Андрей Смирнов - Барыги Белокамня – 1

– Твою мать! – выдохнул Гор, глядя, как освободившиеся рабы, несмотря на спешивших к ним надсмотрщиков, пытаются улизнуть через брешь.

Одному или двоим счастливчикам это сделать удаётся, но потом, к сожалению оставшихся, пролом во входе своей массивной тушей перегораживает Шрам. Одушевлённый голем рёвом и пинками расшвыривает всех прочих беглецов в разные стороны так легко, словно те были игрушечными солдатиками, которых разбрасывают по комнате капризные детские ручки и ножки. На этом мятеж и захлёбывается, поскольку кучку выживших забитых людей уже взяли в кольцо вооружённые охранники, держащие взведённые арбалеты наготове. Невольников пинками и зуботычинами сгоняют к стене, ожидая слова хозяина. А Гор вовсе и не злится. Нет, с одной стороны подобная дерзость стоит наказания сама по себе, как и безалаберность того муделя, пропустившего чародея в этой кучке бесхребетной слизи. Хотя, не такой уж и бескостной, коли тут выискался лидер и маг. Радовался главный работорговец по другой причине – проблема с мясом для Ллойс разрешилась сама собой. Новых рабов он допплям точно не даст, сославшись на их нехватку, а тех дрожащих червей, что ждали теперь наказания, перевёртышам надолго не хватит. Плюс к этому, деньги за них уже получены и возврату не подлежат.

– Что это было, чёрт побери?! – подошёл к Гору недовольный Радж.

– Восстание, что же ещё! – сплюнул тот на жавшихся друг к другу невольников.

Те лишь ахнули, вздохнули, и зарыдали ещё сильнее. Когда Шрам рыкнул над ними, те посчитали за лучшее заткнуться, переходя на беззвучный плач.

– Вы компенсируете нам потери? – выступила вперёд и Шина, чьи глаза сузились от гнева.

– К сожалению, больше рабов я вам предоставить не могу, – посмотрел на неё Гор.

– Тогда верните нам часть денег! – потребовал Радж. – Это будет справедливо!

– Ты не в том состоянии, чтобы указывать мне, что справедливо, а что нет, доппль, – резко ответил ему глава работорговцев. – Вас вообще могли убить ваши же рабы, когда вы пошли с ними через город к борделю. Особенно учитывая тот факт, что среди них был маг. А тут вместо вас пострадали мои парни, и, к тому же, нанесён ущерб моей собственности.

Он махнул рукой в сторону оплавленных ворот, чья решётка щербато улыбалась большой дырой. Словно улыбка завсегдатая бара, который схлопотал мощного леща кастетом по своим зубам. Такое случается, знаете ли. Поэтому лучше в тавернах не шутить и не задирать кого не следует.

– Деньги я вам не верну, – отрицательно помотал головой Гор. – Ежели вы считаете меня виноватым или имеете претензии, то милости прошу мадам Ллойс изложить свои соображения на этот счёт мне лично. С посыльными разговаривать не намерен – полномочия у вас не те.

В ответ на это, справедливое, в общем-то, замечание, Шина зашипела подобно рассерженной кошке, а Радж нахмурился.

– А так вы вполне и вправе распоряжаться трупами купленных вами рабов, как своей собственностью. Хотите, можете забрать эту падаль с собой, нет – мы скормим их останки прочим рабам или псам. А теперь извините, меня ждут дела…

Довольный тем, что ему удалось ткнуть допплям носом на их место, Гор проследовал к Шраму, который уже втаскивал вовнутрь невольничьего рынка тело одного из беглецов. Это был тот самый молодой парень, который поднял восстание, первым проявив непослушание. Из его спины торчала арбалетная стрела какого-то меткого стрелка, который поразил бегущую цель со стены.

– Двоим всё же удалось удрать, босс, – прогудел Шрам. – Извини, я не успел перекрыть выход вовремя!

– Ерунда! – отмахнулся тот. – Найдут ищейки. Их уже отправили в погоню?

– Да.

– А мне пусть приведут нашего человека, который отвечает за выявление полиморфов и магов среди этого сброда.

– Будет сделано! – козырнул Шрам, после чего тяжёлой поступью отправился в сторону казарм.

Проходя мимо недовольных Раджи и Шины, которые требовали от служащих невольничьего рынка дать им телегу для погрузки мертвецов, Гор лишь усмехнулся.

– Видать, Ло, ты и вправду готовишься к осаде, раз вы не брезгуете даже мертвечиной! Раз у меня дела пошли из рук вон плохо, нужно будет поднапрячь Риччи и Шёпота, а также их братву. Если не выручкой, то шантажом и угрозами пари будет решено в мою пользу!

Тут, уважаемый читатель, вероятно, стоит сделать небольшое отступление, и предложить вам пари. О-о, да не нужно отнекиваться и мотать головой – мы же не на корову спорить будем! И, поверьте, азарт лишь распаляет любой досуг. А посему, не пора ли сделать ставку на одного из претендентов, когда мы познакомились с ними поближе, и узнали про их способности, возможности и связи? Так кто же, по вашему мнению, достоин победы в этом соревновании? Пройдоха-модельер, продающий втридорога эксклюзивную зачарованную одежду и доспехи, знавшийся с тайными агентами короны и высшим светом Белокамня? Бородач, обладавший не только большими запасами лучшего оружия в городе, но и чьё слово имеет вес среди половины всех гномов и части других нелюдей? Сводница-перевёртыш, под чьими началами была небольшая армия полиморфов и целый полк стукачей и осведомителей? Или же глава гильдии работорговцев, подмявший под себя большую часть невольничьего рынка, и тесно связанный с криминальными авторитетами? Претенденты все хороши как на подбор! Каждый имеет свои таланты и недостатки, но каждый из них готов перегрызть сопернику глотку при малейшей оплошности. Или даже попросту из самозащиты, если ему покажется, что соперник чем-то угрожает ему лично или его бизнесу. Итак, каков ваш выбор? Что? Ничья?! Пф-ф! Забудьте! Не с такими жуликами и пройдохами, как наши претенденты! Делайте ваши ставки, дамы и господа! Пишите заметку на полях, потом вместе на неё посмотрим…

Если вас угораздит попасть в яму со змеями, то знайте – так неуютно вам там не будет, как сейчас некомфортно в приёмной главного казначея и торговца по совместительству. Там собрались просители, которые смотрят друг на друга, словно солдат на вошь или удав на кролика. Они бы с удовольствием друг друга сожрали или выпроводили вон, но правила этикета вынуждают их мило улыбаться, вежливо кивать головой и общаться дежурными фразами в ожидании приёма.

Таль с Вареником пришли первыми, за ними следом пожаловал и Ходор, который к удивлению мэтра был подстрижен, выбрит и благоухал дивными духами.

– Вот бы никогда не подумал, что наш оружейник-гном опустится до такого отношения к своей персоне! – ухмыльнулся Таль. – Как можно променять дивные ароматы кузни или вожделенного Ходором пота на столь неприятную для него цветочно-фруктовую композицию чуждых ему духов? Ну да ради государственной казны ещё и не такую оказию вытерпишь! Если в ней что-то останется после моей потрясной демонстрации!