был выпущен из школы со званием «Разбойник». Скорость и ловкость были его основными преимуществами. Некий бонус за то, что приходилось носить постыдное звание. Учеба дала ему множество возможностей реализовать себя, и он прекрасно понимал, что где-то впереди его ждал выбор очередной профессии. Поэтому, книги как нельзя оказались кстати.

Гном-продавец попался на редкость понимающим. Немного поторговавшись, он сбросил цену на книги, получив взамен искреннюю благодарность.

Увидев кошелек с монетами, рынок наполнился гулом смешивающихся голосов. Эльфы, орки, люди и гномы – каждый кричал что-то о своих уникальных товарах, завлекая Вальдо. И каждый из них остался разочарованным, ибо золотых монет у юноши осталось лишь на ночлег и жалкое пропитание.

Вальдо не знал, куда идти, но ориентироваться на местности он умел лучше многих. Выйдя за пределы торговой площади, он наткнулся на высокое каменное здание со ступеньками, ведущими наверх. Записаться на обучение по своей линии профессии не составило труда. Среднего роста девушка с короткими темными волосами, отливающими зеленым, приняла его заявку, объяснив, что он сможет начать свои занятия с завтрашнего дня.

Большим преимуществом считалось бесплатное обучение. Обычно ученики платили лишь за необходимые книги. Но, естественно, ничего в этом мире не делалось абсолютно бесплатно, во всем имелась чья-то выгода. Со временем обученные воины вырастали, и многие из них отстаивали честь своих государств в великих битвах за светлую или темную сторону.

Это было неспокойное время. Войны уносили жизни великих солдат. Делили все, что можно: власть, добычу, славу. За пределами городов всегда приходилось быть начеку, иначе можно было легко получить удар в спину от очередного разбойника. Конечно же, существовали и стражи порядка, которые сажали в тюрьмы слишком разбуянившихся. Но это не спасало. Получив по заслугам, разбойники становились еще более обозлившимися, и вот они уже собирались у ворот мелких городишек, чтобы не привлекать внимания, но иметь возможность выяснить кто же из них круче. Стрелы летали над головами мирных жителей. Наточенные мечи блестели на солнце. И даже старики-гномы со своими тяжелыми молотами и топорами отстаивали свою правду.

Государству просто требовались воины, такие добропорядочные ученики, как Вальдо. Благодаря ним существовала надежда на светлое будущее и процветание, существовала вера в нечто лучшее, и даже вера в Богов, которые, несомненно, наблюдали за всем происходящим. Наблюдали, но не вмешивались.

Вальдо вышел из здания довольным. Солнце согревало его своими лучами, бросая блики на новые доспехи.

«Осталось лишь найти ночлег», – подумал герой, когда его мысли перебил исходящий из пустоты звук. Злобный, но в то же время отчаянный рык, усиливался. Вальдо огляделся, определив, откуда исходит звук, и моментально побежал в ближайшую улочку.

– Паршивое животное! – кричал лысый орк, зажимая в руке дубинку.

Буквально в метре от него, упиравшись в стену, к земле прижималось маленькое белое с серыми полосами по всему тельцу существо. Оно рычало и пятилось назад, но пятиться было некуда, и расстояние между орком и ним стремительно сокращалось.

– Что здесь происходит? – вмешался Вальдо.

– Не лезь, юнец, а то и ты получишь, – пригрозил орк, мельком взглянув на человека.

Дубинка угрожающе взималась вверх, но ловкие руки юноши успели преградить ей путь. По силе Вальдо значительно уступал лысому, но ловкость и проворство сыграли свою роль. Вывернув зеленую толстую руку, Вальдо сумел выбить дубинку, и та с треском упала на землю, покатившись к стене.