Екатерина Скибинских - Ваш ход, Светлейший, или Партия белых

Эта девчонка сломала все планы. Девушка симпатичная, я ничего не имею против. Но как же все это не вовремя. Жаль ее. Миранда не совсем права. Все хорошо уже не будет. Девушке предстоит столкнуться со всеобщим осуждением. Я знаю как это бывает. Сам ведь предпочитаю избегать девушек с подобным прошлым.

Правда, к Злате отвращения нет. Что странно, особенно учитывая особенности моей расы. Может, все потому, что я видел ее в один из самых ее печальных моментов в весьма плачевном состоянии? Скорей всего.

О, она еще и поет. Молодец. Редко кто после произошедшего еще способен радоваться жизни. Я кроме Миранды пока никого еще не встречал. А вот песня грустная, судя по мелодики. Жаль только, что я слов не понимаю. Может, для нее было бы лучше оставаться в замке? Хотя, что это я. Девчонке и так досталось. Жить среди презрения лучше, чем жить так, как жила она.

Моя команда как раз рьяно обсуждала песню Златы. Линда интересовалась больше всех. Конечно, род сайлихов никогда не свяжется с родом нимф. А жаль. Эти двое действительно любили друг друга, даже понимая, что их союз обречен на провал.

– Привал! – скомандовал я.

Хватит уже все это обсуждать. Не время. И я отправился на охоту. Нам крайне повезло, что наше оружие находилось в той же комнате, где и наша камера. И даже мой лук был на месте. Я не особо люблю им управляться, предпочитая меч или, в крайнем случае, когти. Для нашей расы это привычней, но добычу в лесу проще подстрелить. Что вскоре мне и удалось сделать.

С тушкой убитого зверя я вернулся к костру. Мои спутники сразу же заулыбались при моем виде. Что ни говори, но в лесу Темных нас может подстерегать любая опасность.

– О, как всегда с уловом, и еще будешь отрицать свое эльфячье происхождение? – по-доброму подколол меня Марк.

Но ему было можно. Все же знакомы давно. А «эльфом» меня еще с детства все дразнили – не знаю почему, но похож на них очень. Отец даже, заподозрив неладное, проверял меня на чистоту крови с помощью артефакта. Ох, помню, матушка тогда злилась на него. Да ладно, что-то я отвлекся.

– Миранда, а что наш найденыш? – спросил я, отметив, что возле костра ее нет.

– Да вон она сидит, – кивнула за плечо девушка.

Я обернулся в ту сторону. Злата сидела и в данный момент смотрела прямо на меня. А во взгляде была написана тоска. Ну, я так думаю, что тоска. Я перестал улыбаться. Во мне всколыхнулось раздражение.

– Почему она там одна? Вам сложно было пригласить ее к костру? Или вы думаете, ей сейчас легко, из одной неизвестности в другую? – пристыдил немного я своих друзей.

– Нам тоже нелегко! Мы так же, как и она, только освободились с плена Темных. Ее там кормили хорошо, одевали, в перемещениях по замку не ограничивали. Ах-ах, какая бедняжка! – возмутилась Линда.

Прекрасным характером она никогда не отличалась. Только Елисей и мог с ней спокойно общаться.

– Тебе напомнить что еще входило в обязанности этой девушки? Думаю, и сама понимаешь. Опять же, она нас не знает. И высвободившись из плена, также остается одинокой в неизвестном месте, с неизвестным будущим. Эх, вы! А еще и на Темных говорите по поводу их безжалостности, – покачал я головой и двинулся в сторону Златы.

– Так я же…

– Аэрон, Миранда с ней была…

– Ну, ты чего?

Понеслись мне вслед нестройные выкрики друзей. Да я и сам не понимаю что на меня нашло. Просто внезапно стало жаль ее. Да и помню я какой была Миранда, когда только встретил ее. Красивая девушка с безобразным прошлым и исковерканной душой. Злата настороженно смотрела за моим приближением. Я остановился и внезапно понял, что не знаю что сказать.

– Привет, – сказал первое, что пришло в голову.

– Привет? Ты серьезно? Мы весь день шли вместе и «привет»? Ну, привет, – язвительно ответила она.

– Ну, как хочешь, – пожал плечами я и развернулся обратно к костру.

Вот еще собачиться с ней не хватало. Судя по всему, немедленно сводить счеты с жизнью она не собирается, значит, чувствует себя неплохо.

– Постой! Прости, я не то хотела сказать. Как охота? – быстро выпалила она.

Я остановился. Взглянул на девушку. И тут только заметил насколько она напряжена. Не знаю через что она прошла, но не сдалась. Сидит, хорохорится. Как маленький встрепанный воробушек. Имеет какое-то ранение, а нам не говорит что именно. Это ее личное дело. Но, видно, что храбрая. Я невольно улыбнулся.

– Охота прошла успешно. Миранда сейчас приготовит что-то поесть. Прости, что спрашиваю, но какой ты расы? – решил все же поддержать диалог и присел возле девушки.

– Человек.

– Нет, я про примеси. Кто твои предки?

– Человеки. Тьфу! В смысле, люди, – смешалась она.

– А еще? – решил я таки докопаться до правды.

– И еще люди. Много людей, – с серьезным видом заявила она, а в глазах явно виден смех.

– Издеваешься?

– Неееет, как можно? А ты какой расы? – но по виду явно, что как раз издевается.

– А вот и не скажу! – поддался я ее ребяческому настроению.

– Ну, и пожалуйста! Я у Миранды спрошу или у Марка, – пожала плечами, но видно, что напряженность из нее потихоньку уходила.

– А я и им запрещу говорить, – не отступал я.

– Ну, так нечестно. Я еще хотела узнать какой расы они… – протянула она.

– Откуда ты такая взялась, что не знаешь как выглядят представители разных рас? – насторожился я.

Даже если предположить, что она долго жила у Темных – что-то несостыкуется. Либо она с самого рождения видела лишь Темных. Но тогда она должна быть на более высоком положении, чем фаворитка – ведь Наследник у Темных появился совсем недавно. Да и никаких сведений о пропавшем ребенке нет. Следовательно, если бы ее кто-то из Темных даже и удочерил в младенчестве (мало ли, и среди Темных хорошие нелюди бывают), то она бы не была в столь плачевном положении, в котором мы ее видели. Если же она попала к ним сравнительно недавно, и даже, если на секунду представить, что действительно у нее пропала память (что тоже очень странно), то различать расы Светлых она должна чисто на интуитивном уровне. Кто же она такая? Откуда?

– Откуда взялась – там больше нет! – огрызнулась она, вновь замыкаясь в себе.

А вот это уже плохо. Этим самым она дала понять, что что-то все же знает. На шпиона она не похожа, но все же, в чем тут дело?

– Давай ты скажешь откуда ты, а я назову расу каждого из присутствующих, – миролюбиво предложил ей я.

– Нет, – едва слышно ответила она, с все большим напряжением начиная следить за всеми моими движениями и косясь в сторону костра.

Она чего-то боится, внезапно понял я. Вот только чего? Что же ты скрываешь, девочка?

– Аэрон, бери Злату и идите к костру – уже все готово, – донесся веселый голос Марка.

Злата облегченно вздохнула. Я с подозрением взглянул на нее.