Ирина Бйорно - Медвежий остров. Рассказы о нашей земле

Все всё знали, и никто не лез ни в своё дело. Царица была вечная – по сравнению с длинной жизни обычного муравья, и считалась муравьиным богом. Её охраняли, лелеяли, любили. Про неё ходили истории и легенды. Именно она определяла, сколько каких муравьев нужно родить, и никогда не ошибалась.

После нападений чужаков – больших красных муравьев или муравьев других племён – количество муравьев уменьшалось – особенно воинов, охранников, надсмотрщиков и рабочих, но после похорон вышедших из строя собратьев, царица принималась за работу, пополняя потери новым поколением. Муравьи умирали и от старости – тех тоже заменяли на новые. Так и жил муравейник – без революций, кризисов и оппозиции.

Приходили холодные зимы, и муравьи уходили под землю спать в летаргическом сне, а весной – с солнышком и теплом – пробуждались опять. Все было рационально и размеренно. Никаких сюрпризов, кроме набегов соседей и погодных катаклизм с затяжными дождями и молниями.

Муравьи чётко знали свою территорию и не лезли к другим. Еды хватало, если рабочие муравьи трудились в полную силу и не отлынивали, но и такое бывало. Иногда происходило что-то генетически, может, тепла не хватало или пищи для личинок, но иногда рождались ленивые муравьи, отлынивающие от общей работы. Их не убивали, но наказывали муравьи-надсмотрщики, кусая провинившихся в шею или голову. Иногда это помогало, иногда – нет. Тогда виноватых оставляли без пищи. Если они начинали работать хорошо, проступок забывали навсегда. Здесь не было бумаг, куда вносилась судимость или штраф – каждый день был новый и начинался сначала. Никаких заслуг за долгую службу здесь тоже не было.

Все старались дружно и в полную силу. Муравейник работал, как хорошо слаженная машина, которая была в полном согласии с природой вокруг. В дождь двери закрывались, а когда заходило солнце и ночь спускалась в лес, муравейник, задраив все щели и ходы, спал, погружаясь в приятную амнезию – состояния беспамятства, безмятежности и неги. Не спали только вахтерные у входов, дежурные няньки у лечинок, где температура была критична для превращения червячков в муравьев, и королёва, которая, получив самую богатую протеиновую пищу, пережеванную другими, клала новые яйца, оплодотваренные ленивыми трутнями-принцами.

Здесь, в муравейнике, не было чужих, и не нужно было опасаться внутренней братоубийственной войны. Делить муравьиной семье было нечего – бога у них не было, за которого надо было драться, доказывая превосходство одной иллюзии над другой. Денег тоже не было – кроме запасов законсервированных парализованных гусениц, уснувших бабочек и других попавших в муравейник протеиновых, умерщвленных муравьями, существ.

Температура поддерживалась приятной и тёплой, регулировалась влажность и даже газовый состав воздуха – этим занимались специальные муравьи-санитары помещений. Были и муравьи инженеры, держащие в своих хитиновых головах план строительства туннелей, складов, личиночных спален и столовых. Все было чисто и гигиенично – болезни не допускались в муравейник, а муравьиная кислота обеззараживала разлагающуюся листву с грибками и бактериями. Она же была и орудием нападения – муравьи воины прыскали кислотой в глаза врага, вызывая паралич в мускулах нападающих, сперва прокусив жесткими челюстями покровы врагов, включая и мелких грызунов – кротов, мышей, а иногда и птиц. Они были и санитарами леса, объедая остатки умерших в лесу животных, но больше всего они любили свежую, хорошо пережеванную листву.

Муравей прожил уже целый год в муравейнике, пережил зиму, когда он спал и видел сны о лесе, траве, гусеницах и больших рыжих муравьях, нападающих на его родной муравейник. Когда он проснулся весной вместе со своими родственниками, он опять обрадовался солнышку, небу, лесу, траве и первым цветам. Когда он по привычке пошёл на работу за травой, он увидел, что число муравьев в муравейнике увеличилось, и хотя все работали на своих местах, порция еды уменьшилась – ареал муравейника под сосной был уже не достаточен для прокормления всех муравьев, а ходить дальше за пищей муравьи не могли, так как нужно было возвращаться до заката.

Через две недели муравей почувствовал, что голод буквально валит его с ног – не хватало пищи, а есть втайне от собратьев в муравейнике было нельзя. Назревали изменения, но он не знал – какие. Он заметил, что изменился вкус еды. Он не спрашивал, почему. Муравьи не спрашивают, а просто знают, что все делается к лучшему. Правительства у муравьев нет, но был совет около царицы, большой муравьихи, откладывающей яйца, и все решения принимала сама царица – никакой лживой демократии тупого большинства в муравейнике не было.

Муравьиная царица прожила на свете так долго, что точно знала, что и как делать. Знала она и законы генетики – как сделать так, чтобы вылупились сильные муравьи-воины с крепкими челюстями и большими глазами с обзором на 360 градусов, или муравьи-хозяйственники, занимающиеся чисткой муравейника и вентиляцией многочисленных комнат и коридоров.

Теперь она дала мысленный приказ муравьям, готовящем пищу для особой группы людей, скомандовав о дополнительных добавках к их дневном рациону. Эту-то особую пищу и получал наш муравей вместе с группой своих собратьев. Вместе с этим мама-царица выбрала себе несколько куколок, которые она кормила совсем отдельно в своих внутренних подземных тайных покоях. Куколки росли не по дням, а по часам, и там в них уже шевелились новые существа.

Одним таким вечером королева-мама осмотрела своих избранных и выбрала только одну, приказав других забальзамировать и пустить на специальные пищевые добавки – чувств жалости у неё не было, зато было чувство ответственности за будущее муравейника, а ему стало явно не хватать территории, где муравьи собирали пищу. И вот день настал.

Особая группа муравьев получила последний раз специальную добавку и легла спать. Была ночь летнего полнолуния. Энергия земли и неба помогали превращениям, происходившим в эту волшебную ночь в маленьких телах муравьев.

Утром в камере у королевы вылупилась новая муравьиная мама, но не простая, а с большими прозрачными крылышками. Она стала кружиться на месте исполняя танец пробуждения. В тот же момент пробудилась выбранная группа муравьев, у которых за ночь тоже появились и окрепли крылья, которые уже созревали в их спинах целый месяц. Наш муравей проснулся и вдруг почувствовал крылья за спиной. Но место вокруг было мало, и он не мог их раскрыть.

Тут зазвучала команда от муравьев-охранников, и все двери в муравейник были открыты. Муравей вылез на поверхность муравейника и стал кружиться вокруг себя, суша свои новые, шуршащие, прозрачные крылья. Вокруг него было множество других муравьев, его братьев, с крыльями за спиной. Тут большой ход в центр муравейника открылся, и вылезла толстая, новорождённая муравьиха-мама с большими прозрачными крыльями. Крылья стрекотали в воздухе. Она выполнила танец призыва к полету и указала брюшком направление – на восток. Это направление было зпапрограммировано старой муравьихой-царицей, которая послала на разведку нескольких сильных муравьев-воинов, чтобы определить лучшее направление для полёта.