Евгений Коган - Сказки про настоящих принцесс

Быстро позавтракав, Оля переоделась и вышла во двор. Сам собой у нее сложился план действий на первый день в деревне – сначала она решила познакомиться с ее обитателями и, если удастся, расспросить их про лес, раскинувшийся невдалеке, а потом уже самой прогуляться до опушки и, может быть, даже чуть дальше. Потому что загадочные лесные обитатели не шли у нее из головы, тем более, бояться их не стоило – возничий был совершенно уверен в словах собственной бабушки.

Через какое-то время Оля дошла до первого дома деревни и медленно пошла по улочке. В садах копошились старики и старухи, но, увидев гостью, все они распрямляли усталые спины и начинали улыбаться. Оля улыбалась им в ответ, хотя возбуждение, вызванное неожиданным утренним подарком, не проходило. Наконец, Оля остановилась перед домом самого старого старика, с которым разговаривала вчера вечером, когда только-только приехала в деревню. Доброе утро, сказала она, когда старик вышел на крыльце. И вам доброе, ответил старик, перебирая пальцами седую бороду. Надеюсь, вам понравился дом, который приготовил ваш отец, король Игнат XI, продолжил старик. Он нашел дом по объявлению и прислал сюда специального человека еще полтора месяца назад, и тот обустроил все так, как вам, моя девочка, должно было бы понравиться. Я вижу, что вы довольны. Очень, ответила Оля и улыбнулась, очень довольна. Все именно так, как я мечтала, даже лучше. Ну, вот и славно, в свою очередь пробурчал старик и улыбнулся, но его еле заметная улыбка потерялась в спутанных волосах седой бороды, чем же вы собираетесь тут заниматься? Не знаю, чуть помедлив, ответила Оля, пока что просто жить, смотреть, гулять. Через какое-то время буду рада видеть вас и других жителей деревни на небольшом импровизированном новоселье. Хотелось бы порадовать вас чем-нибудь вкусным и городским. С удовольствием, ответил старик, тем более, мы же теперь соседи. Вы, в свою очередь, будьте уверены, что каждый из тех, кто еще не бросил эту деревеньку ради городской жизни, а нас таких осталось немного, всегда будет рад помочь вам. Так что, не стесняйтесь и обращайтесь, если возникнет какая нужда или просто за советом. Спасибо, ответила Оля и в очередной раз сделала реверанс. К слову, собираюсь сегодня прогуляться по опушке леса. Как вы думаете, это не опасно. Что вы, что вы, старик пожал плечами, опасности здесь – что в детской комнате его величества, короля Игната XI, даже меньше. Так что ничего не бойтесь, у нас тихие и спокойные места. Да я и не боюсь, ответила Оля. Спасибо вам, и, надеюсь, до скорой встречи. Удачи, Оленька, добродушно улыбнулся старик в седую бороду.

Оля еще немного погуляла по единственной улице деревеньки, и из-за заборов ей приветливо улыбались старики. Оля улыбалась им в ответ, некоторым махала рукой. И вообще, ей здесь нравилось – погода была хорошей, солнце светило с безоблачного неба, аккуратные домики на фоне гор навевали спокойствие, а где-то там, почти перед окнами ее игрушечного дома, возвышался волшебный лес, в котором пели птицы, и не было не ветерка. Оля сорвала ромашку и, задумавшись о чем-то своем, начала медленно обрывать лепестки. Выходило, что все будет хорошо, и принцесса снова улыбнулась самой себе. Конечно, подумала она, я же принцесса, а у принцесс всегда все хорошо, даже в сказках, которые ей в детстве читал отец. И Оля, раскинув руки, закружилась на месте и звонко рассмеялась. И птицы ответили ей радостным пением.

Еще не наступил полдень, а Оля уже вернулась к своему дому. Она провела рукой по калитке и ощутила, как от покрашенного светло-зеленой краской дерева исходило солнечное тепло. Вокруг все шебуршало и жило своей деревенской жизнью. Оля подняла с земли яблоко и, небрежно проведя им по платью, откусила большой кусок сладкой мякоти. На душе стало совсем спокойно. Надо бы написать письмо папе, подумала принцесса и, еще немного постояв, медленно направилась в сторону леса.

Только подойдя вплотную к самым первым деревьям на опушке, Оля ощутила все мощь этого, скрывающего в себе тайны, леса. Перед ней возвышалась зеленая стена, могучие стволы было не обхватить руками, а между деревьями скрывалась почти непроглядная тьма, настолько густыми были кроны. Деревья словно бы жили собственной жизнью, перешептываясь друг с другом. Из леса веяло прохладой, а где-то вдалеке еле слышно ухал филин. Оля остановилась и начала всматриваться туда, между деревьев. Но там, между деревьев, ничего не было видно. Я – принцесса, сказала Оля про себя и сделала первый шаг.

Лес словно поглотил незваную гостью. Он накрыл ее своей темнотой и таинственностью, но, как ни странно, Оле не стало страшно, только чуть-чуть тревожно. Тревожно из-за того, что она совсем не знала, что ждет ее впереди. И еще из-за того, что она очень хотела встретить гномов, ну, хотя бы одного гнома, о котором ей с такой убежденностью рассказывал возничий, вспоминая слова собственной бабушки. И, при этом, ее все-таки немного страшила эта встреча, которой, как думала Оля, ей было не избежать – все-таки она принцесса. Но лес только перешептывался со всех сторон и легко трогал Олю своими ветвями, проводил цветами по лицу, околдовывал ароматами и расстилал под ногами мягкий ковер из трав и цветов.

Оля медленно бродила между деревьями, трогали старые прохладные стволы руками, поднимала голову и пыталась разглядеть небо сквозь листву. Оля прислушивалась к доносившимся со всех сторон шорохам и, сама не замечая, шептала какие-то слова. Ее сердце восторженно билось – никогда еще она не видела такого леса, никогда еще она не дотрагивалась до таких деревьев, никогда еще она не ожидала чудес так сильно.

Принцесса не заметила, как углубилась в лес значительно глубже, чем предполагала, когда еще только начинала прогулку. А когда заметила, поняла, что пора возвращаться. Сама не осознавая откуда-то взявшуюся уверенность, она почему-то совершенно точно знала, куда именно нужно идти. И, через какое-то время, она снова вышла на опушку, причем именно у того самого дерева, от которого начала свою первую прогулку в волшебный лес. Солнце уже заходило за горы, и Олю удивило то, как быстро наступил вечер. Время в лесу словно бы пролетело незаметно, целый день прошел как одно мгновение, и Оля поспешила к дому.

Никаких гномов, конечно, нет, сказала про себя Оля. Это все бабушкины сказки, добавила она опять про себя и улыбнулась собственной уверенности. Сказки, повторила она уже вслух и, открыв калитку, взбежала по ступенькам на крыльцо. У самой двери ее ждал крошечный глиняный кувшинчик с веточкой земляники.

Яблочное варенье

Перед тем, как варить варенье, яблоки стоит тщательно помыть, потом почистить, старательно отделяя кожицу, и вырезать сердцевины с косточками. Приготовленные таким образом яблоки порезать небольшими и аккуратными дольками и выдерживать в кипящей воде не больше десяти минут. А потом моментально поместить их в холодную воду, чтобы отделить разварившиеся дольки и их недоваренных товарок. Чтобы разваренные дольки не потемнели, их на время можно поместить в кисленькую воду – в воду с растворенной в ней лимонной кислотой или просто выжатым соком лимона. В оставшуюся после выдерживания долек воду положит сахар и заливают дольки получившимся вязким сиропом. Часа через три всю эту субстанцию можно ставить на небольшой огонь, доводить до кипения и через несколько минут смело снимать и ставить томиться на много часов. Потом, добавив еще сиропа, снова варить точно так же. То, что получится, стоит охладить и можно подавать на стол. Должно получиться вкусно, главное – не переборщить с сахаром.