Наталья Гуэ - Чемодан без ручки

– Слушайте, мы что плакать сюда пришли? Давайте чего-нибудь повеселее!

– Повеселее? Пожалуйста! – воскликнул Эдгар.

Когда простым и нежным взором

Ласкаешь ты меня, мой друг,

Необычайным цветным узором

Земля и небо вспыхивают вдруг…

Мы подхватили хором любимую всеми песню.

Веселья час и час разлуки

Хочу делить с тобой всегда…

Потом были частушки, потом еще тосты, потом опять песни. На прощанье грянуло:

Прощайте, скалистые горы,

На подвиг Отчизна зовет…

Эдгар, проживающий в Риге и по роду своей работы тесно связанный с морем, естественно, с удовольствием пел эту песню, а мы, как жители города Морской Славы да еще сидя практически на берегу Финского залива, с воодушевлением подпевали:

Растаял в далеком тумане Рыбачий —

Родимая наша земля…

Но время летело быстро.

– Ой, Господи! Уже почти одиннадцать!, – забеспокоилась тетя Клава.

– Мама, да не переживай, мы тебя завезем, – тут же остановила тетю Клаву ее дочь, моя сестра, Галка. Ей явно не хотелось уходить. Да и муж ее, Саша, еще с удовольствием бы выпил пару рюмочек на посошок. Но тетя Клава была непреклонна.

– Нет, завтра всем на работу…

– Особенно тебе, – съязвила Галка, но все-таки стала вылезать из-за стола и двигаться к выходу.

В проходе сразу образовалась толчея, тогда решили уходить частями. Первыми вышли тетя Клава и Галка с Сашей.

– Не теряйся, Анечка, – шепнула мне тетя на лестнице.– Он глаз с тебя не сводит. Даже я бы не устояла. Красавец! Да и вдовец. Узнай все у Светы поподробней и действуй. Обещаешь? – Она чмокнула меня в щеку. – Ты уже большая девочка, пора подумать о будущем.

Следующими отправились домой Ленка с Игорьком. Они тоже были в восторге, а Игорек никак не мог расстаться с Эдом. Он все говорил с ним о каких-то производственных делах, рассказывал о своей работе (несмотря на солидный возраст, Игорь продолжал трудиться ведущим инженером в одном довольно крупном закрытом учреждении), жаловался на нехватку специалистов, на правительство и пр. Ленка еле оторвала его от Эда и вытолкнула на лестницу.

– Я тебе позвоню в среду, – шепнула она, запихивая Игорька в лифт.

Потом собрались дети.

– Мамочка, спасибо, что ты есть! – поцеловала меня Настя. – Такой вечер был чудный! А Вы, тетя Света, зачем скрывали своего замечательного брата? – засмеялась она.

«Эге, да она заигрывает с Эдгаром? – подумала я. – Надо же, как он всех обаял».

– Все, теперь уж он никуда не денется. Да, братишка? – весело подмигнула Светка.

– Думаю, что на вашей свадьбе я точно погуляю, – засмеялся Эдгар, обращаясь к ребятам.

«И, правда, славные ребята! Да и вся компания приятная. Питерская интеллигенция! Все поют и поют, а жизнь мимо идет…»

Коля пожал Эдгару руку, сказал, что очень приятно было познакомиться, Настя тоже очень тепло с ним распрощалась, а на лестнице, чмокнув меня в лоб (моя девочка переросла свою маму сантиметров на десять плюс каблуки не в пример моим) и сказала:

– Будь счастлива, мамочка!

Проводив всех и помахав напоследок ребятам в окно (такова традиция), я обернулась. За столом сиротливо сидели Эд и Светка.

– Ну, что, еще на ход ноги за тебя, юбилярша, и пора баиньки, – сказала Светка.

– А давайте! – поддержала я.

Все хорошее быстро кончается. Эдгар встал первым.

– Разрешите откланяться. Я уже итак, наверное, вам надоел? Незваный гость… сами знаете, – напрашивался он на комплимент.

– Да уж не прибедняйтесь! – засмеялась я, – такой гость везде желанный!

Мы вышли в прихожую, Светка начала деликатно собирать со стола посуду.

– Вы устали? – тихо спросил Эд.

– Да, есть немного, но завтра я в вечер, так что успею отдохнуть. А вы? – невольно вырвалось у меня. – Ох, у вас же поезд! Я совсем забыла!

– Да, в час двадцать. Успею еще. Мне так не хочется уходить, если б вы знали…

Он взял мою руку и поцеловал… Честно говоря, я отвыкла от такого обращения да и не очень-то часто за мою жизнь мне целовали руки. Так, в молодости еще бывало, а уж в последние годы я это только по телевизору видела. Некоторая театральность момента меня смутила. Я не знала, что делать? То ли отдернуть руку, то ли томно закрыть глаза, то ли отвернуться, но тогда я увижу Светку, искоса подглядывающую за нами, и мне станет смешно… Короче, разучилась я быть женщиной, а может и не умела никогда.

Тем временем, Эдгар поднял голову, и посмотрел мне в глаза. Я почувствовала себя кроликом, которого вот-вот съедят, или даже уже съели… наполовину…

«Испугалась. Неужели я такой страшный? Или просто отвыкла? Отвыкла быть женщиной?»

– Не тревожтесь, я не сделаю Вам ничего плохого, – сказал он, так и не отпуская мою руку. – Вы чудная женщина! Вы удивительная! К сожалению, я должен уехать, но я вернусь, можно я еще вернусь сюда?

– Конечно, пожалуйста, – ответила я и тут же упрекнула себя за столь быстрое соглашение. Надо было поломаться, как приличной женщине. Но, чего Бог не дал, как говорится… дальше известно всем. Не умею я хитрить и притворяться. То ли воспитание советское меня испортило, то ли уж родилась такая? Не знаю, но говорю почти всегда прямо то, что думаю, особенно мужчинам, наверное поэтому и не создала больше семьи, не сумела… Вот Ленка – та умеет… Я «вернулась» к Эду.

Он смотрел на меня своими синими ясными глазами в пушистых ресницах и слегка улыбался, видимо, угадал ход моих мыслей

– По выходным я бываю свободен. До встречи! – сказал он, снял с вешалки плащ, чмокнул меня в лоб и вышел на лестницу.

Я стояла в прихожей ни жива ни мертва. Я видела, как Светка машет Эду в окно, но не могла сдвинуться с места.

– Ну что? Что ты стоишь? Иди сюда. Что он сказал? – задавала мне вопросы подруга. А мне хотелось плакать.

– Светка, со мной так никто уже сто лет не, не, не вел так… Ты понимаешь? Он мне руку целовал…

– Да видела я, – сказала Светка. – И чего теперь?

– Теперь? Теперь я начну новую жизнь, ту жизнь, которую вы мне все сегодня желали!

Это легко было сказать «начну новую жизнь», на самом же деле все началось как обычно. На следующий день я проснулась утром от солнышка, которое светило мне в окно. По всей комнате стояли благоухающие цветы, было уютно и хорошо. Я вспомнила вчерашний вечер, Эда, вообще всю эту историю с момента его появления в моем доме. Неужели это подарок судьбы мне на пятидесятилетие? Может быть, Бог решил дать мне немного женского счастья? Ведь бабий век так короток, это все знают. Ну, как бы там ни было, я должна оправдать надежды Бога, родных и знакомых. Я должна пожить для себя, для своего личного счастья!

Итак, с чего же начать жить для себя? Наверное, с зарядки. Я потянулась, встала с кровати, приняла положение, с которого начинаются все упражнения (встаньте прямо, ноги вместе, носки врозь) и попыталась достать руками до пола, при этом почему-то ноги стали сгибаться в коленях, одна нога вообще поехала вбок, а в спине что-то хрустнуло. «Нет, так не годится», – подумала я, – сначала надо размяться». Я стала ходить по комнате, высоко поднимая колени и сама себе считая: