Александр Павлюков - Посланник Смерти

Тем временем, Сигурмор продолжил:

– Как ты попал в тело Дита, я точно не знаю. Знаю только, что Харр попытался убить его, но, видимо, у него ничего не вышло. Удалось только лишить Дита силы на какое-то время и, выражаясь грубо, выбросить из тела душу. А вместо Духа Смерти в пустую оболочку вторгся ты.

– И поэтому он меня замуровал? – попытался угадать я, пропустив мимо ушей слова старика о Духе Смерти. – Но почему этому Харру просто, скажем, не отрубить мне голову и дело с концом?

– Из-за поверья, – явно злорадствуя над неудачей этого Харра, усмехнулся волшебник. – Даже Посланники верят, что, убив Смерть, тут же умрешь сам. В каком-то роде они правы, конечно, но, в общем-то, это глупости.

– Стоп! – сбитый с толку фразой Сигурмора насчет «убийства Смерти» и «Посланников», воскликнул я. – Начнем сначала. Кто такой Дит?

– Дит? – волшебник удивленно воззрился на меня. – Ты что, не знаешь?!

– Я вообще ничего не знаю! – раздраженно бросил я. – Ни Дита, ни Харра, ни куда я попал! И поэтому хочу узнать.

– Так, – немного помолчав, почесал бороду старик. – А вы сами то откуда, а, молодой человек?!

Расчеты моего спутника не оправдались. К закату мы дошли лишь до первого из четырех потухших вулканов, именуемого Блошиным. На мой резонный вопрос: «А почему Блошиный?» – Сигурмор ответил с легкой улыбкой:

– Горский юмор. Когда он извергался, большие осколки не летели, – так, мелочь вроде такого, – и он жестом указал на лежащий на дороге кусок обветрившегося шлака, размером с кулак. – Так и назвали.

Вулкан Блошиный был чем-то вроде природной вехи – указателя к долине под названием Валлос-Твилл. Именно там находилась Башня Смерти, где обычно (в свободное, так сказать, время) обитал Дит. Она лежала примерно в десяти милях к югу, между еще двумя потухшими вулканами. Эта часть Корникул, – так называлась гигантская, наподобие земных Кордильер, цепь гор, протянувшаяся вдоль всего восточного побережья материка, – именовалась Северным Рогом, а само скопление вулканов – Огненным Перевалом. Именно в этом районе гор был один из немногих удобных переходов к Морю Мрака, – как его называли большинство жителей материка, имеющего форму, схожую с лунным месяцем – серпом. Поэтому, кстати, и именовали его, – материк то есть, – Серпом.

Море Мрака не случайно получило свое название. Дело в том, что, по местным легендам, кроме Серпа, где я сейчас находился, была еще другая земля, скрытая этим самым Морем. Фангат, – так называлась неизвестная часть суши, загадочная, и оттого весьма привлекательная для многих исследователей и путешественников. Однако ни один корабль так и не смог пересечь странное море. То ли из-за ураганов, которые здесь были не редкость, то ли еще по какой-то причине, но все, кто дерзнул раскрыть тайну, либо поворачивали обратно, заблудившись и испугавшись, либо исчезали безвозвратно. Даже волшебники, владеющие самыми могущественными заклинаниями, не могли ничего разглядеть сквозь плотную завесу мрака.

На самом Серпе обитало несколько разумных рас. И, – как я уже успел догадаться, – все они на протяжении нескольких тысячелетий оставались где-то на уровне земного средневековья, причем, раннего. Однако взамен развитым технологиям здесь распространилась и успешно развивалась магия во всех ее проявлениях.

На самом севере, в подгорных городах жили агри, по образу жизни чем-то напоминающие мифологических и литературных гномов моей земли. Западнее, в холодных предгорьях Северного Рога, лежало первое из Семи Королевств, Королевство Гиндесланд, где обитали уже люди. Затем, продвигаясь к югу, вплоть до полноводной Наарики, раскинулись остальные владения северных королей. Эти королевства некогда были лишь небольшими провинциями огромной Оранской Империи, теперь уже не столь могущественной, но по-прежнему большой и достаточной сильной, чтобы удерживать хотя бы то, что осталось. Земли Империи, занимая почти весь центр материка и западное побережье в его середине, на юге граничили с Царством Симхарра, где жила уже совсем другая раса. Это была раса, – если судить по описаниям Сигурмора, – которая произошла от пресмыкающихся, каким-то образом принявших вертикальное положение тела и обретшая разум. Плотная зеленоватая кожа, большие выпуклые глаза, отсутствие носа и ушных раковин, – говорили в пользу моей теории.

Узнал я и кто такой Харр и кто такой Дит уже более конкретно. Кроме Дара Магии, которым обладали все, кто занимался волшебством в этом мире, был еще один Дар, схожий с первым. Это был Дар Богов, или точнее, Дар Бога одному своему Посланнику, который приходил в мир Серпа как проводник божественной энергии или силы. Богов было много, поэтому и Посланников тоже было довольно много, причем, если Посланник погибал (а они, хоть и обладают частью той самой божественной сущности, но все же смертны и уязвимы), на какое-то время сила его Бога слабела. Потом, конечно, появлялся другой Посланник, и все становилось на свои места. Но боги, как оказалось, весьма склочный народ. Каждый из них стремился как можно больше людей, агри и даже а’ссхаров (так звали расу, обитающую в джунглях Симхарры), привлечь на свою сторону, расширить свое влияние на разумы. Сами боги открыто не сталкивались, – то ли не могли, то ли не хотели, – но на Серпе довольно часто вспыхивали различные войны, особенно в древности. К моменту моего появления на Серпе, противостояния проявлялись уже в других формах, по большей мере фанатики одного бога не резали глотки другим фанатикам, а старались их переубедить. А что касается Посланников, то они и раньше нечасто сталкивались друг с другом, пассивно пропуская через себя силу своего покровителя. Исключением являлся Дит. В силу своего предназначения, он как раз только и делал, что кого-нибудь убивал, а точнее, прерывал существование. Дело в том, что Дит был никем иным, как Карающей Дланью Бога Смерти Мораха.

То, что я умудрился попасть в тело именно Посланника Смерти, а никого иного, меня немного позабавило, – вспомнился мой монолог, обращенный к сгоревшему дереву. «Вот тебе и, пожалуйста! – усмехнулся я мысленно. – Служить Смерти, так сказать, воплоти!». Однако, приятного, конечно, было мало. Во-первых, что мне теперь делать? И, во-вторых, как я попаду обратно на Землю? На первый вопрос Сигурмор только махнул рукой, – мол, потом разберемся. А вот на второй я ответа не услышал, волшебник его просто не знал. Он даже не знал, как я вообще попал на Серп. Мой сбивчивый и не очень складный рассказ о том, откуда я и что такое Земля, старик воспринял внешне довольно спокойно, но он явно не очень-то его понял. Одно он сообразил – я чужой, подкидыш. И, по его словам, подкинули меня боги моего мира. Почему и зачем – он не знал. Конечно. Впрочем, его рассуждения на тему «моих» богов, мало тронули меня. Лично я придерживался двух вариантов: либо это невероятная, фантастическая случайность, либо я просто стихийно сошел с ума и сейчас очень переживаю, наблюдая очередную галлюцинацию, которую мне навевает больная психика.