Андрей Карючин - Радомир. Путешествие в Семиречье

Светловзор тем временем, осторожно высунувшись из-за приступка, внимательно осматривал северный склон. Затмившая солнце туча, позволила ему, наконец, оглядеть всё ясным взглядом и продумать наиболее безопасный путь.

От того места, где сейчас прятались славные странники, след волкодлаков уводил вдаль и вверх по склону. Там тянулся каменный гребень со множеством больших, припорошенных снегом валунов, отвесных остроконечных глыб и непоколебимых ледяных утёсов.

– Наверняка там, среди камней, нас волкодлаки и поджидают, – обернувшись к друзьям, сказал Светловзор.

– Ну что ж, негоже ворогов наших ждать заставлять! – с решимостью в голосе воскликнул Твастар и положил маленькую ладошку на рукоять своего меча.

Улыбнувшись, Светловзор молча кивнул, и друзья вереницей двинулись по направлению к зловещим ледяным глыбам. Светящийся белый снег под ногами и тёмное небо над головой вызывали ощущение, что мир перевернулся вверх дном, и Радомир всё сильнее и явственней чувствовал, как что-то неправильное и недоброе начинало изнутри скрести его душу.

Дойдя до окружённого со всех сторон ледяными глыбами северного склона, Светловзор остановился и посмотрел себе под ноги. След волкодлаков здесь расходился в трех направлениях: вверх, прямо и вниз.

– Судя по следу, разошлись они в разны стороны и на разных каменьях запрятались, – задумчиво произнёс он.

– Как же понять, за каким следом следовать? – растерянно спросил Твастар.

– Тут, куда хочешь пойдешь, волкодлака найдешь! – с улыбкой ответил Светловзор. – Меня вот больше заботит, почему следа лишь три. Куда четвёртый враг подевался?

– Либо след в след шёл, – задумчиво произнесла Всеслава, – либо…

– Либо, позади притаился! – как гром среди ясного неба, прозвучал сзади незнакомый доселе голос.

Мгновенно обернувшись, друзья увидели, что в дюжине шагов от них, совсем рядом с Северным Ветром Бореем, стоит стройный, широкоплечий юноша. Из одежды на нём были лишь короткие тёмно-серые штаны чуть ниже колена, а на могучей груди висел чёрный медальон. Он с приятной улыбкой смотрел на растерянные лица маленьких странников, непринужденно прислонившись спиной к холодному камню.

– Имя мне – Ворлак, – посмотрев вверх на небо и словно говоря сам с собой, произнёс юноша. – Мы знали, что вы за ним вернётесь… Потомки Родов Расы Великой не умеют по-другому, – добавил он с лёгкой усмешкой.

Но вдруг Ворлак мгновенно переменился в лице и пронзительно посмотрел в глаза славных странников. От этого взгляда отчётливо повеяло холодной ненавистью. Подойдя на шаг ближе, он почти задел плечом стоящего рядом с ним Борея, не обращая на него никакого внимания.

«Он его не видит, – услышал Радомир в голове удивленный голос Всеславы. – Значит не такие уж они и всесильные».

Ворлак меж тем опустился на одно колено, оказавшись таким образом глазами на одном уровне с детьми.

– Ответ мне нужен на вопрос лишь один, – вкрадчиво произнёс он. – Где сокрыт Первородный Источник Силы?!?

Друзья удивлённо переглянулись.

– А если не скажем?! – смело спросил Светловзор.

– Тогда Котофея больше никогда не увидеть вам, – словно с сожалением, ответил Ворлак. – Да и всё равно ведь, рано иль поздно, кто-нибудь из вас да расскажет…

– А зачем тебе это знать? – чуть прищурив глаза, спросила Всеслава. – Али силы тебе своей маловато?

– Силы у нас своей предостаточно, – чуть задумавшись, ответил Ворлак. – А потому именно мы должны первомудрым источником завладеть. Только мы сможем его силой своей защитить. Чтобы он случаем в руки неумелые не попал да зла не наделал.

Некоторое время друзья молча смотрели на юношу, не зная, что делать дальше. Его доброе улыбчивое лицо и холодные чёрные глаза словно сковывали мысли и действия китежан.

– Ты уж прости нас, Ворлак, да слабо мы верим в речи твои, – наконец произнёсла Всеслава. – Ты Котофеюшку отпусти сперва, тогда я тебе и поведаю, где Волшебный Родник сокрыт и как к нему путь отыскать.

Светловзор и Твастар, нахмурив брови, удивлённо посмотрели на Всеславу. Лишь Северный Ветер Борей улыбнулся и, скрестив руки на груди, одобрительно подмигнул девочке.

– Так тому и быть, – кивнул Ворлак. – Но помни, Харийка, уговор есть уговор! Слово ты дала нерушимое! Если не сдержишь, пеняй на себя.

Лишь только успел он произнести эти слова, как с трёх сторон на высоких уступах показались три волка. Один из них держал в зубах Котофея.

Увидев его, Радомир почувствовал, как мороз пробежал у него по коже и быстро заколотилось сердце. Голова и лапы кота безжизненно свисали вниз и лишь покачивались в стороны при каждом шаге ненавистного волкодлака. Взглянув на Ворлака, оборотень едва заметно кивнул и, взмахнув головой, бросил Котофея к подножью ледяной скалы.

Всеслава громко вскрикнула и быстро подбежала к тому месту, где упал её верный друг.

Глубокий снег смягчил падение с семисаженной высоты, но Котофей, глубоко провалился в снег, и так и остался там лежать без движения, не подавая ни малейшего признака жизни. С надеждой приложив правую руку к его спине, Всеслава всё же услышала еле различимое биение родного ей сердца.

Взяв кота на руки, девочка вернулась к друзьям, бережно поддерживая его голову маленькими ладошками. Правое ухо у кота было надорвано, передняя левая лапа неестественно согнута в двух местах, а на спине и шее отчётливо виднелись глубокие кровавые раны от волчьих когтей и клыков.

Глаза Радомира заволокло пеленой и ему пришлось изо всех сил стиснуть зубы, чтобы не разрыдаться.

– Я отдал тебе то, что ты просила, – холодно сказал Ворлак. – Он ещё жив, а значит, слово своё я не нарушил. Теперь твой черёд, Харийка. Поведай нам, где Первомудрый Источник и как к нему путь проложить!?! Но помни, не могут потомки Славных кривду за правду выдавать. Ваш Род вам того не позволяет.

Сказав последние слова, Ворлак самодовольно ухмыльнулся и облокотился о ледяной камень. Всеслава вытерла рукавом выступившие слёзы и с ненавистью и горечью взглянула в глаза оборотню.

– Слово своё я сдержу, волкодлак, – сказала она спокойным голосом, крепче прижав к себе Котофея. – Скрывается путь к Роднику Первознания… в наших сердцах! И он лишь тому распахнётся, кто помыслами чист, душою велик и разумом глубок! И к этой цели долго тебе ещё идти предстоит.

Ворлак опустил голову вниз и застыл на месте. Казалось, что напряженная тишина, словно натянутая тетива лука, безмолвно звенела в воздухе.

– Как видишь, и я слово верное не нарушила, – с застывшими в глазах слезами, сказала Всеслава. – Тебе я поведала то, чему с малого детства у Ведунов многомудрых училась.

– Не тот ответ я услышать желал, – низко опустив голову, ледяным тоном сказал Ворлак.