Игорь Горев - Острова попутного ветра

– Рождается тот, кто над временем! Эй, вы все: драгоценные и баснословно дорогие хронометры, уважаемые старинные ходики, дешёвые и вечно опаздывающие тикалки, электронные зазнобы – слушайте все! Теперь каждую вашу секунду и даже долю этой секунды вы будете сверять с его вдохом и выдохом. Вы можете быть точными, торопиться и опаздывать, вы даже можете остановиться навсегда, отныне…, – и Время так же величаво возвращается обратно, раскручивать маховик часового механизма.

На зов встрепыхнутся самые отдалённые космические окраины, находящиеся за всеми разумными пределами, где полыхают исполинские топки способные запросто сжечь дюжину другую галактик. Там начнут происходить удивительные метаморфозы. Расплавленные недра взволнованно зашевелятся, расплёскиваясь языками термоядерного пламени, рассыпаясь искрами путеводных созвездий, ну точь-в-точь, как в обыкновенном камине, когда потрескивают дрова и чёрные прогоревшие угли озаряются яркими салютами. И ещё долго потом мерцают во тьме таинственные рубиновые огоньки. Среди них и возник луч света! Он не ослеплял и не жёг, а скорее напоминал светлую чудную птицу, прозрачную, бестелесную. Птица вспорхнула на край ближайшего протуберанца, покачалась задумчиво над чёрной бездной, словно раздумывая о возможностях затеряться и навсегда сгинуть в этой непроницаемо бесконечной тьме. Но зов Времени не угасал, она смело взмахнула необыкновенными крыльями, широко и свободно, ярко вспыхнула, освещая округи, оттолкнулась от языка пламени и полетела, стремительно пронзая неизмеримые пространства, разгоняя дуновением сияющих перьев зыбкое время. Преодолев безжизненно-мрачные космические пустоши, чудесная птица-луч, вынырнула из тьмы и приблизилась к крохотной планетке, похожей на капельку лазури. Капельку приятно освещало ближайшее Солнце. На поверхности мирно кучерявились облака, а под ними купались материки, укутанные в кружево прибоя и похожие на драгоценную мозаику, сложенную из осколков полупрозрачных опалов, сердоликов, изумрудов. Птица-луч залюбовалась, здесь ей надлежало задержаться до определённого срока. А срок определял тот самый малыш в люльке, о котором упоминало Время.

На чудесной планете, как ни странно, было неспокойно. И каждому малышу в люльке ещё предстояло родиться. Кому адмиралом, кому Окрылённым, решать, конечно, им. Они вершители собственных судеб. Но пока они были маленькими и беспомощными, за них решали многочисленные родные тираны и тиранчики, регенты, дяди и тёти. Они были их любимыми узниками.

Сторожили узников жалкие подслеповатые обитатели сумрачных коридоров, шаркающей, но важной походкой прохаживались они туда-сюда, считая себя свободными лишь потому, что находились по ту сторону запертой двери. Под гулкими сводами было слышно их многозначительное перешёптывание, иногда раздавались язвительные смешки. Затем все звуки поглощались мрачными недрами. Ни свободы, ни вольного полёта – всё предопределено.

Птица-луч, свежим дуновением пронеслась мимо нерасторопных охранников. Те лишь испуганно повели воспалёнными веками, по-рыбьи тараща глаза и прижимаясь к стене. И тут страх обуял их сердца – они заметили льющийся из темницы узника яркий свет. Тот проникал сквозь щели и замочную скважину и разливался повсюду, грозя затоплением несчастным обитателям узких коридоров.

Тогда они стали цыкать и грозить всеми карами. Свет продолжал проникать в их уютное подземелье, досаждать их существованию, такого они больше не могли терпеть и ворвались внутрь темницы. Окрылённого назидательно предупредили: впредь так не поступать и вести себя правильно, согласно распорядку дня и закону ночи. После чего чинно удалились, оставив узника один на один с ссадинами и кровоподтёками. Но ясная воля, узревшая небо, больше не могла мириться с беспрекословностью чьих-то законов и постулатами тюремщиков, сводящихся к одному: поверь в нашу правоту. После истязаний он засыпал, ему снилась заманчиво-радужная линия горизонта, и глубокая пропасть у ног, и тончайший, похожий на паутинку мостик, свитый из лучей света, тех самых, что иногда заглядывали к нему сквозь крохотное зарешёченное окошечко. И чей-то настойчивый голос призывал его не бояться и ступить на шаткий ненадёжный мостик. Узник просыпался и, вперив взгляд, подолгу рассматривал нависающий потолок, тогда беззвучные слёзы стекали на твёрдый пол, просачиваясь сквозь трещины, разъедая камень…

Слёзы превращались в мечту, в которой оживали и пронзительное небо, и необозримые дали, и та рвущаяся над пропастью сновидений путеводная нить. Ей жизненно важно стало вырваться отсюда прочь и увидеть не во сне, а наяву тот светлый мост над пропастью и обязательно шагнуть вперёд. Освобождённое сознание теперь верило – он ни за что не разобьётся, сколько бы ему не предрекали. Так пробудилась воля затворника и тот начал творить.

Распуская оковы и цепи в нити, похожие на перистые облака и туманные дали, затворник ткал из них едва видимую, чутко вздрагивающую на сквозняках ткань и кроил по лекалам мечты. Отточенной, как его мысль, иглой он сшивал лоскуты вместе. Крепко и неразрывно. Улыбаясь чему-то, что видел только он один, гладил шершавой рукой грубую кладку, так жестоко ограничивающую его свободу, зачерпывал проникающий сквозь оконце лучик, в котором беззаботно плавали невесомые пылинки, и плескал на незыблемую твердь. Та смягчалась, становилась податливой, похожей на глину в руках горшечника, узник начинал вдохновлённо ваять. Материя из надменного диктатора превращалась в единомышленника и гениального соавтора.

Темница, никогда досель не ведающая и не признающая иных повелителей кроме вечно угрюмых и пьяных, со связкой позвякивающих ключей надзирателей, теперь удивлялась происходящим в её недрах переменам. Ей вдруг захотелось уподобиться чайке, так легко отталкивающейся от её бастионов. Она совершала неуклюжие попытки, осыпая грубую штукатурку и покрываясь трещинами. Не пугали её, как прежде, и легкомысленные волны, что плескались у её подножия. Они приятно волновали её, и темница всё чаще обращала свой суровый лик навстречу утреннему солнцу. Затхлые тёмные углы, в которых всегда царствовали пронырливые крысы и шептались всевозможные страхи и болезни, настойчиво превращались в плавные струящиеся обводы, оттуда испуганно шарахались тени, одной рукой прикрывая пустые глазницы, а другую настороженно вытягивая вперёд; крысы спасались бегством и вплавь. Многовековая кладка напряжённо вглядывалась на вьющуюся между холмов дорогу, охрану у ворот охватывал панический страх по ночам, когда петли начинали натужно скрипеть, будто жалуясь на свой рок. Их жирно смазывали – всё напрасно.