Юрий Швец - Рок. И посох в песках оружие. Том второй. Западня

…Адгербал ехал впереди двух своих тулл всадников, осуществляя охват дороги, ведущей на Гиппон… Ночью, дозоры доложили, что в этом направлении прорвался отряд мятежников и Адгербал внимательно всматривался в холмы…

…Стратегу было тридцать пять лет. Он выглядел великолепно, несмотря, что последние семь лет почти не слазил с лошади, находясь в постоянных походах. Три войны вместили эти года и начавшаяся четвертая, сначала казавшейся не обязательной, переросла в союзническую и Адгербал воспринял выбор своего царя с большим пониманием и не меньшей поддержкой. Отправляясь в поход, Адгербал сказал своей жене, что они возвратятся через год. Год прошёл, но война только сейчас приняла окончательный, определившийся характер! То, что его царь принял правильное решение, вспомнив о договоре, подписанном племенами Нуммидии, поддерживаемый его дядей Гиарбом, и встал на своё, союзническое место, в этой войне, говорило о принятие Наравасом своей царственной линии политики. Это воодушевляло Адгербала. Он, прошедший три горнила войн за отвоевание территорий захваченных родами Массинисы и другими царьками Нуммидии, понимал, что твёрдого союза с ними не добиться. Чтобы чувствовать на троне спокойно и уверенно, Наравасу нужен постоянный, сильный союзник. Гиарб это определил быстро и его царствование было практически мирным! Наравас тоже принял это решение, но все же Боги, направили его на этот путь с помощью чар Саламбо, которые и заставили окончательно определиться с выбором! Адгербалу же с самого начала не нравилась война на стороне «всякого сброда», как он как-то назвал их в споре с Царем. Отправляясь в поход, Адгербал надеялся на «некий случай», который откроет глаза Царю, так смачно залепленные царедворцами. И этот «случай» произошёл! Стоило только Царю, захотеть окунуться в Баграду! Это укрепило Адгербала, в истинности своих мыслей и убеждений а, также, обрадовало его! Битва у Соляных озёр показала крепость фаланг Льва и конницы его союзников! Вскрылась полная беспомощность Вождей мятежников, против стратегических замыслов Гамилькара, который использовал их же собственный план себе в угоду, отрезав двух Вождей от третьего, наиболее сильного! Война покатилась к явному перелому и поражению «логова змей»…

– Стратег, – к Адгербалу подскакал посыльный от одного из дозора, – впереди дым! Ливийское селение находится меж холмов! Видимо в нем мятежнику устроили грабёж!

– Разделение! Абузан, обходишь селение, объезжая холм и атакуешь с другой стороны, чтобы никто из них не вырвался! Мы подождём тебя, какое-то время, и атакуем!

Туллы разделились. Одна из них огибала, большой, лесистый холм, другая перешла на ровный шаг и выстраивалась более широким фронтом…

Адгербал повернулся к своим всадникам:

– Войны Нуммидии! «Змеи» сейчас разбрелись по селению, поражайте только тех, кто оказывает сопротивление! Тех из них, уто побежит из селения, не преследуйте! Пусть они вас не заботят. Ими займётся Абузан! Во славу Нуммидии и её Царя, вперёд! – Адгербал, вытащив лук, вложил стрелу в тетиву…

Конница тронулась, постепенно набирая ход, пригодный для точной стрельбы из лука… Вот, перед их глазами, открылась часть селения, где воины в зелёных плащах выгоняли скот, и загружали на обоз корма и зерно… Повсюду был слышен плач и крик… Часть домов уже были зажжены и около их были видны трупы тех, кто посмел сопротивляться грабежу… Неожиданно, один из воинов, сидевший на лошади и кричавший, что-то своим товарищам, дёрнулся и протяжно застонал – из его груди торчала стрела… Поднялся крик… Мятежники бросив грабёж, выбегали из построек к центру селения, где их срезали стрелы. Какая-то часть, все же собравшись, решила забаррикадироваться за повозками, но не успевали это сделать. Внутрь цепи повозок, уже ворвались всадники, которые поражали их, своими копьями, которые срывались с обеих рук бросавших. В центре селения завертелся вихрь смерти… паника охватила мятежников и они бросились из селения… Но стрелы и копья догоняли их и многие остались лежать на дороге, устилая её своими телами… В довершении всего, впереди заиграла труба, и мятежники поняли, что они в мешке… Началось повальное бегство в различные стороны. Многие, вскочив на лошадей попытались вырваться из наступившего ада для них… Завязалось конное сражение и все же с десяток всадников, прорвался и скрылся в деревьях пологого склона холма… Их никто не преследовал…

…Адгербал объезжал селение, осматривая убитых врагов. В их глазах застыл ужас и безысходность… Адгербал думал, с кем теперь отправить захваченный обоз к Наравасу, награбленный не только в этом селении. Жители, разбежавшиеся в лес пологих склонов холмов, постепенно, возвращались в селение, понимая, что от напавших на грабителей им опасности не исходит…

– Найдите мне старейшин селения! – Приказал Адгербал, – Мне надо поговорить с ними…

Вскоре к нему подвели двух, ещё не слишком старых ливийцев.

– Здравствуйте, отцы! Что же Вы, не предупреждаете о нападении на вас! Если бы мой дозор, вчера, случайно, не обнаружил дым в соседнем разграбленном селении, мы бы не знали о грозящей вам беде!

– О, великий Стратег! Мы не знали, куда посылать гонцов?! Наша молодёжь, предлагала слать к Ганнибалу Корту! Но он далеко отсюда! И его отряды редко добираются сюда! Но мы, обратились к мудрости Эла, и, клянусь его величием, он отправил нам спасителем тебя!

– Мы выполняем свой союзный долг и защищаем союзников Карфагена! Вы же соберите свою общину и разберитесь с разграбленным! И знайте, что мои дозоры находятся к югу от вас и впредь, сразу, шлите гонцов!

– Мы так и сделаем, великий Стратег! Теперь мы знаем, где просить помощи!

Вскоре, селение разбирало награбленное… В селение, с обратной стороны, въехала тулла Абузана. Абузан, завидев стратега, сразу повернул к нему своего коня.

– Стратег, – обратился к нему Абузан, – Из селения, вырвались с десяток врагов! Я отправил погоню! Они все убиты, но вот что они везли!

Абузан передал военачальнику, какую-то тубу для писем. Адгербал взял её в руку и вскрыл тубу. Внутри лежал скрученный пергамент, запечатанный каким-то неизвестным в Африке способом. Адгербал, вопросительно, посмотрел на Абузана, тот пожал плечами. Адгербал вновь покрутил в руках пергамент. Он был перевязан бордовой лентой с неизвестными ему знаками письма. Адгербал вложил письмо обратно в тубу.

– Мне незнаком язык письма! Надо послать его Царю! Вечером подготовь гонцов, Абузан! Ты, молодец! Выполнил все, что я тебе поручили, даже, больше! – Адгербал посмотрел на тубу и улыбнулся, – Надо собрать оружие и доспехи убитых! Займитесь этим! Повозки «змей» пригодятся! Давайте закончим это побыстрее! Оружие и доспехи уедут в лагерь, вместе с тубой!