Игорь Левашов - Железная лига

И сейчас я закрыл глаза и вновь оказался на льду. Мои руки уверенно перекладывали клюшку из одной руки в другую, меняя положение, цель была отчетливо видна… Но, в отличие от моих детских фантазий, не чувствовался лед – какая-то пустота была подо мной, невозможно разглядеть того, что под ногами. Эта пустота вдруг сковала меня, и я резко открыл глаза. На мониторе появилась новая запись о получении доступа к электронной библиотеке. Улыбнувшись, я кликнул мышкой по значку два раза и в строке поиска набрал одно лишь слово – «Такина». Примерно секунд через тридцать на мониторе отобразилась масса информации, которая меня интересовала.

Ничем не примечательная раса, еще до конца не изученная, но уже почти уничтоженная. Таков финал нашей людской деятельности. Те из такинян, кто успел покинуть планету, еще имели какие-то шансы на существование, а те, кто остался, были пленены, судьба многих до сих пор неизвестна.

Как только эта планета была открыта, нашлось много дельцов, которые платили огромные деньги за такинян для исследований. Высших представителей расы, имевших крылья, было немного, они попали под удар первыми и вынуждены были покинуть планету. Им суждено скрываться под другими именами. Остальные жители просто уничтожались, медленно, но уверенно, как материал для изучения. Со временем многие потеряли свой интерес к этому исследовательскому направлению. Однако те, кто продолжал искать сверхрасу, создали специальную службу, которая шла по следу такинян, выискивая и захватывая их даже на других планетах.

Если и начинать поиски Натали, то прежде всего надо покопаться в архивах этой организации, название которой она мне когда-то сказала. Это «Харпер и сыновья», и их слоган – «Поиск от иголки до любого существа». Те, кто работал в этой компании, были самыми безжалостными охотниками за головами. Я практически не нашел ничего, что помогло бы больше разузнать об этой организации, за исключением места, где она находилась. Это было поразительно, но «Харпер и сыновья» располагалась в городе Сан на планете Такина! У меня сразу же возникли подозрения, что на них работают некоторые из такинян. Если даже тот человек, который вышел на след Натали на Лабель, и не являлся представителем преследуемой расы, то доступ к полноценной огромной информации по этому вопросу он имел. Это были всего лишь предположения, и чтобы подтвердить их, нужен был компетентный человек, который будет помогать мне. Я надеялся на то, что смогу отыскать его здесь. Оптимальным вариантом мог стать, конечно же, Бернард, но он не мог и шага ступить, не посоветовавшись с Крепом. Не хотелось впутывать сюда еще и его, загружать своими проблемами. Нужный мне человека явно находится в лаборатории, но кто именно, пока неизвестно.

Голова закружилась еще больше. Причиной тому стал компьютер, возле которого было проведено достаточно много времени. Для себя я определил направление поиска Натали. Однако не должно забывать о цели моего пребывания здесь, да и обещания Себастьяну заняться подбором кандидатов в команду никто не отменял.

– Мне кажется или с тобой что-то происходит? – неожиданно за моей спиной вдруг раздался голос Бернарда.

Вздрогнув от неожиданности и резко развернувшись в кресле, я уставился на него с недоумением. И этим, кажется, смутил его.

– На стук ты не отозвался, поэтому пришлось войти, – начал оправдываться он, как провинившийся школьник, – вдруг тебе стало плохо…

– Успокойся, Берни, – рассмеялся я, – просто так увлекся библиотекой, что не слышал ничего, в следующий раз можешь входить без стука, мне скрывать от вас совершенно нечего.

– Да, конечно, мы здесь все друг другу доверяем. Надеюсь, и у тебя не будет от нас секретов, – улыбнулся он мне в ответ. – Есть предложение прогуляться, а после нас будут ждать в столовой…

– Нас? Мне кажется, что тебя там будут ждать с большим нетерпением! – я намекал ему на Милу, отчего он вновь смутился, но быстро пришел в себя.

– Она мне нравится, в то же время и боюсь ее! Мила порой может так пошутить, что я не знаю, как это все воспринимать!

– Тогда пригласи девушку на свидание и выясни все до конца. Судя по ее поведению, она любит тебя, а шутки, мне кажется, – форма выражения симпатии.

– Может быть, ты и прав, Андрей, но пригласить ее на свидание здесь, на этом острове! Я даже не знаю, как все это и провернуть, чтобы не было лишних глаз. А впрочем, у меня появилась одна идейка, и это, пожалуй, будет самым верным решением! Давай пойдем погуляем, а после ужина я займусь осуществлением своих планов.

Когда мы вышли на улицу, я сказал Бернарду, что с удовольствием прогуляюсь один. Необходимо было дать ему время подготовиться к свиданию. Вокруг стояла тишина, но не в полном смысле этого слова. Просто не было лишних звуков, которые помешали бы слиться с природой, завораживающей зрение и слух. Я направил свое кресло к морю, хотелось немного полюбоваться сиянием, которое было просто сказочным. Улыбка на моем лице свидетельствовала о внутреннем спокойствии, я неторопливо катился по набережной и наслаждался тем, что меня окружало.

В это самое время Себастьян сидел за столом в своем кабинете, уткнувшись в результаты анализов. По напряжению на его лице можно было понять – что-то идет не так. Он вновь и вновь просматривал бумаги, которые ему принес Поль. Последний стоял рядом, пытаясь предугадать, что еще может понадобиться Крепу.

В довольно просторном кабинете за огромным столом в центре, казалось, могли бы разместиться все, кто находился на этом острове. В комнате, как и везде, было прекрасное освещение. Бежевый гобелен, которым были отделаны потолок и стены, создавал домашний уют. На одной из стен размещался большой монитор, занимавший большую ее часть. Возле окна стояли несколько горшков с какими-то экзотическими цветами. Окна были распахнуты, доносился легкий шум моря.

– И что ты можешь сказать мне по этому поводу, Поль? – откидываясь на кресло, вдруг произнес Себастьян.

– Все неоднозначно! Есть и плюсы, и минусы, однако никто и не говорил, что будет все просто, ты и сам понимал, когда брался за дело. Позвоночник Андрея – это, конечно, проблема, но мне кажется, она решаема.

– Ты так считаешь? – задумчиво произнес он в ответ.

– Даже при этих минусах у нас есть плюсы!

– И в чем же ты их видишь?

– Скрепление мягких тканей кости и нервных окончаний будут проходить на разных уровнях, придется наращивать нервные окончания, менять несколько позвонков, и это, кажется, будет гораздо надежнее, чем, если бы мы сделали все в одном месте. Площадь сращивания будет увеличена в разы! Возможно, я и ошибаюсь, надо послушать остальных коллег…

– Нет-нет, Поль, в этом есть свое разумное зерно, и мы начнем работу с того, что сначала приведем в порядок его позвоночник и посмотрим, как наш металл будет вести себя в его теле.