Андрей Смирнов - Барыги Белокамня – 1

– Я принят?

Мэтр раздумывал недолго, поскольку не ожидал от мелкого паршивца такой находчивости, наглости и изворотливости. А все эти качества как нельзя лучше подходят любому торгашу, поэтому с тех пор Стив работал в магазине, и успел зарекомендовать себя только с лучшей стороны. Он увещевал клиентов с таким жаром, склоняя их к совершению покупки, словно был самим дьяволом, продававшим желания в обмен на души смертных. Да и посетителям пришёлся по душе милый малый, вооружённый не только лестью и обаянием, но и забавной мартышкой.

– Привет, Стив! – поздоровался с лучшим продавцом Таль.

– Приветствую вас, мэтр! – склонился тот в поклоне. – Вы сегодня рано.

– Да, дела, – неопределённо ответил хозяин магазина.

В этот момент помещение озарил свет, поскольку Вареник уже начал открывать ставни. Проникающий в помещение солнечный свет причудливо окрашивался витражными стёклами, изображавшими различных именитых героев и просто известных людей Эоса. В лучах света стали видны кружащиеся пылинки, и Таль сразу же поморщился. Чистюля до глубины костей, он не любил всяческую грязь, постоянно протирая свои холёные руки по десять раз на дню. Уловив выражение лица своего патрона, Стив сразу же начал протирать пыль с полок и манекенов.

– Не извольте беспокоиться, – сказал половинчик, не отрываясь от работы. – Сейчас мы проведём тщательную уборку. Всё будет в лучшем виде, как всегда.

– Хорошо, – кивнул мэтр. – Я в мастерскую. Когда Вареник зайдёт внутрь, прикажи ему взять старый ненужный манекен, потом пусть готовит коляску. Нужно будет проехаться кое-куда.

– Выполним в лучшем виде! – отозвался Стив, не прекращая протирать пыль.

Таль проследовал за прилавок, где было две двери. Одна из них вела в мастерские и склад, вторая – в жилые помещения, где обитал не только сам мэтр, но и часть его персонала. Разрешал жить при магазине полукровка своим сотрудникам не по доброте душевной, а из корыстных побуждений. Ведь чем меньше времени его подчинённые проводят снаружи, тем меньше они треплются о том, что происходят в самом заведении. Да и работать в таком случае его сотрудники могли дольше, ведь им не придётся тратить времени на дорогу.

– Привет, Иголочка! – расплылся в улыбке повеса-Таль, глядя на своего заместителя.

Когда-то, давным-давно, мэтр самолично шил все платья, штаны и рубахи, но теперь для этого у него есть целый штат портных, швей и дизайнер. Заместителем мэтр назначил талантливую эльфийку, которая отлично разбиралась не только с инструментами и тканями, но и всеми вопросами и тенденциями современной моды. Имени своего гордая лесовка, конечно же, как и все её сородичи, раскрывать не стала, представившись под стать своей будущей профессии – Иглой. Прозвище было удачным и очень шло модельерше, которая быстро снискала всеобщую любовь и уважение. Стоит ли говорить, что наш повеса и бабник Таль постоянно норовил ухлестнуть за красивой девушкой, но та постоянно отшивала любвеобильного полукровку. Когда ей постоянные домогательства надоели, она сообщила всем, что вообще-то является замужней женщиной, и поэтому особо наглые ухажёры рискуют познакомиться с кулаками её супруга.

Эльфка стояла у доски, на которой было нанесено несколько набросков.

– А, мэтр! – обернувшись, констатировала девушка. – Доброе утро! Прошу вас, пройдите сюда и посмотрите на эти эскизы. Я набросала два женских, и три мужских варианта.

Пока Таль изучал её наброски, девушка продолжала говорить.

– Сейчас в моде на Востоке свободные струящиеся одежды и красный с оранжевым цвета. На Севере по-прежнему остаётся в спросе высокий прямой воротник, в то время как с Запада настойчиво атакуют рюши и излишняя пышность с объёмностью всей одежды. У женщин, в основном, это задник, у мужчин рукава и грудь. Посмотрите на мои эскизы и…

– Тут слишком закрыто, я считаю, – ткнул в один из набросков Таль. – Мы продаём не только одежду, но и…

– Красоту наших клиентов, – привычно закончила за него девушка. – Да, я помню.

– Если грудь дамы будет закрыта, она потеряет несколько баллов в соблазнении, а это весьма существенно.

– Что вы предлагаете? – посмотрела своими большими глазищами помощница на своего босса. – Отказаться от этой модели?

В душе она уже знала, что озабоченный Таль предложит организовать в нужном месте вырез или декольте, но ответ мэтра в очередной раз поразил её.

– А что, если открыть живот и поясницу, сделав костюм раздельным? Естественно, что магам мы прикажем наложить чары на костюм, чтобы те утягивали даму не хуже мощного корсета, отчего её дряблое пузо будет казаться всем плоским рельефным животиком!

– Зная вас, я думала, что вы предложите сделать вырез на груди, – хмыкнула эльфийка, доставая из-за уха меловую палочку, которой делала свои наброски.

– Отличная идея! – поддержал её Таль. – Сделай мне три новых наброска данного фасона. На двух сделай раздельный костюм с открытым бюстом и без, и один цельный наряд, но с декольте.

Со вздохом эльфийка сделала рядом с наброском соответствующие пометки, вспоминая про себя народную мудрость, гласившую, что любая инициатива наказуема.

– А что остальные?

– Этот никуда не годится, – покачал головой Таль. – Вычёркивай.

Очередной вздох и жирный крест поверх эскиза.

– Вот этот отличный! Этот тоже! Сделаем дюжину, а потом посмотрим, как они будут раскупаться. А вот у последнего мне не нравятся рукава.

– Слишком короткие?

– Да, есть немного, – нахмурился мэтр, критически разглядывая эскиз, наглаживая свой гладкий подбородок (побрился перед тем, как покинуть гостеприимную Ллойс). – А так вполне на уровне. Скажи мне, Иголочка, что там с вечерним платьем для графини? Закончили?

Эльфка виновато потупила взор, отчего сразу становилось понятно – скорее всего, к работе ещё даже и не приступали.

– Что такое?! – подобрался Таль, понимая, что ответ ему вряд ли понравится.

– У нас закончился шёлк…

– Так неужели нельзя купить новый?!

– Последний караван с Востока не добрался до Белокамня в срок, – вздохнула модельер. – Скорее всего, он заблудился или попал в засаду.

– Что ты мелешь, женщина?! – удивился Таль. – Как мог заблудиться караван?

– Позавчера была сильная песчаная буря, мэтр! – пояснила эльфка. – Они могли потеряться в ней. Так или иначе, у торговцев осталось мало шёлка, а тот, что есть, продаётся пока по заоблачным ценам.

– Этот заказ важен для нас, Игла, – вздохнул Таль. – Отправляй на рынок рабочего, и пусть тот вернётся с отрезом нужных размеров, сколько бы за него не попросили. Ни сантиметра больше требуемого. И сразу же приступай к этой работе. Справишься за один раз?