Галина Гончарова - Волк по имени Зайка

Любовница Ройла сообщила ему, что беременна. Я же не смогла подарить ему наследника. Сначала. Потом уже и не хотела.

– Да, побои не лучший способ получить ребенка.

– Если ваше величество позволит… полагаю, при дворе есть достойные женщины. Я разрешу осмотреть себя – и они увидят старые шрамы. Я расскажу, при каких обстоятельствах и за что я получила каждый – от своего второго мужа. Я согласна пройти проверку в храме, рассказать все любому магу…

– Я подумаю над этим, леди. Сейчас же – успокойтесь. Вам вредно волноваться.

– Как прикажет ваше величество.

– Вот и отлично. Что было дальше, леди?

– Ройл ворвался ко мне в комнату следующим вечером. Сказал, что я сама во всем виновата. Избил меня, оглушил, а очнулась я в пещере, прикованная к скале.

– Что было дальше?

– Надо мной не издевались пару дней. Приходил какой-то человек, ставил мне хлеб и воду – и уходил. Потом пришел Ройл. Вот он… – Мама задрожала крупной дрожью, и король погладил ее по руке.

– Леди Ларина, милая, прошу вас. Я клянусь, что от меня этого никто не услышит и не узнает, но я должен знать все, чтобы вынести справедливый приговор вашему обидчику.

Мама вздохнула. Потом протянула руку за кубком с водой. Я подошел и помог ей напиться, иначе бы все разлилось на кровать – так дрожали руки.

– Он бил меня, иногда насиловал, говорил, что меня уже нет, что меня уже похоронили, а я вообще останусь в пещере, пока не сдохну, а потом пойду на корм рыбам или что он сделает из меня шлюху для пиратов – пока я не умру. Что он убьет Колина, когда тот приедет меня хоронить. Или сначала женит его на своей девке, чтобы его ребенок унаследовал Торвальд, а потом убьет моего мальчика. Когда меня спасли – я… Я до сих пор не верю, что жива!

Маму затрясло так, что пришлось кликнуть служанок. Те захлопотали, закрутились и вытолкали нас из помещения. Король там, не король, а перед болезнью все равны.

Его величество послушно вытолкался – и вдруг что есть силы врезал кулаком по стене.

– С-сукин сын. Ну, Ройл, погоди у меня.

Я сделал вид, что ничего не заметил, хотя внутренне и злорадствовал. Это тебе, мразь, не над беззащитной женщиной измываться! За все ответишь!

– Лорд Торвальд, проводите меня обратно в покои и распорядитесь подать нам вина, что ли…

Я повиновался. И за бокалом вина рассказал королю, почти ничего не утаивая, как поехал, как встретил Заюшку, как на меня покушались, кто такая Аделия и откуда она взялась, как мы приехали в замок…

Тут его величество опять приказал прерваться – и привести для допроса Аделию.

Почему не сработало заклинание – я так и не поняла. Но когда я вновь решилась выглянуть в окно, король выезжал со двора.

Куда это он?

Неужели разгневался на Колина и уехал?

Это хорошо.

Но почему нет Колина?

И почему сюда никто не пришел?

И что теперь будет?

Я металась по комнате, как зверь в клетке. Сбежала бы, да некуда, тут не убежишь. Вопросов было множество, один другого страшнее, но задать их было некому и выяснить по-другому тоже никак… я с ума сходила от неизвестности.

Потом вернулся король.

Колин въехал во двор – и на руках у него было тело девушки, завернутое во что-то белое… умерла?

Но почему одна?

Ничего не понимаю…

А через два часа за мной пришли.

В комнату вошли два амбала в цветах королевской стражи, не говоря ни слова, подхватили под руки – и поволокли на выход. Да что тут происходит?!

Я завизжала, попыталась пнуть одного, второго – бесполезно! Да как они смеют так обращаться с благородной леди?! Что здесь происходит?!

Меня, как мешок с картошкой, сволокли по лестнице, а потом втолкнули в большой зал.

– Молчать. Отвечать внятно. Руками не шевелить.

– Пусти, мразь!

– Леди Каренат!

Голос заставил меня замолчать и оглядеться.

М-да…

В кресле в центре зала сидел его величество Артан Шестой. Я аж задохнулась.

Живы. Все живы.

Ну и… ничего я не знала и не ведала! Вот!

– Ваше величество, вы можете спрашивать девушку. Я слежу за ней – она не произнесет ни слова неправды.

– Как мы это узнаем?

– Я окружил ее коконом правды. Единственное слово лжи – и он вспыхнет красным.

– Отлично, мэтр. Итак, юная леди, вы Аделия Каренат.

Я вдохнула, выдохнула и постаралась собраться. У меня пока еще есть шансы! Я пока еще жива – но только если не потеряю головы. Про кокон правды я знала. Тут главное – умело играть словами. А я могу? Если жить захочу – научусь!

– Да. Я леди Аделия Каренат, ваше величество.

Я даже реверанс сделала.

– Как вы познакомились с лордом Торвальдом Колином?

– Он прятался у меня в комнате. Мой отец хотел его женить на ком-то из моих сестер, а для этого его надо было скомпрометировать. Колин сбежал, спрятался у меня и предложил мне свою помощь и защиту.

– Понятно. Помощь и защиту вы получили?

– Ваше величество! Колин забрал меня из родного дома! Вырвал из рук у отца! Испортил мою репутацию совместным путешествием! Развлекался со шлюхами! А сам отказался на мне жениться! Он поступил как последний подлец!

– И тогда вы решили выйти замуж за Ройла?

– Он предложил мне руку и сердце – и да, я приняла их!

– Зная, что он – предатель короны?

– Ваше величество, я не знала!

– Та-ак… и не догадывалась?

– Ну… у меня были подозрения, что лорд занимается контрабандой, но это ведь не измена. Я бы его уговорила потом бросить это дело…

– Так. Скажите, а когда вы сообщили лорду Ройлу, что Колин убил его любовницу… кто ее убил?

– Кто угодно. Она была мерзкой бабой.

– Зачем вы скинули вниз этот шар?

– Я хотела отомстить Колину!

– Вы понимали, что погибнут все?

– Я догадывалась. Но поймите меня! Моя репутация погублена! На мне не женится никто достойный! Меня держат под замком, как преступницу, – и я не могу отомстить?!

Я оправдывалась, но все яснее понимала, что все напрасно. Меня видели насквозь. Что бы я ни говорила, что бы ни делала – король был страшен. Он просто знал, что я лгу… и мне уже вынесли приговор.

– Ваше величество, – Колин смотрел пристально, – вы позволите?

– Да, лорд.

Колин повернулся ко мне.

– Леди Аделия, вы убили Дайрин?

Солгать? Сказать правду? А вдруг…

– Нет!

И вокруг меня взметывается алое пламя.

– Ваше величество, она убила, – раздается из-за спины голос мага. – У нее аура… убийство след оставляет, да, оставляет…

Тварь!

Ненавижу!!!

– Она сама виновата! – взвизгнула я. – Она лгала, помогала Ройлу в его делах, мошенничала, травила мать Колина… да меня за это наградить надо!

– А за то, что вы свалили на меня это убийство? – раздался голос Колина. – Это ведь вы сказали Ройлу, что я убил Дайрин?