Андрей Смирнов - Баламуты Белокамня

– Почему же, позволь узнать? – заинтересовался Моргримм.

Люций и Рульф также с любопытством уставились на мага, ожидая его ответа, что лишь смутило молодого человека, который тяжело вздохнул перед тем как отвечать, тщательно взвешивая каждое своё слово.

– Мои товарищи хорошие соратники, но они не смогут пройти в подземелье вместе со мной, поскольку им не позволяют, э-э-э… Их размеры, да. Видишь ли в чём дело – лаз довольно узкий…

При этих словах Моргримм почувствовал зарождающийся под его рубахой ветер печально известных северных Ледяных пустынь, обжигавший всех своим холодом, и вымораживающий лёгкие изнутри. Говорят, что неподготовленные существа, даже утеплённые по максимуму, умирают на лютой стуже этих пустошей за считанные минуты, только из-за того, что не знают, как там следует правильно дышать. Эта ужасная стужа зародилась где-то в районе загривка, и теперь ледяным водопадом побежала по хребту гнома вниз. Вот оно – новый страх его жизни хочет испытать Моргримма на прочность!

– Лаз довольно узкий, – продолжал тем временем Пьер. – И существует опасность обвала в любой момент…

– Да ты издеваешься! – хмуро посмотрел на мага гном, ругаясь сам про себя и вспоминая всех своих погибших при подобных обстоятельствах товарищей. – Что дальше?!

– Кроме того, мы не знаем, какие опасности могут находиться внутри, а посему мне нужна чья-нибудь поддержка, – закончил маг. – Кроме того, вы, гномы, действительно славитесь своей любовью к подземельям и сумеречным зрением, а посему ты окажешься весьма кстати. Ну, что скажешь?!

– Сколько платите и что за место? – пожевав губами спросил Моргримм.

– Руины в городе, – охотно стал пояснять Пьер, но в подробности вдаваться не стал. – Особняк после пожара, разгребать не стали, ибо это опасно…

– Почему? – нахмурился гном.

– Потому как взрыв был магический, а внутри ещё могут оставаться ловушки или иные опасности, вроде обвала или различных тварей, ибо почивший хозяин оказался Хаоситом, призывавших демонов. Выступать нужно этой ночью, ибо с рассветом к делу подключат инквизиторов, и руины начнут потихоньку разбирать под их чутким руководством. Однако вот что я тебе скажу – подвал ещё цел, именно там этот чернокнижник обустроил свою лабораторию, а это значит, что часть ценных вещей могла уцелеть. Местные боятся этого дома и стараются к нему не приближаться, да и оцепление из стражи не позволяет никому подойти ближе ограды…

– А с чего вы взяли, что они нам разрешат подойти и пробраться в руины? – усмехнулся Моргримм. – Или вы хотите подкупить стражу?

– Нет, – мотнул головой Пьер. – Мои большие товарищи их отвлекут, а мы с тобой прошмыгнём мимо. А на обратном пути я использую свою магию или нас вытащат Рульф и Люций, им я доверяю.

– Зато я не доверяю тебе, маг! – нахмурился великан, начиная ёрзать на стуле массивной задницей, отчего мебель издала жалобный хруст, готовая отдать свою древесную душу в преисподнюю, ибо вела она себя при жизни не очень хорошо, постоянно участвуя в пьяных драках в роли оружия, сломав пару носов и выбив с десяток зубов из чужих ртов.

– И это после всего, что я для нас сделал?! – тут же оскорбился Пьер. – А кто сам пытался закрысить часть добычи после похода в пещеры с гоблинами, а?

– А ты не забыл, что все трофеи на себе пёр я, хотя я, как ты видишь, далеко не ишак! – парировал великан, стукнув по столу кулаком, отчего тот хрустнул, когда в нём образовалась небольшая дыра ровно посередине.

– Эй! – крикнул от стойки недовольный Толстяк. – Потише там! Сломаете чего – платить будете! Ты мне ещё за стул должен, помнишь?!

– Ну да, как же! – хмыкнул Рульф, подзывая к себе девку, чтобы заказать себе ещё выпивки. – Мебель нормальную сначала предоставь, а потом гунди! Кто виноват, что у тебя такие мелкие хлипкие стульчики? Уж точно не я!

– Успокойтесь, уважаемый, – поспешил примирить спорщиков Пьер. – Вот вам чешуя за хлопоты, идёт?!

Пока конфликт устраняется, Люций наклоняется в сторону гнома и доверительно шепчет ему.

– Эти двое – настоящие жлобы, когда дело доходит до дележа трофеев. Постоянно норовят утянуть себе часть побольше и облапошить остальных.

– Так чего же ты с ними делаешь, если они такие скверные?

– Я слежу за ними обоими, иначе они поубивают всё, что движется, – пояснил полноватый молодой человек. – Одёргиваю их, чтобы дело не зашло слишком далеко, и никто не пострадал.

– О чём шепчетесь? – нахмурился Рульф, когда обнаружил, что Люций уже насел на гостя. – Или наш жрец и тебя старается склонить в свою веру в Заступника?

– Так и есть, – кивнул головой Моргримм, не желавший сдавать молодого человека на праведный суд его товарищам, потому как тот честно предупредил гнома о том, чего можно ожидать от остальных членов маленького отряда. – Спасибо, конечно, но я верую в своего Кузнеца, и мне этого достаточно!

– Ха, так я и знал! – усмехнулся великан, одним глотком осушая свою большую кружку.

После этого он хотел с грохотом водрузить её на стол, но вспомнив о дыре от удара кулака, передумал, аккуратно поставив посудину на краешек.

– Да, тяжело поди этой дылде жить с его-то ростом! – подумал гном, с изрядной долей опасения поглядывая в сторону Рульфа.

– Так что скажешь, Моргримм? – повернулся к гостю Пьер. – Ты с нами? В нашем распоряжении всего одна ночь – эта. В одиночку мне в погреба и подвал соваться было не с руки, мои товарищи тут не помощники, ибо зная Люция, то я больше чем уверен, что тот попросту застрянет в проходе или неловким движением обрушит всё нам на головы.

– Я бы попросил! – тут же оскорбился полный жрец.

– Чего ты хочешь попросить, толстяк?! – усмехнулся Рульф. – Твоё пузо не даёт тебе даже нормально подтянуться, а про застрял – это верно подмечено!

– За собой последи, агрессивный ты наш!

– Каждый раз! – тяжело вздохнул Пьер. – Вы препираетесь каждый чёртов раз! Ну почему нельзя просто тихо и мирно действовать вместе, словно мы одна команда?!

– Мы и так команда! – заявил великан, стукнув себя по груди кулаком.

– Команда без командира, – усмехнулся сам себе гном.

Изначально Моргримм ошибочно полагал, что маг ведёт этих двоих, которые при нём скорее телохранители, нежели полноправные товарищи, однако разговор показал, что это ошибочное предположение.

– Моя доля? – вопросительно приподнял кустистую бровь гном, отстукивая по столешнице незамысловатую дробь.

– Делим следующим образом, – кивнул Пьер. – Треть моя, треть твоя, и треть между собой делят Рульф и Люций, остающиеся снаружи. Всех всё устраивает?

– Нормально! – кивнул жрец, откидывающийся на спинку стула. – Согласен!

– При возвращении показываете всё, что принесёте! – тут же безапелляционным тоном заявил воитель. – Все трофеи готовить к осмотру!