Владимир Киреев - К лучшей жизни (сборник)

В лесной даче проводились лесоразработки. Заготавливали берёзовую тюльку, дрючок, подтоварник, дрова, выжигали древесный уголь. На склонах южного берега реки рос дубняк, из которого гнули полозья для саней, ободья, дуги. Весь этот материал вывозили на пристань. Дрова вывозились на Земский химический завод, который стоял недалеко от пристани. Лесоматериал загружали в баржу, а потом пароходом сплавляли по Волге до Царицына и в Астрахань. После навигации баржа снова возвращалась на свою пристань. Так помещик-крепостник стал предпринимателем».

Дед Василия, Дементий, работал, как и все крестьяне, в деревне на рогожах, а зимой – у князя на сплаве леса. С мужиками, вязали плоты, весной спускали их на воду и сплавляли по Ветлуге и Волге до Нижнего Новгорода.

Дементий построил небольшой дом. Жена Полина родила ему пятерых сыновей. Сыновья подрастали, начали помогать отцу. Старший Андрей стал самостоятельно работать на мельнице. Петр и Сергей помогали матери по хозяйству, Терентий с Иваном были еще маленькими.

Через дорогу от избы Замысловых жил крестьянин Леонтий Корепин по кличке Лёва Бадуй. Так его называли крестьяне в деревне и за ее пределами. Лёва был неразговорчивый, скобаристый, жадный до всего. Были у него один сын Иван и дочь Клавдия. Хозяйство он вел крепкое. На дворе имелось две пары хороших лошадей, до десятка голов коров и молодняка, овцы, куры, гуси.

От этого скота земля удобрялась навозом, обрабатывалась и давала хорошие урожаи. Кроме своей подушной земли, Корепин обрабатывал бедняцкую землю и землю маломощных крестьян.

Полосы Корепиных знали старый и малый, они выделялись среди других. Были широкими, чистыми от сорняков и наливались большим колосом. Корепин нанимал постоянных батраков, мужчин и женщин. В страду для жнивы нанимали до двух десятков подённых работниц. Машин, за исключением веялки, не было. Всё обрабатывалось вручную.

Дом Корепины построили большой, двухэтажный. Внизу находились кухня, столовая, спальня. Зимой жили внизу, летом перебирались наверх, одну половину занимали сами, вторую сдавали квартирантам, сгонщикам леса, лесопромышленникам, приплывающим с лесом с верхов. Возле дома был сад, росли яблони, сирень. Ветки яблонь с годами разрослись и упирались в окна второго этажа.

С годами Леонтий стал часто болеть и постепенно отходил от дел, передавая их сыну.

Иван хватко держался за работу. Кроме сельского хозяйства, стал заниматься торговлей рогожей. Поставщиками рогожи были деревенская беднота и некоторые имущие хозяйства, которые вырабатывали рогожу у себя на дому из мочала Корепиных. Кроме того рогожу дополнительно закупал Иван на Воскресенском и Воздвиженском базарах.

Впоследствии рогожу ткали на Ивана Леонтьевича несколько окрестных деревень. Рогожу он отгружал и отвозил на своих и наёмных лошадях на станцию Ветлужская. Продавал спирто-заводчикам, которые занимались выжигом угля и заготовкой мочала.

На рогожах Иван Леонтьевич скопил немалый капитал. В одном доме стало тесно, вырастали сын Арсений и дочь Татьяна. Рядом Иван выстроил другой дом в несколько комнат и кирпичную кладовую. Дом разукрасил всевозможной резьбой. Крыша была покрыта железом.

Между двумя домами стал один общий двор, на котором расположились складские помещения, заполненные мочалами, мукой всевозможных сортов и другими продуктами.

Иван Леонтьевич был плотного телосложения, широк в плечах, носил длинную чёрную бороду, расчёсанную надвое.

Большинство жителей деревни зависели от Ивана Леонтьевича, а поэтому без отдыха, с понедельника до воскресенья, все семьи от мала до велика трудились день и ночь в пыли и сырости. При наступлении темноты работали при тусклом свете семилинейной лампы, а то и с лучиной.

Утром в воскресенье взрослые и ребятишки на санках свозили готовую рогожу к дому хозяина и становились в очередь для сдачи. Приёмку производил сам хозяин. В длинной узкой записной книжке записывал приход, тем самым открывая лицевой счёт. После этой процедуры взрослые приходили в склад и отбирали лубья мочала. Старались выбрать посуше, попрямее на следующую неделю. Снова становились в очередь для взвешивания, и снова открывался лицевой счёт и записывался его расход. Ребятишки развозили мочало по домам, а отцы или матери оставались для расчёта. Денежного расчёта не было. В основном за работу платили продуктами: мукой, крупой, чаем, сахаром, солью, а также керосином и даже мануфактурой. Это всё было на хозяйских складах.

Помещик Ухтомский был человеком не только грамотным, образованным, но и интересовался политикой. Выписывал всевозможные газеты, журналы, читал и запрещённую литературу. Напуганный революцией 1905 года и приближением империалистической войны, он решил избавиться от имения и уехать за границу. Но кому его продать? Окрестные помещики Лыков, Собакин, Львов, Колычев, занимая высокие государственные и военные должности, редко навещали или совсем не посещали удаленные от центра свои поместья. Там, в столице, они не хуже Ухтомского понимали ситуацию, которая назревала в стране. Другие помещики: Дуров, Грамотин, Засекин скверно вели хозяйство и еле сводили концы с концами. Его выбор пал на разбогатевшего Ивана Корепина. Он пригласил Корепина к себе в имение, показал ему свое хозяйство и предложил купить в собственность.

Иван Леонтьевич от неожиданности растерялся. Он всю свою жизнь смотрел на дом Ухтомского, как на храм, на несбыточную мечту, и вдруг он, Иван Леонтьевич Корепин, войдет в этот дом и станет здесь хозяином. И не только в доме, но и во всей округе, в полях, на реке, в лесу.

Всё поместье, движимое и недвижимое имущество Ухтомский продал Корепину. За проданное имущество получил огромную сумму денег.

После оформления сделки Ухтомский предупредил Ивана Леонтьевича: «Если сумеешь в ближайшие годы выработать оставшийся лес и продать то, что осталось заготовленным на берегу, – счастье твоё, не сумеешь – прогоришь. Время идёт к худому, неизбежна революция».

Он уложил в чемоданы, баулы и саквояжи ценные вещи и необходимую одежду, погрузил жену и детей на две подводы и отправился на пристань в село Воскресенское, оттуда на пароходе ушел вниз по реке Ветлуге на Волжскую пристань Козьмодемьянск. Дальше след его затерялся.

Отец Василия Терентий родился в 1874 году. Грамоты он не знал. Все детство и юность он работал с отцом и братьями на рогожах и на реке. Будучи в солдатах, научился кое-как читать и писать. После службы в двадцатипятилетнем возрасте женился на молоденькой бедной девушке, звали ее Пелагея, все ее приданое было только то, что одето на себе, а у него вещевой мешок да солдатское обмундирование.